Stime moderne del numero delle truppe medievali. Eserciti del Medioevo (in sintesi)

La composizione delle razioni secche degli eserciti europei ricorda ormai il menù di un buon ristorante. Nel Medioevo, la dieta di un combattente era molto più brutale.

"Guerra malvagia" è il modo in cui venivano chiamate le campagne invernali nel Medioevo. L'esercito dipendeva in modo critico dalle condizioni meteorologiche e dalle scorte di cibo. Se il nemico avesse catturato un treno di viveri, i soldati sarebbero stati condannati in territorio nemico. Pertanto, le grandi campagne iniziarono dopo il raccolto, ma prima delle forti piogge, altrimenti i carri e le macchine d'assedio sarebbero rimasti bloccati nel fango.

"Un esercito marcia con lo stomaco pieno" - Napoleone Bonaparte.

Incisione francese della Guerra dei Cent'anni (1337–1453). Fonte:Wikipedia

Durante la seconda guerra mondiale, l'indennità giornaliera dei soldati dell'Armata Rossa avrebbe dovuto comprendere 800 g di pane di segale (da ottobre a marzo - 900 g), 500 g di patate, 320 g di altre verdure, 170 g di cereali e pasta, 150 g di carne, 100 g di pesce, 30 g di grasso o strutto combinato, 20 g olio vegetale, 35 g di zucchero. Totale secondo i documenti: 3450 calorie. In prima linea, la dieta potrebbe cambiare in modo significativo.

Razione di guerra

Affinché un soldato in una campagna fosse in grado di rimuovere e appendere gli zaini a un cavallo, spingere un carro, far oscillare un'ascia, trasportare pali e piantare tende, aveva bisogno di fino a 5.000 calorie. Niente cibo, niente esercito. Pertanto, se la campagna procedeva con successo, i soldati mangiavano meglio della maggior parte delle classi medievali.

Oggi 3.000 calorie sono considerate la norma per un uomo con uno stile di vita attivo.

Ogni giorno a ciascuno veniva assegnato fino a 1 chilogrammo di buon pane e 400 grammi di carne salata o affumicata. Una fornitura di “conserve vive” – diverse dozzine di capi di bestiame – veniva macellata in una situazione critica o per sollevare il morale prima di un’importante battaglia. In questo caso mangiavano tutto, fino alle interiora e alle code, da cui ricavavano porridge e zuppe. Il consumo costante di cracker provoca diarrea, quindi il pane secco veniva gettato lì, in un comune calderone.

Ai malati e ai feriti venivano dati pepe, zafferano, frutta secca e miele. Gli altri condivano il cibo con cipolle, aglio, aceto e meno spesso con senape. Nel nord Europa, ai combattenti veniva dato anche lo strutto o il burro chiarificato, e nel sud l'olio d'oliva. Sul tavolo c'era quasi sempre del formaggio.

La dieta del soldato medievale era integrata con aringhe salate o merluzzo essiccato Pesci di fiume. Tutto questo veniva annaffiato con birra o vino scadente.

Treno militare medievale con provviste ed equipaggiamento. Illustrazione dal libro "Hausbuch" del 1480. Fonte:Wikipedia

mare ubriaco

Nelle galere, anche gli schiavi e i detenuti mangiavano meglio dei cittadini comuni sulla terraferma. Ai rematori veniva data zuppa di fagioli, stufato di fagioli e pangrattato. Al giorno venivano distribuiti circa 100 grammi di carne e formaggio. Nel tardo Medioevo il tenore della carne aumentò e nella dieta comparve lo strutto. Quelli in fila avevano il cibo più nutriente: ecco perché i marinai erano motivati ​​a lottare per questo posto.

Il cibo sulle navi veniva generosamente servito con vino: da 1 litro al giorno per gli ufficiali, 0,5 per i marinai. Ad un segnale dell'ammiraglio di squadriglia, per Buon lavoro Tutti i vogatori potranno avere un altro bicchiere bonus. La birra integrava il fabbisogno calorico. In totale, il marinaio beveva uno o due litri di alcol al giorno. Non sorprende che gli scontri e le rivolte fossero frequenti.

Questo lavoro evidenzia brevemente i punti principali dello sviluppo dell'esercito nel Medioevo nell'Europa occidentale: cambiamenti nei principi del suo reclutamento, struttura organizzativa, principi di base di tattica e strategia e status sociale.

Una descrizione dettagliata di questa battaglia ci è pervenuta nel racconto della Giordania.
Di grande interesse per noi è la descrizione di Jordan delle formazioni di battaglia dell'esercito romano: l'esercito di Ezio aveva un centro e due ali, ed Ezio collocò le truppe più esperte e provate sui fianchi, lasciando gli alleati più deboli al centro. Giordane motiva questa decisione di Ezio con la preoccupazione che questi alleati non lo abbandonerebbero durante la battaglia.

Subito dopo questa battaglia, l’Impero Romano d’Occidente, incapace di resistere ai cataclismi militari, sociali ed economici, crollò. Da questo momento inizia il periodo della storia dei regni barbarici nell'Europa occidentale, e in Oriente continua la storia dell'Impero Romano d'Oriente, che ha ricevuto il nome di Bisanzio dagli storici moderni.

Europa occidentale: dai regni barbarici all'impero carolingio.

Nei secoli V-VI. Sul territorio dell'Europa occidentale stanno emergendo numerosi regni barbari: in Italia - il regno degli Ostrogoti, governato da Teodorico, nella penisola iberica - il regno dei Visigoti, e nel territorio della Gallia romana - il regno dei Franchi.

Nella sfera militare in quel momento regnava il caos più completo, poiché tre forze erano presenti contemporaneamente nello stesso spazio: da un lato, le forze dei re barbari, che erano ancora formazioni armate mal organizzate, composte da quasi tutti uomini liberi della tribù.
D'altra parte, ci sono i resti delle legioni romane guidate da governatori provinciali romani (un classico esempio di questo tipo è il contingente romano nella Gallia settentrionale, guidato dal governatore di questa provincia Syagrius e sconfitto nel 487 dai Franchi sotto la guida di Clodoveo).
Infine, sul terzo lato, c'erano distaccamenti privati ​​di magnati secolari ed ecclesiastici, costituiti da schiavi armati ( antrusioni), o da guerrieri che ricevevano terre e oro dal magnate per il loro servizio ( buccellaria).

In queste condizioni iniziarono a formarsi eserciti di nuovo tipo, che comprendevano le tre componenti sopra menzionate. Un classico esempio dell'esercito europeo del VI-VII secolo. può essere considerato l'esercito dei Franchi.

Inizialmente l'esercito era composto da tutti gli uomini liberi della tribù in grado di maneggiare le armi. Per il loro servizio, ricevettero dal re lotti di terra dalle terre appena conquistate. Ogni anno in primavera, l'esercito si riuniva nella capitale del regno per una revisione militare generale: i "campi di marzo".
In questo incontro, il leader, e poi il re, annunciarono nuovi decreti, annunciarono le campagne e le loro date e controllarono la qualità delle armi dei suoi guerrieri. I Franchi combattevano a piedi, utilizzando i cavalli solo per raggiungere il campo di battaglia.
Formazioni di fanteria franca “...copiarono la forma dell'antica falange, aumentando progressivamente la profondità della sua formazione...”. Il loro armamento consisteva in lance corte, asce da battaglia (Francisca), lunghe spade a doppio taglio (Spata) e skramasak (spada corta con manico lungo e lama a forma di foglia a taglio singolo larga 6,5 ​​cm e lunga 45-80 cm). Le armi (specialmente le spade) erano solitamente riccamente decorate e aspetto le armi spesso testimoniavano la nobiltà del suo proprietario.
Tuttavia, nell'VIII secolo. Cambiamenti significativi stavano avvenendo nella struttura dell'esercito franco, che comportarono cambiamenti in altri eserciti d'Europa.

Nel 718 gli arabi, che in precedenza avevano conquistato la penisola iberica e conquistato il regno dei Visigoti, attraversarono i Pirenei e invasero la Gallia.
L'attuale sovrano del regno dei Franchi a quel tempo, Majordomo Charles Martell, fu costretto a trovare il modo di fermarli.

Dovette affrontare due problemi contemporaneamente: in primo luogo, le riserve fondiarie del fisco reale erano esaurite e non c'era nessun altro posto da cui ottenere terra per ricompensare i soldati, e in secondo luogo, come dimostrarono diverse battaglie, la fanteria franca non era in grado di resistere efficacemente la cavalleria araba.
Per risolverli, attuò la secolarizzazione delle terre ecclesiastiche, ricevendo così un fondo fondiario sufficiente per ricompensare i suoi soldati, e annunciò che d'ora in poi non sarebbero andate in guerra le milizie di tutti i Franchi liberi, ma solo le persone che erano in grado di farlo. acquista un set completo di armi da cavalleria: un cavallo da guerra, lancia, scudo, spada e armatura, che includeva gambali, armatura e un elmo.

Ci sono ancora molti errori e speculazioni sulla questione della struttura e delle dimensioni degli eserciti europei medievali. Lo scopo di questa pubblicazione è quello di fare un po’ di ordine su questa questione.

Durante il Medioevo classico, la principale unità organizzativa dell'esercito era la "Lancia" cavalleresca. Era un'unità di combattimento nata dalla struttura feudale, organizzata dal livello più basso della gerarchia feudale: il cavaliere come unità di combattimento personale. Poiché nel Medioevo la principale forza combattente dell'esercito erano i cavalieri, fu attorno al cavaliere che fu costruito il suo distaccamento di combattimento. Il numero di lance era limitato dalle capacità finanziarie del cavaliere, che, di regola, erano piuttosto piccole e più o meno eguali, poiché la distribuzione dei feudi feudali si basava proprio sulla capacità del cavaliere di riunire una forza combattente che soddisfacesse determinati requisiti di base

Questo distaccamento, che veniva comunemente chiamato Lancia nei secoli XIII-inizi XIV. consisteva in Francia dei seguenti guerrieri:
1. cavaliere,
2. scudiero (una persona di nobile nascita che ha servito un cavaliere prima di essere nominato cavaliere),
3. kutilier (guerriero equestre ausiliario in armatura che non ha il cavalierato),
4. da 4 a 6 arcieri o balestrieri,
5. da 2 a 4 fanti.
In effetti, la lancia era composta da 3 guerrieri a cavallo in armatura, diversi arcieri a cavallo e diversi fanti.

In Germania, il numero delle lance era leggermente inferiore, quindi nel 1373 la lancia poteva essere composta da 3-4 cavalieri:
1. cavaliere,
2. scudiero,
3. 1-2 arcieri,
4. Servi guerrieri da 2-3 piedi
In totale ci sono da 4 a 7 guerrieri, di cui 3-4 a cavallo.

La lancia, quindi, era composta da 8-12 guerrieri, in media 10. Cioè, quando parliamo del numero di cavalieri nell'esercito, dobbiamo moltiplicare il numero di cavalieri per 10 per ottenere la sua forza stimata.
La lancia era comandata da un cavaliere (cavaliere scapolo in Francia, cavaliere scapolo in Inghilterra), la caratteristica distintiva di un semplice cavaliere era una bandiera con un'estremità biforcuta. Diverse lance (sotto il re Filippo Augusto di Francia all'inizio del XIII secolo, da 4 a 6) furono unite in un distaccamento di livello superiore: lo Stendardo. Lo stendardo era comandato da un cavaliere-stendardo (la sua distinzione era uno stendardo quadrato). Uno stendardo cavaliere differiva da un semplice cavaliere in quanto poteva avere i propri vassalli cavallereschi.
Diversi stendardi erano uniti in un reggimento, che di solito era guidato da aristocratici titolati che avevano vassalli.

Potrebbero esserci casi in cui un cavaliere dello stendardo non guidava diverse lance, ma formava una grande lancia. In questo caso, la Lancia includeva diversi cavalieri scapoli aggiuntivi, che non avevano propri vassalli e una propria Lancia. Aumentò anche il numero dei guerrieri ordinari, dopodiché il numero delle lance poteva raggiungere le 25-30 persone.

Diversa era la struttura degli ordini monastici militari. Non rappresentavano la classica gerarchia feudale. Pertanto, la struttura dell'ordine era organizzata come segue: L'Ordine era composto da comandanti, ciascuno dei quali comprendeva 12 fratelli cavalieri e un comandante. La Komturia aveva sede in un castello separato e disponeva delle risorse delle terre e dei contadini circostanti secondo il diritto feudale. Fino a 100 soldati ausiliari furono assegnati all'ufficio del comandante. Inoltre, i cavalieri-pellegrini che, non essendo membri dell'ordine, partecipavano volontariamente alle sue campagne potevano unirsi temporaneamente alla commturia.

Nel XV secolo La lancia si è rivelata oggetto di regolamentazione da parte dei governanti europei al fine di snellire la formazione dell'esercito. Quindi, sotto il re francese Carlo VII nel 1445, il numero delle lance fu stabilito come segue:
1. cavaliere,
2. scudiero,
3. baldoria,
4. 2 fucilieri a cavallo,
5. guerriero a piedi
Ci sono 6 guerrieri in totale. Di questi, 5 sono montati.

Poco dopo fu codificata la composizione della Lancia nel Ducato di Borgogna. Secondo il decreto del 1471, la composizione della Lancia era la seguente:
1. cavaliere,
2. scudiero
3. baldoria
4. 3 arcieri a cavallo
5. balestriere
6. sparatutto in colubrina
7. lanciere a piedi
Ci sono 9 guerrieri in totale, 6 dei quali a cavallo.

Passiamo ora a considerare la questione delle dimensioni degli eserciti del Medioevo.

Nel XV secolo i più grandi feudatari fornirono all'esercito imperiale tedesco: il conte del Palatinato, il duca di Sassonia e il margravio di Brandeburgo da 40 a 50 esemplari. Grandi città - fino a 30 copie (un simile esercito fu schierato da Norimberga, una delle città più grandi e ricche della Germania). Nel 1422, l'imperatore tedesco Sigismondo aveva un esercito di 1903 esemplari. Nel 1431, per la campagna contro gli Ussiti, gli eserciti dell'impero di Sassonia, Brandeburgo Palatinato e Colonia misero a disposizione 200 lance ciascuno, 28 duchi tedeschi insieme - 2055 lance (in media 73 lance per ducato), gli Ordini Teutonico e Livoniano - solo 60 Lance (va tenuto presente che ciò avvenne poco dopo il duro colpo inferto all'Ordine a Tannenberg nel 1410, quindi il numero dell'esercito dell'Ordine risultò essere molto piccolo), e in totale uno dei più grandi eserciti del fu assemblato il tardo Medioevo, composto da 8.300 esemplari, che, secondo le informazioni disponibili, era quasi impossibile da mantenere e che era molto difficile da comandare.

In Inghilterra durante la Guerra delle Rose nel 1475, 12 cavalieri-stendardi, 18 cavalieri, 80 scudieri, circa 3-4mila arcieri e circa 400 guerrieri (uomini d'arme) presero parte alle operazioni militari nell'esercito di Edoardo IV in Francia, ma in Inghilterra, la struttura a lancia non era praticamente utilizzata; si creavano invece compagnie secondo la tipologia delle truppe, comandate da cavalieri e scudieri. Durante la Guerra delle Rose, il Duca di Buckingham aveva un esercito personale di 10 cavalieri, 27 scudieri e circa 2mila soldati semplici, mentre il Duca di Norfolk aveva un totale di circa 3mila soldati. Va notato che questi erano i più grandi eserciti di singoli signori feudali del Regno d'Inghilterra. Quindi, quando nel 1585 l'esercito reale inglese comprendeva 1000 cavalieri, bisogna dire che era un esercito molto numeroso in Europa.

Nel 1364, sotto Filippo il Temerario, l'esercito del Ducato di Borgogna era composto da solo 1 cavaliere-stendardo, 134 cavalieri-scapoli, 105 scudieri. Nel 1417, il duca Giovanni l'Impavido formò il più grande esercito del suo regno: 66 cavalieri-stendardi, 11 cavalieri-scapoli, 5707 scudieri e coltellinai, 4102 cavalieri e fanti. I decreti del duca Carlo il Temerario del 1471-1473 determinarono la struttura dell'esercito a 1250 esemplari di una composizione unificata. Di conseguenza, le differenze tra i cavalieri banneret e scapoli scomparvero e il numero di lance divenne identico per tutti i cavalieri dell'esercito del duca.

In Russia nei secoli XIII-XIV la situazione era molto vicina a quella dell'Europa occidentale, sebbene il termine Lancia in sé non fosse mai stato utilizzato. La squadra principesca, che consisteva in squadre senior e junior (la senior circa 1/3 del numero, la più giovane circa 2/3 del numero) in realtà duplicava lo schema di cavalieri e scudieri. Il numero di squadre variava da diverse dozzine nei piccoli principati a 1-2mila nei principati più grandi e ricchi, che corrispondevano ancora una volta agli eserciti dei grandi regni europei. Adiacenti alla squadra di cavalleria c'erano la milizia cittadina e contingenti di volontari, il cui numero corrispondeva approssimativamente al numero di truppe ausiliarie nell'esercito di cavalleria cavalleresca.

La guerra era comune nel Medioevo. Non sorprende che durante questo periodo esistessero i più grandi guerrieri ed eserciti della storia. Questo elenco è composto dai soldati migliori e più impressionanti del Medioevo.

Lancieri (Picchieri)

Il soldato medievale lanciere o picchiere è un uomo con una lancia, utilizzata come fanteria in Europa, durante l'epoca vichinga e anglosassone e nei secoli XIV, XV e XVI. La lancia era l'arma nazionale dell'Inghilterra, ma veniva utilizzata anche in altri paesi, soprattutto in Italia.

Boiardi

Nel senso stretto del termine, lo strato più alto della società feudale in X -XVII secoli V Rus' di Kiev, Principato di Galizia-Volyn, Principato di Mosca, Granducato di Lituania, Bulgaria, Serbia, Croazia, Slovenia, Principato di Moldavia, Valacchia, del XIV secolo in Romania.

Comunemente conosciuti come Cavalieri Templari o Ordine del Tempio furono uno dei più famosi ordini militari cristiani occidentali. L'organizzazione esistette per circa due secoli durante il Medioevo. Fondata nel periodo successivo alla Prima Crociata nel 1096 per garantire la sicurezza dei cristiani che facevano pellegrinaggi a Gerusalemme dopo la sua conquista. I Templari si distinguevano per le loro vesti bianche con una croce rossa ed erano una delle unità combattenti più esperte delle Crociate.

Una balestra è un'arma basata su un arco che spara proiettili, i proiettili sono spesso chiamati dardo. La balestra è stata creata in Cina. Le armi hanno svolto un ruolo significativo nella guerra in Nord Africa, Europa e Asia.

Erano guerrieri personali ed erano considerati le guardie del corpo dei signori e dei re scandinavi. L'organizzazione militare degli Huskerl era diversa il livello più alto, una lealtà unita al re e uno speciale codice d'onore.

Un gruppo di residenti a Antica Rus', che fosse di natura etnica, professionale o sociale, causando molteplici controversie e discussioni. Le versioni tradizionali identificano i Variaghi con immigrati dalla regione dei Varanghi: vichinghi scandinavi, guerrieri mercenari o commercianti nell'antico stato russo (secoli IX-XII) e Bisanzio (secoli XI-XIII). A partire da Vladimir Battista, i Varanghi furono attivamente utilizzati dai principi russi nella lotta per il potere.

Si trattava di soldati e ufficiali svizzeri assunti per il servizio militare negli eserciti di paesi stranieri, in particolare nell'esercito dei re di Francia, nel periodo dal XIV al XIX secolo.

I catafratti non erano semplicemente cavalleria, con un cavaliere rivestito di un'armatura pesante, ma un distaccamento che utilizzava strategie, formazioni e tecniche speciali sul campo di battaglia. La patria di questo tipo di cavalleria si chiama Scizia (II-I secolo a.C.).

Un soldato medievale che usava un'alabarda in battaglia. Un'alabarda è un'arma con lama ad asta con una punta combinata costituita da una punta di lancia a forma di ago (rotonda o sfaccettata) e una lama di ascia da battaglia con un'estremità affilata. Le alabarde erano in servizio con la fanteria di molti stati europei dal XIII al XVII secolo. Divenne molto diffuso nei secoli XV-XVI come arma efficace contro la cavalleria ben protetta.

A 19esimo secolo le uniche regioni in cui le persone non avevano ancora familiarità con armi come archi e frecce erano solo l'Australia e l'Oceania. Nel XIV e XV secolo un arciere militare gallese o inglese doveva sparare almeno dieci "colpi mirati" al minuto.

Maledizione agli dei, che forza, pensò Tyrion, pur sapendo che suo padre aveva portato più uomini sul campo di battaglia. L'esercito era guidato da capitani su cavalli rivestiti di ferro, che cavalcavano sotto i propri stendardi. Notò l'alce di Hornwood, la stella appuntita di Karstark, l'ascia da battaglia di Lord Cerwyn, il pugno di maglia di Glover...

George R.R. Martin, Il Trono di Spade

In genere, il fantasy è un riflesso romanticizzato dell'Europa durante il Medioevo. Elementi culturali presi in prestito dall'Oriente, dall'epoca romana e perfino dalla storia Antico Egitto, si verificano anche, ma non definiscono i “volti” del genere. Tuttavia, le spade nel "mondo della spada e della magia" sono solitamente dritte, e il mago principale è Merlino, e anche i draghi non sono russi a più teste, non cinesi baffuti, ma certamente europei occidentali.

Un mondo fantastico è quasi sempre un mondo feudale. È pieno di re, duchi, conti e, ovviamente, cavalieri. La letteratura, sia artistica che storica, fornisce un quadro abbastanza completo del mondo feudale, frammentato in migliaia di minuscoli possedimenti, dipendenti l'uno dall'altro in varia misura.

Milizia

La base degli eserciti feudali nell'alto medioevo erano le milizie di contadini liberi. I primi re non portarono in battaglia cavalieri, ma molti fanti con archi, lance e scudi, a volte indossando equipaggiamenti protettivi leggeri.

Se un simile esercito sarebbe stato una vera forza o se sarebbe diventato cibo per i corvi nella prima battaglia dipendeva da molti fattori. Se la milizia si fosse presentata con le proprie armi e non avesse ricevuto alcun addestramento in anticipo, la seconda opzione sarebbe stata quasi inevitabile. Ovunque i governanti contassero seriamente sulla milizia popolare, in tempo di pace i soldati non tenevano le armi a casa. Ecco com'era antica Roma. Era lo stesso nella Mongolia medievale, dove i pastori portavano al khan solo cavalli, mentre archi e frecce li aspettavano nei magazzini.

Un intero arsenale principesco è stato ritrovato in Scandinavia, una volta portato via da una frana. Sul fondo del fiume c'era una fucina completamente attrezzata (con incudine, tenaglie, martelli e lime), oltre a oltre 1000 lance, 67 spade e persino 4 cotte di maglia. Mancavano solo gli assi. Sono, a quanto pare, nani(contadini liberi) lo conservavano e lo usavano nella fattoria.

La catena di fornitura ha fatto miracoli. Così, gli arcieri d'Inghilterra, che ricevevano costantemente dal re nuovi archi, frecce e, soprattutto, ufficiali che potevano guidarli in battaglia, si distinsero più di una volta nei campi Guerra dei cent'anni. I contadini liberi francesi, più numerosi, ma senza nessuno supporto materiale, né comandanti esperti, non si sono dimostrati in alcun modo.

Un effetto ancora maggiore potrebbe essere ottenuto allenamento militare. L'esempio più eclatante è la milizia dei cantoni svizzeri, i cui combattenti furono chiamati per l'addestramento e furono in grado di agire in formazione. In Inghilterra, l'addestramento degli arcieri era fornito dalle gare di tiro con l'arco, introdotte di moda dal re. Volendo distinguersi dagli altri, ogni uomo si esercitava duramente nel tempo libero.

A partire dal XII secolo in Italia, e dall'inizio del XIV secolo in altre regioni d'Europa, le milizie cittadine, molto più pronte al combattimento rispetto a quelle contadine, divennero sempre più importanti sui campi di battaglia.

La milizia cittadina si distingueva per una chiara organizzazione e coesione del laboratorio. A differenza dei contadini, che provenivano da villaggi diversi, tutti gli abitanti della città medievale si conoscevano. Inoltre, i cittadini avevano i propri comandanti, spesso comandanti di fanteria esperti e armi migliori. I più ricchi tra loro patrizi, eseguito anche con l'armatura cavalleresca completa. Tuttavia, spesso combattevano a piedi, sapendolo vero i cavalieri sono superiori a loro nel combattimento a cavallo.

Distaccamenti di balestrieri, picchieri e alabardieri schierati nelle città erano un evento comune negli eserciti medievali, sebbene fossero notevolmente inferiori in numero alla cavalleria cavalleresca.

Cavalleria

Tra il VII e l'XI secolo, quando le selle con staffa divennero più diffuse in Europa, aumentando notevolmente la potenza combattiva della cavalleria, i re dovettero fare scelte difficili tra fanteria e cavalleria. Il numero di soldati a piedi e a cavallo nel Medioevo era in proporzione inversa. I contadini non avevano l'opportunità di partecipare contemporaneamente alle campagne e sostenere i cavalieri. La creazione di una grande cavalleria significò la liberazione della maggior parte della popolazione dal servizio militare.

I re preferivano invariabilmente la cavalleria. Nell'877 Carlo Calvo ordinò a ciascun Frank di trovare un signore. Non è strano? Naturalmente, un guerriero a cavallo è più forte di un guerriero a piedi, anche dieci fanti, come si credeva ai vecchi tempi. Ma i cavalieri erano pochi e ogni uomo poteva andare a piedi.

In effetti il ​​rapporto non era così sfavorevole per la cavalleria. Il numero delle milizie era limitato dalla necessità di includere nell'equipaggiamento del guerriero non solo armi, ma anche scorte di cibo e trasporti. Ogni 30 persone" esercito della nave"avrebbe dovuto essere stru, ( barca a remi a fondo piatto fluviale e lacustre) e per 10 fanti: un carro con autista.

Solo una piccola parte dei contadini partecipò alla campagna. Secondo le leggi delle terre di Novgorod, un guerriero armato alla leggera (con un'ascia e un arco) potrebbe essere schierato da due cortili. Un combattente con cavallo da sella e cotta di maglia era già equipaggiato da 5 famiglie in una piscina. Ogni "cortile" a quel tempo era composto in media da 13 persone.

Allo stesso tempo, un guerriero a cavallo potrebbe essere supportato da 10, e dopo l'introduzione della servitù e dell'inasprimento dello sfruttamento - anche 7-8 famiglie. Pertanto, ogni mille persone della popolazione potrebbero produrre 40 arcieri o una dozzina e mezza ben armati "huskarlov" o 10 ciclisti.

Nell'Europa occidentale, dove la cavalleria era “più pesante” di quella russa, e i cavalieri erano accompagnati da servi a piedi, i cavalieri erano la metà. Tuttavia, 5 guerrieri a cavallo, ben armati, professionali e sempre pronti per una campagna, erano considerati preferibili a 40 arcieri.

Grandi masse di cavalleria leggera erano classi paramilitari comuni nell'Europa orientale e nei Balcani, simili ai cosacchi russi. Magiari in Ungheria, stratioti nell'Italia settentrionale, guerrieri di tema bizantino occuparono vasti appezzamenti terra migliore, avevano i propri capi e non ricoprivano altri compiti se non quelli militari. Questi vantaggi consentivano loro di schierare da due cortili non un soldato di fanteria, ma un guerriero a cavallo leggermente armato.

La questione dell'approvvigionamento negli eserciti feudali era estremamente acuta. Di norma, i guerrieri stessi dovevano portare con sé sia ​​il cibo che il foraggio per i cavalli. Ma tali riserve furono rapidamente esaurite.

Se la campagna veniva ritardata, i rifornimenti dell'esercito cadevano sulle spalle dei commercianti in viaggio - vivandieri. La consegna di merci in una zona di guerra era un'attività molto pericolosa. Gli operatori di marketing spesso dovevano proteggere i loro carrelli, ma facevano pagare prezzi esorbitanti per le merci. Spesso era nelle loro mani che finiva la maggior parte del bottino militare.

Dove prendevano il cibo i vivandieri? È stato loro fornito predoni. Naturalmente tutti i soldati degli eserciti feudali erano impegnati in rapine. Ma non era nell'interesse del comando lasciare che i migliori combattenti partecipassero a incursioni non redditizie nei villaggi circostanti - e quindi questo compito è stato affidato a volontari, a tutti i tipi di ladri e vagabondi che operano su propria paura e rischio. Operando ai fianchi dell'esercito, i predoni non solo rifornirono i vivandieri delle provviste catturate, ma bloccarono anche le milizie nemiche, costringendole a concentrarsi sulla protezione delle proprie case.

Mercenari

Il punto debole dell'esercito feudale, ovviamente, era la sua natura patchwork. L'esercito era diviso in tanti piccoli distaccamenti, molto diversi per composizione e numero. I costi pratici di una tale organizzazione erano molto alti. Spesso durante una battaglia, due terzi dell'esercito fanno parte dei cavalieri " copie"Fanteria - rimase nel campo.

Le bitte che accompagnano il cavaliere - arcieri, balestrieri, festaioli con ganci da combattimento: erano combattenti, ben addestrati e, per il loro tempo, ben armati. In tempo di pace, i servi feudali difendevano i castelli e svolgevano funzioni di polizia. Durante la campagna, i servi proteggevano il cavaliere e prima della battaglia aiutavano a indossare l'armatura.

Finché la “lancia” agiva da sola, i dissuasori fornivano al loro padrone un aiuto inestimabile. Ma solo i servi in ​​armatura cavalleresca completa e su cavalli adeguati potevano prendere parte a una grande battaglia. I tiratori, anche quelli a cavallo, perdevano subito di vista il “loro” cavaliere e non riuscivano più a raggiungerlo, costretti a mantenersi a rispettosa distanza dal nemico. Lasciati senza alcuna guida (dopotutto, il cavaliere non era solo il principale combattente della "lancia", ma anche il suo comandante), si trasformarono immediatamente in una folla inutile.

Cercando di risolvere questo problema, i più grandi signori feudali a volte creavano squadre di balestrieri dai loro servi, numerando decine e centinaia di persone e avendo i propri comandanti di fanteria. Ma mantenere tali unità era costoso. Nel tentativo di ottenere il numero massimo di cavalieri, il sovrano distribuì assegnazioni ai cavalieri e assunse la fanteria in tempo di guerra.

I mercenari provenivano solitamente dalle zone più arretrate d'Europa, dove rimaneva ancora una grande popolazione libera. Spesso lo era Normanni, scozzesi, basco-guasconi. Successivamente, gruppi di cittadini iniziarono a godere di grande fama: Fiamminghi e Genovesi, per un motivo o per l'altro, decisero che per loro erano preferibili una picca e una balestra piuttosto che un martello e un telaio. Nei secoli XIV e XV apparve in Italia la cavalleria mercenaria - condottieri, composto da cavalieri impoveriti. I "soldati di ventura" venivano reclutati in servizio da interi distaccamenti, guidati dai propri capitani.

I mercenari richiedevano oro e negli eserciti medievali erano solitamente 2-4 volte in inferiorità numerica rispetto alla cavalleria cavalleresca. Tuttavia anche un piccolo distaccamento di tali combattenti potrebbe essere utile. Sotto Buvin, nel 1214, il conte di Boulogne formò un anello di 700 picchieri del Brabante. Così i suoi cavalieri, nel bel mezzo della battaglia, ricevettero un rifugio sicuro dove poter far riposare i cavalli e procurarsi nuove armi.

Si crede spesso che "cavaliere" sia un titolo. Ma non tutti i guerrieri a cavallo erano cavalieri, e perfino una persona di sangue reale poteva non appartenere a questa casta. Il Cavaliere è un grado di comando junior nella cavalleria medievale, il capo della sua unità più piccola - " lance».

Ogni feudatario arrivava alla chiamata del suo signore con una “squadra” personale. Il più povero " scudo singolo“I cavalieri si accontentavano di un solo servitore disarmato durante una campagna. Un cavaliere “medio” portava con sé uno scudiero, oltre a 3-5 combattenti a piedi o a cavallo - dissuasori, o, in francese, sergenti. I più ricchi apparivano a capo di un piccolo esercito.

Le "lance" dei grandi signori feudali erano così grandi che in media, tra i lancieri a cavallo, solo il 20-25% si rivelava essere veri cavalieri - proprietari di tenute familiari con gagliardetti sulle punte, stemmi sugli scudi, diritto di partecipazione nei tornei e negli speroni d'oro. La maggior parte dei cavalieri erano semplicemente servi o nobili poveri che si armavano a spese del signore supremo.

L'esercito dei cavalieri in battaglia

Un cavaliere pesantemente armato con una lunga lancia è un'unità combattente molto potente. Tuttavia, l'esercito cavalleresco non era privo di una serie di punti deboli di cui il nemico poteva trarre vantaggio. E l'ho usato. Non per niente la storia ci porta tanti esempi della sconfitta della cavalleria “corazzata” d'Europa.

C'erano, infatti, tre difetti significativi. In primo luogo, l'esercito feudale era indisciplinato e incontrollabile. In secondo luogo, i cavalieri spesso non erano del tutto in grado di agire in formazione e la battaglia si trasformava in una serie di duelli. Per attaccare al galoppo da staffa a staffa, è necessario un buon addestramento di persone e cavalli. Acquistatelo ai tornei o facendo pratica nei cortili dei castelli con la quintana (un animale di pezza per praticare il colpo di cavallo con la lancia) era impossibile.

Alla fine, se il nemico avesse immaginato di prendere una posizione inespugnabile per la cavalleria, la mancanza di fanteria pronta al combattimento nell'esercito avrebbe portato alle conseguenze più disastrose. E anche se ci fosse la fanteria, il comando raramente potrebbe smaltirla correttamente.

Il primo problema era relativamente facile da risolvere. Affinché gli ordini fossero eseguiti, dovevano semplicemente essere... impartiti. La maggior parte dei comandanti medievali preferiva partecipare personalmente alla battaglia e se il re gridava qualcosa, nessuno gli prestava attenzione. Ma veri comandanti come Carlo Magno, Wilgelm il conquistatore, Edoardo il Principe Nero, che effettivamente guidavano le loro truppe, non incontrarono alcuna difficoltà nell'eseguire i loro ordini.

Anche il secondo problema è stato facilmente risolto. Gli ordini cavallereschi, così come le squadre dei re, che contavano centinaia nel XIII secolo, e 3-4mila guerrieri a cavallo nel XIV secolo (negli stati più grandi), fornivano l'addestramento necessario per attacchi congiunti.

Le cose andavano molto peggio con la fanteria. Per molto tempo i comandanti europei non hanno potuto imparare a organizzare l’interazione dei rami militari. Stranamente, l'idea di posizionare la cavalleria sui fianchi, del tutto naturale dal punto di vista di greci, macedoni, romani, arabi e russi, sembrava loro stravagante e estranea.

Molto spesso, i cavalieri, in quanto i migliori guerrieri (proprio come facevano i leader e i guerrieri a piedi) cercavano di stare in prima fila. Recintata da un muro di cavalleria, la fanteria non poteva vedere il nemico e portare almeno qualche beneficio. Quando i cavalieri si precipitarono in avanti, gli arcieri dietro di loro non ebbero nemmeno il tempo di scoccare le frecce. Ma poi la fanteria spesso moriva sotto gli zoccoli della propria cavalleria se fuggiva.

Nel 1476, nella battaglia di Grançon, il duca di Borgogna Carlo il Temerario portò avanti la cavalleria per coprire lo schieramento delle bombarde, dalle quali avrebbe fatto fuoco sulla battaglia svizzera. E quando i fucili furono caricati, ordinò ai cavalieri di farsi largo. Ma non appena i cavalieri iniziarono a voltarsi, la fanteria borgognona della seconda linea, scambiando questa manovra per una ritirata, fuggì.

Anche la fanteria posizionata davanti alla cavalleria non forniva vantaggi notevoli. A Corteggio e a Crescione, precipitandosi all'attacco, i cavalieri schiacciarono i loro stessi tiratori. Infine, la fanteria veniva spesso posizionata... sui fianchi. Questo è ciò che fecero gli italiani, così come i cavalieri livoniani, che misero i guerrieri delle tribù baltiche loro alleate ai lati del “maiale”. In questo caso, la fanteria evitò perdite, ma la cavalleria non poté manovrare. I cavalieri, tuttavia, non ne furono infastiditi. La loro tattica preferita rimaneva l'attacco corto diretto.

Combatti con altre razze

Le menzionate carenze dell'organizzazione, bisogna ammetterlo, raramente creavano serie difficoltà ai cavalieri, poiché il loro nemico, di regola, diventava un altro esercito feudale. Entrambi gli eserciti avevano la stessa forza e punti deboli.

Ma nella fantasia tutto può succedere. I cavalieri possono incontrare sul campo di battaglia una legione romana, arcieri elfi, un terzo di una tribù pedemontana e talvolta persino una specie di drago.

Nella maggior parte dei casi, puoi tranquillamente contare sul successo. Un attacco frontale della cavalleria pesante è difficile da respingere, anche se sai come farlo. Un nemico, tratto da un'altra epoca per volontà dell'autore, difficilmente potrà combattere la cavalleria: basta abituare i cavalli alla vista dei mostri. Bene, allora... Lancia del cavaliere lancia, nella cui forza sono investiti il ​​peso e la velocità del cavallo, trafiggerà qualsiasi cosa.

È peggio se il nemico ha già affrontato la cavalleria. Gli arcieri possono prendere una posizione difficile da raggiungere e l'uccello nano non può essere preso con la forza. Gli stessi orchi, a giudicare da " Signore degli Anelli » Jackson, in alcuni luoghi sanno camminare in formazione e portano lunghe picche.

È meglio non attaccare affatto il nemico in una posizione forte: prima o poi sarà costretto a lasciare la sua copertura. Prima della battaglia a Corteggio, visto che la falange fiamminga era coperta sui fianchi e sul fronte da fossati, i comandanti francesi valutarono la possibilità di attendere semplicemente che il nemico entrasse nell'accampamento. A proposito, ad Alessandro Magno fu consigliato di fare la stessa cosa quando incontrò i persiani, che erano trincerati su una sponda alta e ripida del fiume. Garnik.

Se il nemico stesso attacca sotto la copertura di una foresta di vette, un contrattacco a piedi può portare al successo. A Senpaché nel 1386, anche senza l'appoggio degli arcieri, i cavalieri con lance di cavalleria e lunghe spade riuscirono a respingere la battaglia. Le picche che uccidono i cavalli sono praticamente inutili contro la fanteria.

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Quasi ovunque nella fantasia, la razza umana è presentata come la più numerosa, e le altre sono viste come in via di estinzione. Viene spesso fornita una spiegazione di questo stato di cose: le persone si sviluppano e i non umani vivono nel passato. Ciò che è caratteristico è il passato di qualcun altro. La loro arte militare diventa sempre una copia dell'una o dell'altra vera tattica umana. Ma se una volta i tedeschi inventarono il terzo, non si fermarono qui.