dinastia Isauriană. Istoria Imperiului Bizantin Lupta cu arabii occidentali

Sfârșitul dinastiei lui Heraclius a fost marcat de uzurpare, anarhie și rebeliune. Ultimul împărat, Teodosie al III-lea, neputând restabili ordinea, a abdicat de la tron, iar strategul anatolian Leon, chemat de susținătorii săi, a fost încoronat la Sfânta Sofia. Leon al III-lea a domnit între 717 și 741. Se crede că ar fi fost isaurian, deși este posibilă și originea sa siriană (din germano-nicea din nordul Siriei). Leon al III-lea a trecut pe tron ​​fiului său Constantin al V-lea Copronim (741-775), iar pe tron ​​a trecut fiului său Leon al IV-lea (775-780). Acești trei împărați reprezintă dinastia Isauriană, care a oferit imperiului peste 60 de ani de guvernare stabilă. Leon al IV-lea s-a căsătorit cu atenianca Irene. Văduvă, ea a domnit mai întâi ca regentă pentru fiul ei Constantin al VI-lea (780-797). Când băiatul a ajuns la maturitate, Irina a ordonat să-i fie scos ochii, l-a destituit și a continuat să conducă până în 802. Ea a devenit prima femeie care, în sensul deplin al cuvântului, a fost împăratul Bizanțului.

Irene a fost detronată de ministrul ei de finanțe, posibil de origine arabă, Nikephoros I (802-811). După moartea sa în timpul războiului cu bulgarii și doi ani de tulburări, tronul a fost preluat de strateg anatolian Leon al V-lea Armenul (813-820), care a murit în urma unei tentative de asasinat. Odată cu urcarea pe tron ​​a comandantului gărzii, Mihai al II-lea Limbătorul (820-829), originar din Amorium în Frigia, puterea a trecut în mâna dinastiei amoriene, care includea și Teofil (829-842) și Mihai. III Beţivul (842-867). Cu toate acestea, în primii 14 ani ai domniei lui Mihai al III-lea, a domnit mama sa Teodora (ca regentă) și apoi un unchi pe nume Varda. Rețineți că timp de un secol și jumătate, toți împărații Bizanțului, cu excepția Irenei ateniene, au fost originari din Asia. Judecățile despre această perioadă sunt contradictorii. De fapt, reprezintă o continuare logică a secolului al VII-lea. La granițe, imperiul se confrunta cu aceeași problemă slavă, bulgară, arabă. Pierderea Occidentului și încoronarea lui Carol cel Mare sunt doar o consecință a transformării statului în Imperiul de Răsărit. În domeniul structurii administrative s-a finalizat constituirea organizării tematice, consolidând schimbările începute în secolul precedent. În domeniul legislației, Egloga a marcat înlocuirea limbii latine cu greacă. ÎN viata religioasa ca o reacție violentă la superstiție, rămășițe de idolatrie, influența excesivă a călugărilor și tulburările din secolul al VII-lea. Apare o mișcare iconoclastă. Reacția este însă inutilă, deoarece situația a fost aproape aceeași atât în ​​717, cât și în 867. Din punct de vedere istoric, o perioadă de două secole și jumătate - de la sfârșitul erei lui Iustinian până la aderarea dinastiei macedonene - este un întreg.

arabi

Arabii, reprezentând încă un mare pericol pentru imperiu, au obținut un succes semnificativ în anii anarhiei (711-717). Începând cu 717, au înaintat din Pergamon și au traversat Helespontul. O armată mare a atacat Constantinopolul de pe uscat, o flotă puternică de pe mare. Leon al III-lea a apărat orașul cu tenacitate. A reușit să încheie o înțelegere cu bulgarii, care pretutindeni urmăreau trupele arabe, epuizate de foame și de iarna aspră a anilor 717-718. În 718 s-au retras și nu au mai încercat să atace Constantinopolul.

În anii următori, Leon al III-lea și-a găsit aliați demni împotriva arabilor, aranjând căsătoria fiului său Constantin cu fiica Khazarului. La sfârșitul domniei sale, i-a învins pe arabi în bătălia de la Akroin (Frigia) și i-a expulzat din partea de vest a Asiei Mici. Înfrângerea arabilor, care a avut consecințe grave, a fost un eveniment de o importanță extremă. Succesele lui Leon al III-lea au pus capăt expansiunii arabilor în Orient, la fel cum în Occident victoria lui Charles Martell la Poitiers (732) le-a oprit înaintarea din Spania. Dar în timpul domniei Irinei au trecut din nou la ofensivă și au impus un tratat umilitor asupra imperiului. Sub Mihai al II-lea, arabii l-au ajutat cu succes pe rebelul Toma Slavul, care a ținut Constantinopolul sub asediu un an întreg. Apoi pirații musulmani au capturat Creta, transformând-o în refugiul lor timp de 150 de ani, ceea ce a împiedicat foarte mult imperiul. În 838, sub Teofil, arabii au capturat Amoria, leagănul dinastiei conducătoare. Teofil, pierdut, a apelat la venețieni și la Ludovic cel Cuvios pentru ajutor, dar nu a primit decât promisiuni. Din fericire, Bardas i-a învins pe musulmani la Poson, în Mesopotamia, câțiva ani mai târziu. Dar în Occident, Sicilia rebela a cerut sprijin de la arabii din Africa de Nord, care au cucerit insula pentru ei înșiși, iar mai târziu au capturat Tarentum și Bari.

bulgari și ruși

În timpul domniei lui Leon al III-lea, bulgarii trăiau în pace cu imperiul. Dar Constantin al V-lea, bine conștient de pericolul pe care îl reprezentau, părea să își stabilească scopul de a le distruge puterea în curs de dezvoltare. El însuși a condus mai multe operațiuni militare și chiar a câștigat bătălia de la Anchial în 762, dar în cele din urmă a eșuat, iar în timpul domniei Irinei, bulgarii au forțat imperiul să le plătească tribut. Nikifor a luat din nou armele, de data aceasta îndreptându-le împotriva formidabilului Khan Krum. Împăratul bizantin a fost învins și ucis (Krum a ordonat să se facă o ceașcă din craniul lui). În 813, Krum a asediat Constantinopolul, semănând groaza printre locuitori, dar nu a reușit să cucerească orașul, iar în 814 a murit. Succesorul său Omurtag a făcut pace cu Leon al V-lea, iar părțile au stabilit în mod solemn granița în Tracia. Fiul lui Omurtag, Malamir, care i-a succedat în 831, a cucerit Macedonia și a făcut pace cu Teodora. Nepotul său Boris, care a urcat pe tron ​​în 852, s-a convertit împreună cu poporul său la creștinism.

Astfel, imperiul, fie prin forța armelor, fie prin diplomație, fie prin propagandă religioasă, a reușit să-i stăpânească pe bulgari. Cu toate acestea, pericolul teribil reprezentat de acest stat în curs de dezvoltare a rămas, iar fortificațiile ridicate în Tracia de Constantin al V-lea și Leon al V-lea asigurau o protecție nesigură împotriva expansiunii. În plus, spre sfârșitul domniei dinastiei amoriene, a apărut o altă amenințare: în timp ce Mihai al III-lea se afla în Asia și flota în Occident, rusii au atacat Constantinopolul de pe mare. Patriarhul Fotie a condus energic apărarea orașului; rușii au fost nevoiți să fugă, dar acest eveniment a devenit prima mențiune istorică a rușilor, iar pentru Bizanț a însemnat apariția unui nou pericol. Iconoclasm.

Un eveniment semnificativ al perioadei pe care o luăm în considerare a fost iconoclasmul - „iconoclasm” (literal: „ruperea imaginilor”). Mișcarea iconoclastă este în primul rând un protest împotriva venerării icoanelor și a cultului acestora, împotriva superstițiilor grosolane, precum obiceiul de a aprinde lumânări și de a arde tămâie și, uneori, chiar și împotriva cultului Fecioarei Maria, a sfinților și a moaștelor. Leon al III-lea, care într-una dintre scrisorile sale către Papă s-a declarat „împărat și preot” în spiritul celor mai bune tradiții bizantine, a luat oficial o poziție ireconciliabilă în raport cu imaginile sfinților. Detaliile măsurilor pe care le-a luat ne sunt puțin cunoscute, dar acestea au provocat revolte, mai ales în capitală, unde oficialii imperiali au distrus faimoasa imagine a lui Hristos.

Sinodul de la Constantinopol din 730 a condamnat venerarea icoanelor, iar Sinodul de la Roma, convocat un an mai târziu, a anatemizat oponenții imaginilor bisericești. Constantin al V-lea, un iconoclast și mai radical decât Leon al III-lea, a condamnat chiar și cultul Sfintei Fecioare și al sfinților. În 753, a convocat un alt sinod la Constantinopol, care a blestemat solemn icoanele, care a fost urmat de acțiuni corespunzătoare: icoanele au fost sparte sau acoperite, moaștele au fost împrăștiate. În același timp, împăratul a declanșat o luptă decisivă împotriva călugărilor, în mod firesc cei mai înverșunați apărători ai icoanelor. El a confiscat proprietatea monahală, a transferat mănăstirile autorităților seculare și i-a împrăștiat pe călugări. Cu toate acestea, Irina, o susținătoare înflăcărată a cinstirii icoanelor, i-a susținut pe călugări. Iar Sinodul al șaptelea ecumenic, care nu a putut fi convocat la Constantinopol în 786 din cauza rezistenței armatei, dar a avut loc în anul următor la Niceea, a restabilit cinstirea icoanelor și cinstirea moaștelor. Mănăstirile, averea și privilegiile au fost restituite călugărilor, iar aceștia au lăudat neobosit și măsurat pe împărăteasa, aceeași împărăteasă care, câțiva ani mai târziu, avea să poruncească să-i scoată ochii propriului fiu.

Controversele legate de iconoclasm au izbucnit din nou după moartea Irinei. Nikephoros, un om tolerant cu diferite credințe și tradiții religioase, a fost ostil călugărilor. L-a trimis în exil pe șeful partidului monahal al închinătorilor de icoane, pe celebrul stareț al mănăstirii Studite din Constantinopol, Teodor, și susținătorii săi devotați. Iconoclaștii Leu Armenul, Mihail cu limbă și Teofil au recurs din nou la măsurile luate de predecesorii lor. În 815, un consiliu iconoclast s-a întrunit în Sfânta Sofia. Dar iarăși, pentru a doua oară, femeia a restabilit venerarea icoanelor: în 842, Teodora a desființat toate legile iconoclaste, iar conciliul pe care l-a convocat în 843 a aprobat decretele celui de-al doilea Sinod de la Niceea (787). La unsprezece martie 843, la Sfânta Sofia a avut loc o slujbă solemnă în cinstea a ceea ce s-a numit „restaurarea Ortodoxiei” și pe care Biserica Greacă o sărbătorește anual până astăzi. Acestea sunt faptele. Cum să le interpretăm? Iconoclasmul pare să aibă o dublă origine și două cauze: religioasă și politică.

Aspect religios. Împărați iconoclaști au fost uneori înfățișați ca „liber gânditori”. Cu toate acestea, dimpotrivă, erau profund religioși și tocmai din acest motiv doreau să curețe religia creștină de ceea ce li se părea o superstiție apropiată păgânismului. Închinarea la icoane nu este deloc o invenție a creștinismului, iar oamenii rezonabili au interzis multă vreme expunerea de relicve sacre în biserici. Cu toate acestea, sub influența tradiției antice, au apărut totuși acolo, deoarece erau recunoscute ca având o semnificație educațională și educațională. De-a lungul timpului, imaginea nu a mai fost văzută doar ca un simbol; sfințenia și puterea miraculoasă a prototipului au început să i se atribuie; imaginea a devenit subiect de cult personal. Tocmai acest gen de idolatrie și excese similare au fost împotriva cărora s-au pronunțat iconoclaștii. Li s-au opus oameni superstițioși needucați, oameni de rând, femei, călugări și o parte semnificativă a clerului. Iar iconoclasmul a fost susținut de oameni luminați, cel mai înalt cler alb, cu siguranță preocupat de puterea călugărilor și o parte semnificativă a locuitorilor din provinciile centrale și de est ale Asiei Mici (inclusiv militarii, mulți dintre ei nativi locali) , care nu recunoscuse de mult imagini ale sfinților. A. Vasiliev are dreptate când subliniază faptul că împărații iconoclaști înșiși erau isaurieni, armenii și frigieni.

Aspect politic. Nu există niciun motiv să credem că împărații iconoclaști au încercat să transforme evrei sau arabi în aliați ai imperiului, dar este probabil că aceștia au căutat să scape o parte semnificativă a populației din Asia Mică, care avea o atitudine negativă față de icoane, de ispita islamului. Am menționat deja că la acea vreme Asia Mică reprezenta aproape întregul imperiu. Pe de altă parte, este izbitor rolul pe care l-a jucat „problema monahală” în această dispută. Pericolul creșterii rapide a numărului de călugări și mănăstiri, puterea, bogăția și privilegiile lor a fost notat mai sus. Erau ca un stat în cadrul unui stat. Tocmai pentru că împărații iconoclaști au văzut clar acest pericol – politic, economic, social – că vrăjirea iconoclastă a devenit discordie între biserică și stat. Conducătorii partidului monahal - starețul mănăstirii Sakkudia din Bitinia, Platon, și mai ales nepotul său Teodor Studitul -, în apogeul luptei, au cerut independența bisericii față de stat și i-au refuzat împăratului dreptul de a interveni. în chestiuni religioase şi probleme dogmatice. Acest lucru a fost în conformitate cu doctrina Occidentului, iar Teodor Studitul, trimis în exil de Nikephoros, s-a întors de fapt către papă. De remarcat, însă, că, după ce cererile monahilor privind cinstirea icoanelor au fost satisfăcute și privilegiile lor au fost restituite, aceștia nu au mai stăruit în dorința lor de a proclama independența bisericii.

Totuși, iconoclasmul a avut și alte consecințe, ceea ce confirmă încă o dată cât de strâns s-au împletit problemele religioase și politice în Bizanț. Cel mai neașteptat lucru a fost întărirea influenței grecești în sudul Italiei, unde mulți călugări au emigrat, iar cel mai important a fost adâncirea golfului care desparte Estul și Vestul, ceea ce, desigur, a accelerat ruptura finală între cele două părți ale fostului. imperiul lui Iustinian. Papalitatea s-a opus cu hotărâre iconoclaștilor. Când Constantin al V-lea i-a cerut papei Ștefan al II-lea să-i ceară lui Pepin cel Scurt să ajute la tratarea cu lombarzii, papa l-a trădat pe împăratul eretic și în 754 a obținut recunoașterea pentru sine personal a dreptului de a conduce Roma și Ravenna, recucerite de Pipin, ceea ce a însemnat pierderea. al Italiei pentru împărat. Se știe că în 774, când Carol cel Mare a învins regatul lombarzilor, a confirmat solemn darul lui Pepin papei. Deci, papalitatea nu a mai avut încredere în imperiul Orientului și, ulterior, a căutat sprijin în Occident: încoronarea lui Carol cel Mare de către papă în noaptea de Crăciun 800 și apariția imperiului creștin al Occidentului au fost într-o anumită măsură. consecinta acestor modificari.

Din acest punct de vedere, multe evenimente care s-au petrecut în anul trecut perioada analizată, capătă o semnificație deosebită. Pe de o parte, creștinismul răsăritean, șocat și, parcă, întărit în luptele iconoclaste, își răspândește pe scară largă influența printre barbari: în 863 au pornit din Tesalonic cu misiunea de a încreștina Moravia și au devenit apostolii slavilor; 864, Regele Boris al Bulgariei a fost botezat la Constantinopol, primește numele de creștin Mihai, apoi își botează poporul. Dar, pe de altă parte, neîncrederea și rivalitatea dintre Roma și Constantinopol sunt în creștere. Când Cezar Bardas l-a detronat pe patriarhul Ignatie, un cunoscut susținător al cinstirii icoanelor, și i-a dat tronul patriarhului Fotie, Ignatie a apelat la Papa Nicolae I, care a fost de partea lui și l-a excomunicat pe Fotie din biserică (863). Fotie și-a legat cauza personală de interesele naționale ale Bizanțului, iar conciliul de la Constantinopol din 867 l-a anatemat pe papă, condamnând amestecul său ilegal în afacerile Bisericii Răsăritene. Acest eveniment a fost numit Schisma Photius.

Istoria lumii: în 6 volume. Volumul 2: Civilizațiile medievale ale Occidentului și Orientului Echipa de autori

DINASTIA ISAURIENE: PRIMA ETAPA A ICOCLASHIEI

DINASTIA ISAURIENE: PRIMA ETAPA A ICOCLASHIEI

Reformele bisericești ale primilor isaurieni, care au căutat să ridice din nou prestigiul guvernului central și să slăbească influența celor care simțeau gustul lipsei de control, au provocat o rezonanță politică și ideologică deosebit de largă în Bizanț. ierarhi bisericestiși monahism.

Leon al III-lea, un talentat comandant și om de stat, și-a început domnia într-un moment de pericol extern acut. Arabii s-au apropiat de capitală însăși, amenințând-o de pe uscat și pe mare. Asediul a durat mai mult de un an (din august 717 până în august 718), dar încercarea arabilor de a captura orașul a fost un eșec total. De atunci până în secolul al XV-lea. Musulmanii nu au mai încercat să asalteze Constantinopolul. Prestigiul dinastiei arabe omeiade a primit o lovitură zdrobitoare. Leon al III-lea, dimpotrivă, a fost glorificat de supușii săi ca salvator al imperiului. Acest lucru i-a permis să înceapă reformele necesare, din punctul său de vedere, ale bisericii. Aceste reforme, care au luat forma unei lupte împotriva venerării icoanelor, au fost numite „iconoclasm”. Prima etapă a iconoclasmului a durat între 726 și 780. În primul rând, guvernul avea mare nevoie de fonduri, iar biserica ortodoxă (calcedoniană) avea bogății uriașe: ustensile bisericești scumpe, rame de icoane, raci cu moaștele sfinților. Pământul care mergea la mănăstiri din ce în ce mai numeroase era scutit de taxele de stat. Oameni tineri, sănătoși, se înghesuiau adesea la mănăstiri și, drept urmare, imperiul a fost lipsit de forța necesară armatei, agriculturii și meșteșugurilor. Monahismul și mănăstirile au servit adesea drept refugiu pentru oamenii care doreau să scape de îndatoririle guvernamentale și nu aveau dorința sinceră de a evada din lume. Interesele religioase și de stat au fost strâns împletite în iconoclasm.

În plus, iconoclaștii („iconoclaștii”) au vrut să curețe religia de acele distorsiuni care, în opinia lor, au îndepărtat-o ​​de la adevărata ei direcție inițială. Nu trebuie să uităm că creștinismul timpuriu nu cunoștea icoane. Cultul icoanelor a apărut mai târziu - abia în secolele III-IV. Toate ereziile din secolele V-VII. - Nestorian, Monofizit și Monotelit - au respins hotărât venerarea icoanelor. Ostilitatea față de icoane și imagini sacre de pe vase și altare prețioase a reflectat un protest împotriva luxului din biserică, care a contrastat „corupția” clerului cu religiozitatea internă și a fost găsit peste tot într-o măsură sau alta. Dar această tendință a fost cel mai răspândită în regiunile estice ale imperiului, unde s-a resimțit mai puternic influența religiei musulmane, care respingea venerarea imaginilor antropomorfe ca tribut adus păgânismului. Nu degeaba toți împărații iconoclaști erau din Orient.

Confruntarea intensificată dintre capitală și provincie a jucat un rol semnificativ. Din secolul al VII-lea Constantinopolul (deja dominant de multă vreme în viața imperiului) a început să joace un rol cu ​​adevărat excepțional, deoarece vechii săi rivali, Antiohia și Alexandria, s-au trezit în puterea arabilor. Biserica Ortodoxă își avea centrul principal la Constantinopol. În oraș și în împrejurimi erau multe mănăstiri. Deși cele mai înalte poziții militare ale imperiului trecuseră deja în mâinile provinciei Asia Mică și ale proprietarilor de pământ armeni care aveau opinii iconoclaste, nobilimea oficială era strâns legată de organizarea bisericească și monahismul capitalei - de unde o opoziție serioasă față de iconoclasm. În cea mai mare parte, populația Constantinopolului era formată și din închinători de icoane („iconodules”). Între timp, nobilimea militară-proprietaria de provincie și clerul provincial au căutat să împingă aristocrația Constantinopolului din pozițiile de conducere.

În 726, Leon al III-lea a emis primul decret împotriva venerării icoanelor, pe care a echivalat-o cu idolatrie. Curând a ordonat distrugerea statuii foarte venerate a lui Hristos, care stătea pe una dintre ușile de la intrarea în Marele Palat Imperial. Distrugerea imaginii a provocat indignare, în care femeile au avut rolul principal. Trimisul împăratului, care avea sarcina de a sparge statuia, a fost sfâșiat, fapt pentru care apărătorii chipului Mântuitorului au suferit pedepse grele și au fost ulterior considerați primii martiri ai venerației icoanelor.

Politicile lui Leon al III-lea au stârnit o opoziție serioasă. Patriarhul Germanus al Constantinopolului și Papa Grigore al II-lea s-au pronunțat ferm împotriva iconoclasmului. În Grecia și pe insulele Mării Egee în 727, populația, susținută de marinarii flotei, s-a răzvrătit, dar a fost ușor înăbușită. Rezistența nu l-a oprit pe Lev. În 730, el a cerut Patriarhului Herman să semneze un edict imperial împotriva icoanelor, dar a refuzat și a fost destituit. În schimb, Anastasius a devenit patriarh și a semnat edictul, care i-a permis împăratului să acționeze în numele Bisericii Ortodoxe.

Ca răspuns la aceasta, papa a convocat un consiliu local la Roma în 731, care a condamnat politica iconoclastă, fără însă a menționa numele împăratului. Cu toate acestea, acesta a fost motivul revoltei din Italia. Trupele bizantine au fost învinse sau au trecut de partea papei, orașele (inclusiv Veneția) au fost date deoparte. Doar în sud - în Sicilia, Apulia și Calabria - Bizanțul a reușit să-și păstreze puterea. Ca represalii împotriva papei, a fost emis un decret al lui Leon al III-lea privind trecerea în jurisdicția Patriarhului Constantinopolului al Siciliei și Calabriei, precum și a acelor zone din Peninsula Balcanică care se aflau sub autoritatea spirituală a Romei: Epir, Iliria, Macedonia, Tesalia și Dacia. Doar teama de cucerirea lombardă a ferit Roma de o ruptură completă cu Bizanțul, dar la mijlocul secolului al VIII-lea. Papa a reușit să găsească un nou patron în persoana regelui franc, iar despărțirea a devenit realitate.

Rezistența la iconoclaști a venit nu numai din Occident, ci și din Orient. Astfel, celebrul predicator Ioan Damaschinul a trimis peste tot scrisori în sprijinul cinstirii icoanelor și chiar a scris un tratat „Trei cuvinte împotriva celor care condamnă sfintele icoane”. Respingând acuzația de idolatrie, Ioan a făcut distincția între slujirea datorată numai lui Dumnezeu (latria) și închinarea (proskynesis) lucrurilor create, precum icoanele. Legătura dintre sfânta icoană și prototip, în opinia sa, nu se realizează prin natură, ci datorită energiei divine, iar icoana permite unei persoane să comunice cu Dumnezeu.

Maica Domnului cu Trei Mâini. Athos. secolul al IX-lea

La 18 iunie 741, Leon al III-lea a murit, iar fiul său Constantin al V-lea (741–775) a urcat pe tron. La fel ca tatăl său, s-a dovedit a fi un comandant talentat și un politician decisiv, a purtat războaie de succes cu arabii, cucerind nordul Siriei de la aceștia și invadând Mesopotamia și Armenia de Sud. El a reinstalat armenii și sirienii în Tracia pe pământurile revendicate de bulgari. Au urmat o serie de raiduri bulgare; împăratul le-a răspuns cu campanii devastatoare pe Dunăre. Dar acest conducător de succes a câștigat ura adoratorilor icoanelor. Limbi rele au susținut că, atunci când a fost botezat când era copil, s-a murdărit în izvor, așa că în lucrările istorice porecla „Kopronim” („Dung-numit”; în monumentele slave - „Pus-numit”) a crescut asupra lui și Patriarhul Herman, care l-a botezat, a prezis că prin el, spun ei, biserica se vor întâmpla mari nenorociri.

Domnia lui Constantin a început cu un război civil. Strategul temei celei mai apropiate capitalei, Opsikius, ginerele împăratului Artavasdes, s-a autoproclamat împărat și s-a opus lui Constantin, care a fost luat prin surprindere, care a fugit la tema Anatolik, unde iconoclaștii aveau mulți adepți. Artavasd, intre timp, a intrat in relatii cu autoritatile capitalei si cu Patriarhul Anastasie, care a raspandit zvonul ca Constantin ar fi murit. Artavasd a fost proclamat imparat. După ce a intrat în Constantinopol și a încercat să obțină sprijinul populației, primul lucru pe care l-a făcut a fost anularea decretului lui Leon al III-lea privind icoanele. Patriarul Anastasius, care anterior îl susținuse cu zel pe împăratul iconoclast, nu s-a certat cu autoritățile de această dată și l-a declarat eretic pe Constantin.

Dar Konstantin a fost susținut cu căldură de temele din Asia Mică. În 742 l-a învins pe Artavasd, iar apoi a ținut capitala asediată mult timp. După ce a luat orașul, Constantin și-a tratat cu cruzime dușmanii și trădătorii. Artavasdas a fost orbit, iar Patriarhul Anastasie a fost biciuit. Așezat pe un măgar cu spatele, a fost condus în jurul hipodromului. Cu toate acestea, Constantin și-a păstrat rangul patriarhal, crezând, aparent, că un primat dezonorat și servil era convenabil pentru controlul bisericii.

Pentru a elimina posibilitatea restabilirii cinstirii icoanelor, împăratul a decis să convoace un Sinod Ecumenic, care s-a întrunit timp de câteva luni (din 10 februarie până în 27 august 754) într-una din periferia Constantinopolului. Participanții la consiliu au adoptat în unanimitate o definiție conform căreia venerarea icoanelor a apărut ca urmare a mașinațiunilor diavolului. A picta icoane ale lui Isus Hristos, ale Maicii Domnului și ale sfinților înseamnă a le insulta cu „artă elenă disprețuită”. Toți „închinătorii copacilor” și „închinătorii de oase” (adică, admiratorii relicvelor sfinților) au fost anatematizați. Era interzisă deținerea de icoane în biserici și case particulare. Rezoluția unanimă a consiliului a făcut o impresie asurzitoare asupra contemporanilor.

După catedrală, persecuția icoanelor a început să se desfășoare cu o nemilosire inexorabilă. Icoanele au fost sparte, arse, acoperite și supuse la tot felul de abuzuri. Venerarea imaginilor Maicii Domnului a fost persecutată cu o furie deosebită. În loc de icoane, au apărut imagini cu copaci, păsări, animale, scene de vânătoare, un hipodrom etc.. Potrivit unei vieți, Templul Blachernae din Constantinopol, lipsit de splendoarea de odinioară și pictat într-un mod nou, s-a transformat într-o „legumă”. magazin și o casă de păsări.” În timpul distrugerii icoanelor pitorești (mozaice și fresce) și a statuilor-icoane, multe monumente de artă au fost pierdute.

După conciliu, a început represiunea activă împotriva monahismului ca forță cea mai opusă iconoclasmului. Călugării, pe care Constantin i-a numit „aducători de întuneric”, au fost supuși la tot felul de persecuții: au fost forțați să se întoarcă în lume, să se căsătorească, să îndeplinească îndatoririle statului etc. Se practicau marcarea oamenilor neascultători și procesiunile rușinoase ale călugărilor. Mănăstirile au fost transformate în cazărmi și s-au vândut puncte de adunare pentru trupe, pământ și vite. Astfel, potrivit cronicarului Teofan, strategul Lachanodrakon i-a alungat pe toți monahii și călugărițele la Efes și i-a anunțat: „Cine nu vrea să nu asculte de voința împărătească, să se îmbrace cu o rochie albă și să-și ia îndată o soție; altfel va fi orbit şi exilat”. Majoritatea s-a supus generalului, dar au fost și cei care au ales să sufere pentru credința lor. Mulți susținători ai venerării icoanelor s-au mutat în Sicilia și sudul Italiei, în Herson și insulele Arhipelagului. Politicile iconoclaste ale lui Constantin au atras critici aspre din partea Papei și a întregii Biserici occidentale. În 769, la Sinodul Roman al Ierarhilor Bisericii, prevederile iconoclaste ale Sinodului de la Constantinopol din 754 au fost respinse.

După moartea lui Constantin al V-lea, pe tron ​​a urcat fiul său Leon al IV-lea (775–780), iconoclast prin convingere, dar nu atât de radical ca tatăl său. Și deși persecuția închinătorilor de icoane a continuat, persecuția călugărilor a încetat. Este foarte probabil ca Leul să fi fost influențat de tânăra și ambițioasa sa soție Irina, o susținătoare a venerației icoanelor.

După moartea subită a lui Leon al IV-lea, văduva acestuia, plecată cu tânărul ei fiu Constantin al VI-lea, a luat de fapt stăpânirea celei mai înalte puteri. Scaparea de multe prin intrigi oameni de statși mai ales pe conducătorii militari iconoclaști, ea și-a plasat în locul lor rudele și oficialii eunuci aproape de curtea ei. Și-a făcut propriul ei bărbat, Tarasius, care nu era nici măcar duhovnic, șef al bisericii. Tarasius a început pregătirile pentru un nou sinod, sperând să condamne iconoclasmul. În vara anului 786, participanții la consiliu s-au adunat în capitală, dar episcopii iconoclaști au apelat la armată, care a dispersat delegații. Atunci neobositeii Irina și Tarasius au început să pregătească a doua convocare a consiliului, iar pentru a îndepărta trupele loiale iconoclaștilor din capitală, domnitorul le-a trimis într-o campanie împotriva arabilor. Acest lucru a făcut posibilă înlocuirea compoziției gărzii cu detașamente pre-antrenate din Tracia. La 24 septembrie 787, la Niceea s-a deschis o catedrală, numită Sinodul VII Ecumenic. Iconoclasmul a fost condamnat, iar episcopii iconoclaști au fost forțați să renunțe la credințele lor. Acest sinod a devenit ultimul dintre Sinoadele Ecumenice (adică dintre cele ale căror hotărâri sunt recunoscute atât de Bisericile de Apus, cât și de cele Răsăritene).

Nobilimea femeie, lipsită de influență politică de către Irina, nu a îndrăznit să insiste deschis asupra restabilirii iconoclasmului, ci a început să joace pe contradicțiile dintre ambițioasa mamă și fiul ei. În decembrie 790, bazându-se pe trupele tematice, tânărul Constantin și-a îndepărtat mama de la putere. Dar Irina nu avea de gând să renunțe. Situația a fost complicată de faptul că până atunci Bulgaria se întărise după înfrângerea adusă de Constantin Copronymus și revendicase din nou zonele cucerite de Bizanț în Macedonia, unde hanul bulgar Kardam a lansat o invazie în 789. Contraofensiva lui Constantin al VI-lea s-a încheiat cu înfrângerea trupelor sale. Pacea a fost încheiată în condițiile plății anuale a tributului către bulgari. În 796, Constantin a refuzat o altă plată și a trimis hanului gunoi de grajd în loc de monede de aur. Războiul a început, dar campania împăratului a fost din nou fără succes.

Domnia lui Constantin al VI-lea a fost un fel de compromis între femeie și nobilimea capitală, care nu a satisfăcut niciuna dintre părți. Monahismul a apărut din nou în scenă odată cu condamnarea împăratului „adulter”. La un moment dat, Irina a ordonat să fie aduse diferite fete tinere din provincii și și-a ales o mireasă pentru fiul ei din nobilimea slăbită de provincie. Konstantin a fost forțat să se căsătorească împotriva voinței sale, dar apoi și-a abandonat soția și, după ce a închis-o într-o mănăstire, a încheiat o a doua căsătorie. Influentul stareț al mănăstirii Studite, Teodor, l-a atacat brusc pe împărat. Constantin a luat o serie de măsuri dure împotriva monahismului, care de mult se străduia să obțină independența economică față de episcopat și să transforme mănăstirile în centre religioase și economice independente. Dar asta nu a făcut decât să-i fie mai ușor pentru Irina să preia puterea. Folosind eșecurile militare ale împăratului și condamnarea „adulterilor” acestuia, ea a organizat o lovitură de stat - conspiratorii l-au orbit pe Constantin. Irina a fost proclamată împărăteasă suverană la 15 august 797. Cu toate acestea, s-a dovedit a fi complet incapabilă să guverneze statul. Întreaga ei domnie a fost plină de lupta internă a celor apropiați.

Relațiile cu Papa s-au îmbunătățit oarecum după conciliu. Însă papa nu a fost mulțumit de rezultatele sinodului din 787 și nu a acceptat pe deplin formula cinstirii icoanelor: în mesajul său, el a recunoscut beneficiul icoanelor doar în faptul că analfabeții puteau face cunoștință cu Sfintele Scripturi prin ei (și Papa Grigorie cel Mare a luat această poziție cu privire la icoane). În plus, Bizanțul nu a recunoscut primatul papal și nu a restituit papei pământurile din Sicilia și Calabria.

Relațiile dintre Bizanț și regatul franc au fost inițial prietenoase și chiar s-a presupus că Constantin se va căsători cu fiica lui Carol cel Mare. Dar Carol a perceput critic deciziile anti-iconoclastice ale consiliului din 787. Ca răspuns la acestea, din ordinul regelui, au fost întocmite așa-numitele „Carolingian Books”, unde adorarea icoanelor era condamnată, deși imaginile erau permise în biserici în scop didactic. Aceste prevederi au fost confirmate de hotărârile consiliilor locale din Frankfurt (795) și Paris (825) și, deși nu au devenit învățătura oficială a Bisericii de Apus, ele au marcat începutul divergenței liniilor de dezvoltare occidentale și răsăritene. de arta bisericeasca. Poziția critică a lui Carol cel Mare față de venerarea icoanelor bizantine și contradicțiile politice din Italia a făcut imposibilă căsătoria fiicei sale cu împăratul bizantin. Lupta pentru Marea Adriatică și sudul Italiei a dus chiar la un război cu Bizanțul.

După ce Irene și-a detronat fiul împăratul în 797 și a devenit conducătorul autocratic al imperiului, Carol cel Mare și Papa Leon au considerat tronul imperial vacant, ocupat de o femeie contrară tradițiilor Imperiului Roman. În anul 800, Carol a fost încoronat împărat la Roma de către Papa Leon. Bizanțul, care se considera singurul moștenitor al imperiului, nu a recunoscut acest titlu. Charles a înțeles că în Bizanț, după moartea Irinei, vor alege un nou împărat, ale cărui drepturi la titlul imperial vor fi recunoscute ca fiind incontestabile. Anticipând dificultăți similare în viitor, Karl a început negocierile cu Irina, invitând-o să se căsătorească cu el și să „reunească Estul și Vestul”. În acest scop, în 802 a trimis o ambasadă la Irina. Cu toate acestea, demnitarii bizantini au împiedicat această unire. Se poate presupune că zvonurile despre posibila apariție a lui Carol în Bizanț au accelerat căderea Irinei.

La 31 octombrie 802, a avut loc o lovitură de stat la palat, organizată de oficiali nemulțumiți de distrugerea completă a treburilor statului. Nicefor I (802–811) a fost proclamat împărat. Călugării, în frunte cu Teodor Studitul, au deplâns răsturnarea Irinei, dar nici populația capitalei, nici patriarhul nu au luat-o în picioare: lovitura de stat nu a însemnat transferul puterii iconoclaștilor. Reprezentant al elitei capitalei, Nikifor a acționat ca un venerator de icoane. După moartea lui Tarasius, el l-a așezat pe tronul patriarhal pe același adorator al icoanelor Nicefor. Asemenea lui Tarasius, Nikephoros, înainte de a deveni patriarh, a fost laic, educat de un aristocrat din Constantinopol. Această numire a fost însă puternic opusă de Teodor Studitul, pentru care a plecat curând în exil, ca și ceilalți călugări ai mănăstirii sale.

Fără a încălca venerarea icoanelor, Nikifor a dat dovadă de strictețe față de mănăstiri. În timpul domniei Irinei, finanțele imperiului au fost bulversate. Pentru refacerea urgentă a vistieriei, scăderile fiscale acordate de Irina mănăstirilor au fost anulate. Au fost taxate și instituțiile bisericești și caritabile, care în provincii s-au transformat în adevărate feude. Nicefor a ordonat ca comorile bisericii confiscate sau primite în plata taxelor să fie topite în monede. Cercurile bisericești au manifestat o nemulțumire puternică față de aceasta, dar au fost cel mai tare indignate de faptul că împăratul a oprit persecuția ereticilor.

Măsurile lui Nikifor vizau întărirea armatei femeilor și crearea unui strat de proprietari de pământ-țărani care să raporteze direct oficialilor capitalei. Cu toate acestea, împăratul a fost afectat de eșecuri militare. În 806, arabii au invadat Bizanțul și numai pericolul din Orient l-a împiedicat pe calif de la acțiuni ulterioare. În 811, împăratul a lansat o campanie pe scară largă împotriva bulgarilor și chiar a capturat capitala lor, Pliska. Dar la întoarcere, bizantinii au fost prinși în ambuscadă: bulgarii au înconjurat trupele lui Nicefor într-un defileu de munte. Împăratul a căzut în luptă, iar hanul bulgar Krum a ordonat să se facă din craniul său un vas pentru sărbători. Drept urmare, Bulgaria a devenit multă vreme cel mai periculos inamic al Bizanțului.

După moartea lui Nikephoros, succesorii săi au domnit doar pentru o perioadă scurtă de timp. Unul dintre ei, Mihai I, i-a întors din exil pe monahii Mănăstirii Studite. Sub influența lui Teodor Studitul, relațiile cu papa au devenit prietenoase, iar la Carol cel Mare i-a fost trimisă o ambasadă, primindu-l la Aachen ca împărat, ceea ce Bizanțul nu fusese de acord anterior. Dar războiul cu Bulgaria a rămas fără succes pentru Bizanț. Înfrângerile militare au discreditat guvernul iconoclast, iar acesta a fost în cele din urmă răsturnat de armată. Strategul Leo, originar din armeni care s-a mutat în Bizanț sub amenințarea invaziilor arabe, a fost proclamat împărat. Puterea și aparatul de stat s-au găsit din nou în mâinile femeii nobilimii.