ID chiamante Park Gagarin. Notizie da Samara e dalla regione di Samara

Sistema politico, che si sviluppò nell'Europa centrale e orientale nella prima metà del XIV secolo e prese finalmente forma durante il regno di Winrich di Kniprod, cominciò a cristallizzarsi verso la fine del secolo. Ora le tendenze politiche precedentemente stabilite si sono sviluppate come per inerzia e con il minimo cambiamento in questo movimento sistematico gli stati si sono trovati coinvolti in conflitti che potevano essere risolti solo con l'aiuto della forza. Lo stato dell'ordine continuò a crescere per quanto consentito dalla sua posizione geografica. Le tensioni con il vicino polacco stavano aumentando e, se l'ordine voleva mantenere l'integrità delle sue terre lungo la bassa Vistola, doveva tenere gli occhi puntati su questa frontiera naturale. Per questo motivo l'ordine si dichiarò pronto ad acquistare per una somma considerevole il ducato di Dobrzyn sulla Vistola dal duca Ladislao di Oppel. Nel 1402 acquistò la Nuova Marca da Sigismondo d'Ungheria, solo perché non andasse alla Polonia; I territori dell'ordine iniziarono ad espandersi verso ovest e presto poterono fondersi con le terre tedesche, mentre i territori lungo i fiumi Notets e Warta si collegarono con le terre lungo la bassa Vistola. La nuova acquisizione, come l'acquisto di Dobrzyn, è stata irta di crescenti attriti nei rapporti con il vicino polacco. La politica dell'ordine nei Paesi Baltici, sviluppata con successo a metà del secolo e consistente nella partecipazione a rivalità pacifiche e conflitti militari, si sviluppò anche qui nell'acquisto di territori: nel 1398 l'ordine acquistò l'isola di Gotland per porre fine alle incursioni dei pirati; dieci anni dopo l'isola fu nuovamente venduta al re Erich di Norvegia e Svezia, ma nel giro di dieci anni l'ordine potrebbe influenzare seriamente la situazione nel Mar Baltico. Il trattato del 1384 con il duca Vytautas di Lituania assicurò finalmente la proprietà dei territori samiti, che formarono un ponte di terra tra le terre prussiane dell'ordine e la Livonia; tuttavia, questo era solo un passo preparatorio: poi era necessario sistemare i rapporti con i vicini orientali e meridionali.

L'evento principale avvenne al di fuori dello stato dell'ordine: nel 1386, il duca lituano Jagiello, dopo aver sposato la regina Edwiga, erede della corona polacca, accettò il cristianesimo e il trono reale polacco, seguito da tutta la Lituania. Ben presto il paese, come ducato, dove rimase a governare il cugino di Jagiello, Vytautas, divenne parte della Polonia, e il nuovo re polacco, che prese il nome di Vladislav, rimase il Granduca di Lituania. Ora, da sud e da est, le terre dell'ordine venivano catturate a tenaglia, che poteva chiudersi in qualsiasi momento. Con l'avvento dell'unione polacco-lituana cessò di esistere tutto un sistema di altre unioni, che cominciò a prendere forma in Oriente nei primi decenni del XIV secolo; la guerra era inevitabile. Sia la parte prussiana che quella polacca cercarono in ogni modo di ritardarlo. Tuttavia era impossibile prevenirlo. I mezzi pacifici non erano più sufficienti per mettere ordine nel terreno geopolitico ormai indurito.

Nel frattempo si formarono raggruppamenti politici all'interno dello Stato dell'ordine e il precedente equilibrio tra ordine, vescovi, città e cavalleria fu sostituito da una tensione interna che, in determinate circostanze esterne, poteva sfociare in una crisi interna. Già nel 1390, il Maestro Supremo poteva scrivere sulla politica dell'ordine nei confronti delle città: "Il fatto che siano allontanate dalle città della comunità e non appartengano alla comunità è non redditizio e scomodo per le nostre città". Tuttavia, all’inizio del nuovo secolo, questa politica acquisì un carattere unitario. È difficile dire se lo stato dell'ordine avesse ancora interessi politici ed economici comuni con le grandi città, ma la loro politica molto indipendente, in particolare, la fondazione nel 1397 dell'Unione delle lucertole (un'associazione di cavalieri-proprietari terrieri della terra di Kulm) , suggerisce che i rapporti interni tra lo Stato e le classi rappresentative della popolazione dei paesi divennero sempre più tesi.

Pertanto, con lo sviluppo sia della politica interna che di quella estera, sono inevitabilmente emerse decisioni che hanno influenzato le basi dell'ordine statale. E ancora, come 200 anni fa, procedeva dal fatto che solo l'ordine e il suo maestro supremo sono detentori del potere. La struttura dell'ordine determinava anche la struttura dello Stato. Le persone erano incluse nella struttura già stabilita, ma la struttura dell'ordine stesso rimase invariata, e l'ordine sperava che la struttura della popolazione, composta da prussiani e tedeschi, rimanesse ugualmente invariata, ma nel frattempo si era già trasformata in un unico popolo. Qualsiasi cambiamento nella struttura dell'ordine significava non solo una ristrutturazione interna dello Stato, ma costituiva anche un tradimento della legge dell'ordine, che si applicava solo ai fratelli. L’Ordine non voleva affatto ricostruire la propria politica interna, così come non voleva abbandonare l’idea di politica estera su cui era costruito il suo Stato. Dopotutto, la cosa principale sia nella politica interna che in quella estera era la lotta contro i pagani. Il vicinato con i pagani era necessario per combatterli (tale era il dovere di un cristiano). Era impossibile permettere che il cristianesimo venisse dall’altra parte. La cristianizzazione della Lituania sembrava alquanto poco plausibile; i fratelli, non senza ragione, vedevano nell'unione polacco-lituana non solo un pericolo di politica estera, ma anche una seria minaccia all'esistenza stessa dell'ordine statale, che, in assenza di una missione di combattimento, perdeva ogni significato. Dopotutto, non solo per il bene dell'opinione dell'Europa, che continuava a fornire i suoi cavalieri per aiutarlo, l'ordine continuò a compiere il suo dovere. L'esistenza di uno Stato deve avere un certo significato, e i fratelli, cercando di preservare le idee e gli obiettivi del loro Stato, lo mantennero vivo. Ormai il collasso era inevitabile: l'idea che aveva conquistato e riempito di vita l'Oriente nel XIII secolo non significava più nulla.

Pertanto, i fratelli si trovarono di fronte a una scelta: la legge dell'ordine o la legge dello Stato. E solo una persona era pronta ad abbandonare l'idea dell'ordine e preferire lo stato: il Gran Maestro Heinrich von Plauen. Questo è quello che ha fatto, anche se non è stato sostenuto dai suoi fratelli. Ecco perché ha fallito. Si oppose all'opinione dei suoi fratelli con la sua forte volontà. Era solo contro tutta la comunità. Il suo destino differisce dai destini simili di tutta una serie di maestri supremi, perché è determinato dalle leggi della tragedia. L'unica tragedia avvenuta tra le fila affiatate dell'ordine.

Heinrich von Plauen proveniva dalla stessa regione di Hermann Salsky e di alcuni altri Gran Maestri e fratelli dell'Ordine tedesco. E lo spirito di quei luoghi viveva in lui: come un vero Turingia, era incline a pensare, e allo stesso tempo, come tutti gli abitanti delle terre della Germania dell'Est, era caratterizzato da schiettezza e severità. Molto collegava la patria di Enrico con la Prussia, e non era così difficile per un nativo della Turingia entrare nell'ordine e nel suo stato baltico. Dal XIII secolo, quando furono intraprese frequenti crociate e la lotta contro i pagani era in pieno svolgimento, i Vogt della famiglia Plauen furono associati allo stato dell'ordine. Da allora i fratelli della famiglia Plauen vengono menzionati di tanto in tanto nella storia dell'ordine. Erano tutti Henry. E tutti loro, almeno quelli di cui sappiamo qualcosa, si distinguevano per quella forza incontrollabile e bruta che stava irrompendo in superficie. Tre dei Plauen erano fratelli dell'ordine al tempo della battaglia di Tannenberg. Il quarto arrivò troppo tardi con i rinforzi dalla comune patria. Ma di tutti i Plauen, solo uno è riuscito a raggiungere vette ufficiali e passare alla storia. Enrico nacque nel 1370. Arrivò per la prima volta in Prussia all'età di 21 anni, prendendo parte alla campagna dei crociati. Molti, dopo aver superato una simile prova, sono diventati fratelli dell'ordine. In realtà si unì all'ordine qualche anno dopo e arrivò in Prussia per la seconda volta indossando il mantello bianco dell'ordine. Nel 1397 era una compagnia, cioè aiutante del comandante a Danzica. Un anno dopo, ha già assunto la carica di comitato interno, che lo ha costretto a immergersi in diversi collegamenti con gli organi di autogoverno di questa orgogliosa città anseatica; L'esperienza maturata in questi anni ha chiaramente influenzato l'atteggiamento del Maestro Supremo nei confronti di Danzica. Dopo aver trascorso molti anni a Kulm come comandante di Nessau, nel 1407 fu nominato comandante di Schwetz, un piccolo distretto nel sud di Pomerelli, dall'allora Gran Maestro Ulrich di Jungingen. Non ci sono stati successi particolari o vittorie mozzafiato nella sua carriera. Salì silenziosamente di grado, come molti altri fratelli. Nulla indicava che il comandante Shvets, che per molti anni aveva svolto con modestia i suoi compiti, responsabilità lavorative , salirà a livelli senza precedenti nel momento del crollo dello Stato, raggiungendo una grandezza davvero tragica. Heinrich von Plauen sarebbe stato un uomo dal destino ordinario se il tempo stesso non fosse stato così insolito. Ha vissuto sotto la copertura della vita quotidiana finché il destino non lo ha chiamato; da quel momento in poi obbedì solo alla sua chiamata, opponendosi alla legge con cui viveva prima, al tempo e alle persone, dedicandosi completamente al suo nuovo compito e al percorso che voleva seguire fino alla fine: verso la vittoria o la sconfitta. Da quando si formò l'unione lituano-polacca, l'attacco alla Lituania, che per l'ordine rimaneva ancora uno stato pagano, significò anche un attacco alla Polonia. Il Gran Maestro Ulrich di Jungingen, che cercò, finché l'ordine ebbe abbastanza respiro, di sciogliere questi legami nemici, ora non vedeva altra via se non la guerra. La guerra iniziò nell'agosto del 1409, ma presto fu stabilita una tregua e l'importante passo fu nuovamente rinviato. Le trattative e le decisioni arbitrali avevano lo scopo di risolvere ciò che poteva essere risolto solo con la spada. Entro il 24 giugno 1410, quando la tregua finì, le parti erano già ansiose di combattere. Il Gran Maestro nominò il castello di Schwetz, residenza di Heinrich von Plauen, come luogo di raduno delle truppe dell'ordine. Essendo uno degli avamposti sud-occidentali delle terre dell'ordine, era perfettamente adatto a questi scopi; Qui si aspettavano l'offensiva della Grande Polonia, e le truppe dell'ordine e i mercenari dell'impero, così come dalla Pomerania e dalla Slesia, avrebbero dovuto arrivare qui e riunirsi il prima possibile. Pertanto, Schwetz, a differenza della maggior parte delle altre fortezze dell'ordine, era perfettamente preparata per la difesa delle terre dell'ordine da sud-ovest. Nel frattempo, l'esercito nemico si stava radunando in un altro luogo. Scelse come meta la residenza principale dell'ordine, Marienburg, tuttavia, aggirando il bacino del fiume Drevenz, l'esercito fu costretto a spostarsi verso est e il 13 luglio prese Gilgenberg, rovinandola completamente. Il 15 luglio 1410 due truppe nemiche si schierarono faccia a faccia tra i villaggi di Grünfeld e Tannenberg. Il piccolo esercito tedesco non osava partire per primo, ma anche le truppe riunite polacco-lituane aspettavano qualcosa, e nel frattempo il sole stava sorgendo nel caldo cielo di luglio. Quindi il Maestro Supremo inviò un araldo e due guerrieri al re polacco, invitandoli a combattere come si conviene ai cavalieri. Jagiello accettò la sfida. Presto iniziò la battaglia. Inizialmente i soldati prussiani ebbero successo: lo stesso Maestro Supremo si schiantò tre volte contro le file nemiche alla testa dei suoi cavalieri. Tuttavia, in seguito l'esercito dell'ordine fu aggirato, inoltre, i cavalieri della terra di Kulm si rivelarono traditori: fuggirono vergognosamente al segnale del loro portabandiera Nikkel di Renissky (abbassò lo stendardo). Questo decise l'esito della battaglia. Nella battaglia caddero il Maestro Supremo, quasi tutti i più alti funzionari dell'ordine, 11 comandanti, 205 cavalieri dell'ordine e l'esercito dell'ordine fu disperso in tutte e quattro le direzioni. Sul campo di battaglia di Tannenberg si sono scontrati non solo due eserciti nemici, ma due mondi: l'Europa occidentale, in cui la vita cavalleresca aveva da tempo assunto forme chiare e nobili, e il mondo orientale non ancora pienamente formato, che guarda militantemente all'Occidente . E questo mondo ha vinto. Avrebbe più senso se non riuscisse a vincere. I fratelli sopravvissuti cedettero le loro fortezze al re polacco. Altri presero “da lì tutte le proprietà e il denaro che potevano. Alcuni fratelli, avendo perso tutto, lasciarono il paese; l’altra parte si rivolse ai governanti tedeschi e si lamentò dei gravi disagi e delle sofferenze inviate all’ordine”. Il cronista di quel tempo non poteva fare a meno di pentirsene. Tuttavia, non condanna l'ordine. Molto peggiore fu la morte di 200 fratelli sul campo di battaglia di Tannenberg. Finché uomini come il Gran Maestro Ulrich di Jungingen e i suoi guerrieri morivano per l'ordine, nessuno aveva il diritto di dubitarne. Naturalmente non combattevano più per le idee missionarie. Ma le loro vite furono sacrificate all'ordine. I guerrieri coraggiosi non potevano fare altrimenti. Tuttavia, il nucleo dell'ordine non prese parte alla battaglia. E quando Heinrich von Plauen espresse il desiderio di salvare Marienburg, coloro che rimasero in vita gli affidarono questa missione. La sconfitta di Tannenberg rivelò inaspettatamente la situazione interna dello Stato. Non c'era unità interna così necessaria per lo stato tra i fratelli e il popolo delle terre dell'ordine. La struttura dello Stato e della sua popolazione, forma e contenuto, collegati dalla necessità, continuarono ad esistere indipendentemente l'uno dall'altro. Dapprima erano legati da una crescita e formazione comune, poi, però, i loro interessi divergevano: ora le classi, la nobiltà locale, le città, perfino i vescovi avevano i propri interessi, che non coincidevano con le pretese dell'ordine sovrano. E tutti loro, "che non avevano visto né uno scudo né una lancia", giurarono fedeltà al re polacco nella speranza della proprietà dell'ordine spezzato (come credevano). Heinrich von Plauen accolse coraggiosamente questa notizia, dimostrandosi un degno successore dei soldati caduti a Tannenberg. Tuttavia, il difficile compito di salvare lo Stato ricadde interamente sulle sue spalle. Il coraggio indistruttibile dei guerrieri dell'ordine lo ha chiamato a una missione storica. Ma non appena la sua stella sorse, il suo crollo cominciò ad avvicinarsi inesorabilmente. Ora che il vecchio ordine non esisteva più, si apriva la strada alla grandezza dell'individuo. Plauen è rimasto a lungo nell'ombra prima che arrivasse il suo momento. Il destino lo risparmiò dalla battaglia “per gloria e favore speciali”, come disse un cronista. La notizia della terribile sconfitta di Tannenberg travolse come un vento il paese, minacciando di spazzare via i resti dello stato, e i fratelli, invece di salvare ciò che poteva ancora essere salvato, cominciarono a disperdersi; Fu allora che arrivò il momento di Heinrich von Plauen: non era più solo un comandante tra i pochi fratelli sopravvissuti. È tempo di prendere il potere e usare la tua volontà brutale per uno scopo più grande. Henry radunò le sue truppe rimanenti e si affrettò a Marienburg. Era importante mantenere la residenza principale dell'ordine, che era l'obiettivo iniziale dell'esercito nemico. Il cugino di Henry, che non ha avuto il tempo di prendere parte alla battaglia, lo aspettava nelle vicinanze con forze fresche; anche questo “guerriero coraggioso e gentile” (come lo chiama il cronista) era pronto a unirsi alla lotta. 400 “figli della nave” di Danzica, come venivano allora chiamati i marinai, costituirono i graditi rinforzi. La città di Marienburg fu incendiata affinché non servisse da rifugio al nemico. Ora gli ordini venivano dati da Komtur Shvetsa. I fratelli rimasti nella fortezza lo elessero reggente del supremo maestro, sebbene questa fosse solo una conferma puramente formale dei poteri da lui già assunti. Sono passati dieci giorni dalla battaglia di Tannenberg; Avvicinandosi al castello, l'esercito polacco-lituano trovò il nemico completamente armato. Al posto della città rimase solo un mucchio di cenere, che però serviva anche da difesa. 4.000 persone, compresi gli abitanti di Marienburg, si aspettavano una battaglia. Ma anche qui i polacchi speravano di ottenere una rapida vittoria. Giorno dopo giorno l'assedio continuava e ogni nuovo giorno significava per i tedeschi una vittoria morale e militare. "Più a lungo resistevano, meno ottenevano", riferisce il cronista dell'ordine sui nemici. Gli assediati intrapresero una sortita, guidata dai marinai; "Quando scapparono dalla fortezza, ci volle molto lavoro per riportarli indietro", dice il cronista di questi coraggiosi delinquenti. Ogni giorno dell'assedio funzionò a favore dei tedeschi e contro i polacchi. A ovest, il Vogt del Nuovo Marco raccoglieva mercenari arrivati ​​dalla Germania, e l'esercito livoniano dell'ordine si muoveva da nord-est. Nel frattempo, gli assediati attaccarono coraggiosamente polacchi, lituani e tartari dalle porte della fortezza. L'ordine raccontava le parole del re polacco: "Pensavamo di assediare la loro fortezza, ma noi stessi ci siamo trovati sotto assedio". Nel campo davanti al castello infuriavano le epidemie. La confraternita militare di polacchi e lituani è scomparsa. Il granduca di Lituania Vytautas partì con il suo esercito e alla fine di settembre il re polacco Vladislav Jagiello avrebbe dovuto revocare l'assedio. Marienburg si difese coraggiosamente per più di due mesi e fu salvata. Questa fu la prima vittoria del carattere forte e deciso di Heinrich von Plauen. Il 9 novembre 1410, nella capitale liberata dell'ordine, Enrico fu eletto Maestro Supremo. Questa cerimonia ha confermato il suo diritto al potere, che nei momenti difficili ha preso nelle sue mani. Fu l'unico che ebbe il coraggio di continuare la lotta dopo la sconfitta del ramo prussiano dell'ordine; solo lui solo sapeva come l'ordine avrebbe dovuto svilupparsi ulteriormente. Ora non si trattava più del coraggio combattivo dimostrato sul campo di battaglia dal suo predecessore Ulrico di Jungingen. Qui occorreva un coraggio diverso: bisognava dedicare giorno dopo giorno la propria vita al servizio, bisognava essere spietati con se stessi e con chi poteva ancora essere utile, bisognava abbandonare i vecchi che non servivano più e tutto al solo scopo di salvare lo stato dell'ordine. Nel 1411 fu conclusa la pace di Thorn, i cui termini furono determinati dalla vittoria dell'ordine a Marienburg. I possedimenti prussiani rimasero all'ordine. Le terre samaitiche, un ponte di terra tra la Livonia e la Prussia, furono date a Jagiello e Vitoldo, ma solo per il possesso permanente. Inoltre bisognava pagare 100.000 centesimi di groschen boemo. A quanto pare, il Maestro Supremo non si rendeva conto che questi pagamenti avrebbero dissanguato completamente lo stato dell'ordine già indebolito.

Il reddito permanente delle terre povere non raggiungerebbe mai l’importo richiesto. Henry ha deciso di caricare questo pesante fardello sulle spalle dei suoi fratelli. Ora esercitava il diritto di padrone e, esprimendo la sua obbedienza, i fratelli dovevano trasferire all'ordine tutto il denaro e l'argento che erano nei castelli e che possedevano i cavalieri. Henry era fermo nelle sue richieste ai suoi fratelli, ma non fece eccezione per se stesso. Ma poiché i padroni soffrivano, anche i sudditi richiedevano sacrifici. Henry avanzò richieste fino ad allora inaudite: per effettuare solo la prima quota di pagamenti, ritenne necessario introdurre una tassa speciale. I rappresentanti delle tenute, cioè i rappresentanti delle città, dei nobili e del clero, ne riconobbero la necessità e, incontrandosi il 22 febbraio 1411 a Osterode, approvarono questa proposta. Per politica interna Per il Maestro Supremo, questa è stata una vittoria seria. Ha quasi costretto il Paese a fare sacrifici. Solo Danzica si rifiutò di pagare la nuova tassa. Attraverso abili trattative sia con la parte polacca che con quella prussiana durante la guerra, questa determinata città anseatica cercò di ottenere l'indipendenza di cui godevano le altre città anseatiche baltiche. Il mondo Thorn aveva deluso le loro aspettative. E ora, rifiutandosi di pagare la tassa, Danzica ha cercato almeno di indebolire il potere dell'ordine statale. Ma i negoziati si sono conclusi con un disastro. Essendo diventato il Maestro Supremo, Henry nominò suo fratello minore comandante di Danzica. E portava anche il nome di Heinrich von Plauen. Sembrava che le tensioni tra l'ordine e la città si fossero un po' calmate. La situazione si era appena calmata quando il comandante commise un atto assolutamente insensato. Il 6 aprile 1411, dopo aver convocato ai negoziati i borgomastri di Danzica Letzkau e Hecht e un membro del consiglio comunale Gross, ordinò che fossero catturati proprio nel castello e la notte successiva furono giustiziati. Solo una settimana dopo i cittadini vennero a conoscenza della loro morte. E lo stesso Maestro Supremo rimase all'oscuro per diversi giorni. Poi, però, si è assunto la responsabilità delle azioni del comandante, non come fratello, ma piuttosto come rappresentante potere statale- e poi agì in modo molto deciso: si verificarono gravi cambiamenti nella composizione del consiglio comunale: vi furono introdotti rappresentanti delle officine, chiamati a resistere alle macchinazioni del patriziato di Danzica. Tutto ciò ha avvicinato ancora di più i fratelli. Ben presto il comandante di Danzica divenne l'unico confidente del maestro supremo. Non solo avevano gli stessi nomi, ma anche personaggi troppo simili. L'unica differenza era che il comandante era più giovane, e quindi la rigidità e la maleducazione del suo carattere trovarono subito una via d'uscita, e il Maestro Supremo sapeva trattenersi, indirizzando le sue energie verso grandi obiettivi. Tuttavia, le grandi qualità inerenti al maestro non erano estranee a suo fratello minore. Naturalmente, mancava loro la cosa principale: una profonda moralità, e le attività del loro fratello maggiore ne soffrivano troppo. E finché non ebbe luogo la tragedia della sua vita, suo fratello minore rimase solo la sua ombra malvagia, una specie di demone che aveva preso carne, una forza nera che irruppe nel suo destino.

La differenza tra i fratelli è apparsa quando è stato necessario versare il sangue dei loro sudditi per purificare lo stato. Era passato meno di un mese dal giorno di quell'esecuzione a Danzica, quando furono catturati il ​​comandante di Reden, Georg Wirsberg, e diversi nobili; furono accusati di preparare l'assassinio del Maestro Supremo, il cui posto sarebbe stato preso da Georg di Wirsberg, e avrebbero catturato il comandante di Danzica e trasferito le terre in Polonia. E qui il maestro ha agito con decisione. Nikolaus Renissky, il leader dell'Unione delle Lucertole che univa i cavalieri della terra di Kulm, che durante la battaglia di Tannenberg diede il segnale di fuga, e molti altri nobili finirono la loro vita sul patibolo. E il comandante di Reden fu condannato dal capitolo dell'ordine all'ergastolo. Ciò pose fine alla cospirazione. Tuttavia, per il Maestro Supremo questo servì come segnale di pericolo. Era ancora più preoccupato per questo che per la resistenza di Danzica. Dopotutto anche Georg Wirsberg era membro dell'ordine! Ciò significa che i nemici non erano solo tra i polacchi. Ed era necessario stabilire rapporti non solo con i rappresentanti di classe prussiani. C'erano nemici all'interno dell'ordine stesso. Quanto è stato imprudente nel pretendere tanti sacrifici dai suoi fratelli. Dopotutto, i fratelli non volevano affatto seguire la strada che considerava l'unica possibile. Sentiva che presto sarebbe stato completamente solo.

Tuttavia, ha continuato sulla stessa strada. Forse riponeva qualche speranza nella decisione del tribunale arbitrale di Ofen. Per pagare i polacchi fu necessario introdurre un'altra tassa. Inoltre, doveva essere raccolto da tutti: dai laici e dal clero, dai braccianti e dai domestici, fino all'ultimo pastore. Naturalmente ciò potrebbe portare a nuovi disordini e proteste da parte dei rappresentanti delle classi e dell’ordine stesso. Henry capì che prima di pretendere qualsiasi cosa dalle proprietà, era necessario dare loro dei diritti. E ha preso una decisione: lo Stato non dovrebbe più basarsi solo sull’ordine. Nell'autunno del 1412, dopo essersi assicurato il consenso dei più alti funzionari dell'ordine, istituì un consiglio di terre composto da rappresentanti della nobiltà e delle città, i quali, come afferma la cronaca, “dovevano essere iniziati negli affari di l’ordine e, in buona coscienza, aiutarlo con consigli nella gestione delle terre”. Uno di loro giurò solennemente che avrebbe "dato consigli corretti secondo il meglio della mia comprensione, esperienza e conoscenza, che porteranno il massimo beneficio a te, al tuo intero ordine e alle tue terre". Il Consiglio fondiario non era affatto un'istituzione democratica attraverso la quale i rappresentanti di classe potessero influenzare il sovrano. I membri del Consiglio venivano nominati dal Maestro Supremo per un periodo di tempo abbastanza lungo e, principalmente, solo per trasmettere la sua volontà alla popolazione. Questa non è affatto una rappresentanza parlamentare, ma un organismo con l'aiuto del quale il Maestro Supremo ha portato avanti il ​​"governo popolare". Ma le funzioni del Consiglio fondiario non si limitavano a questo. Dopotutto, doveva ancora "in buona coscienza aiutare con consigli nella gestione delle terre". È vero, ai rappresentanti è stato chiesto di non parlare della “nostra terra”, ma, secondo il giuramento, di dare consigli adeguati all'ordine e alle terre del Maestro Supremo. Tuttavia, i rappresentanti di classe avevano già la loro parte di responsabilità per il destino delle terre dell'ordine. Ci si aspettava non solo che facessero sacrifici, ma anche che partecipassero attivamente.

Creando il Consiglio fondiario, Heinrich von Plauen aveva un altro obiettivo. In uno Stato minacciato da un nemico era necessario razionalizzare l’equilibrio delle forze. Il predominio di qualsiasi gruppo sociale con i suoi interessi privati ​​danneggiava lo Stato nel suo insieme. E attirando al suo fianco il Consiglio delle Terre, Henry potrebbe in qualche modo limitare la sovranità dei "Big Five". A Danzica ruppe il dominio del patriziato cittadino, la cui politica era diretta contro l'ordine, introducendo rappresentanti di corporazioni e officine nel consiglio comunale. Sostenne le piccole città (cosa che non fece rispetto a quelle grandi), promosse lo sviluppo delle libere città prussiane nello Zamland e allo stesso tempo incoraggiò la cavalleria, così come le classi basse, alle quali erano dotati importanti privilegi nella pesca e produzione di legname. Aggirando il consiglio comunale, si rivolse direttamente alle comunità; preferì trattare non con i rappresentanti di classe, ma direttamente con le classi stesse. Nell'interesse del grande gioco, ha messo l'uno contro l'altro i suoi inconsapevoli partecipanti (va detto che questo metodo è stato adottato da lui dai governi successivi), e poi, con l'aiuto di azioni deliberate, ha cercato di ristabilire l'equilibrio, come si faceva nel secolo passato, più felice e ricco. Allo stesso tempo, l'essenza stessa dell'ordine statale è cambiata radicalmente. La vita dei tedeschi in Prussia prese una piega diversa. Ora, quando queste terre, che fino a poco tempo fa prosperavano, erano in grave pericolo, Heinrich von Plauen definì diversamente il concetto di stato ordinato. Il servizio, il sacrificio, la lotta non erano più limitati ai fratelli solo dal voto, ma per i laici dai loro doveri legali; ora questo era il destino comune di tutti gli abitanti della Prussia, che avevano anche un nemico comune. I grandi sacrifici per la salvezza del Paese, richiesti dal Maestro Supremo, - se non in teoria, in realtà - equiparavano il dovere leale degli abitanti delle terre dell'ordine al servizio cavalleresco o monastico dei fratelli. Dopotutto, era richiesto sacrificio da entrambi. Servivano lo stesso stile di vita e avevano un nemico comune: dall'altra parte del confine. E anche i sudditi dell'ordine sentivano ormai la responsabilità della loro esistenza comune, avendo condiviso con i loro fratelli il loro destino storico. Pertanto, la base stessa del rapporto tra ordine e popolazione è cambiata; dopo due secoli di grande storia, il carattere dello Stato dell’ordine cambiò: altrimenti era impossibile tutelare quell’esistenza comune che la storia stessa aveva racchiuso entro i confini prussiani. Era a questo nuovo stato che erano destinati tutti i grandi sacrifici dell'ordine e del popolo. E ora non si trattava solo dell'indipendenza dell'ordine, ma anche della libertà politica. Solo Heinrich von Plauen ebbe il coraggio, seguendo l'esempio dei suoi fratelli morti, di continuare la lotta dopo la battaglia di Tannenberg; fu l'unico tra tutti i fratelli che era pronto - questa era infatti la richiesta del tempo - a mettere la fine del passato dell'ordine e della sua idea prussiana. Per la prima volta nella storia bicentenaria dello stato prussiano, l'ordine era guidato da un uomo che, in obbedienza al suo voto, serviva non solo l'ordine, ma anche lo stato stesso. Per il bene di questo Stato, ha concluso la pace con la Polonia ed era pronto per una nuova guerra in nome della libertà di questo Stato. Per il bene di questo stato, i fratelli dovevano mostrare la stessa dedizione di lui stesso, rinunciando ad alcuni dei loro diritti se questi diritti non servivano alla libertà di questo stato. Dalle classi che vivevano nelle terre dell'ordine esigeva enormi sacrifici materiali, ma allo stesso tempo, per la prima volta, dava loro la possibilità di partecipare alla gestione delle terre e di influenzare il proprio destino. Il concetto di servire l'ordine ora significava un dovere verso lo stato, che era a carico della popolazione delle terre: è così che è cambiata la struttura interna della Prussia. Henry non aveva ancora intenzione di abbandonare l'idea dell'ordine e del suo stato, che non aveva perso il suo significato anche dopo la battaglia di Tannenberg, l'idea di combattere i pagani, ma credeva anche che lo stato prussiano dovesse affermarsi, acquisire potere e diritti propri, spiegando ciò come una lotta per l'esistenza. Questo era un argomento davvero convincente e le azioni dell’ordine statale non avevano più bisogno di essere giustificate dalla lotta missionaria; Pertanto, per la prima volta, l'idea dell'Ordine tedesco fu formulata per mantenere la vitalità e il dominio dello stato baltico tedesco sotto il suo dominio. Questa idea dello Stato prussiano, che Enrico cercò di ricostruire dalle macerie dopo la battaglia di Tannenberg, divenne quasi ossessiva, lo spinse al tradimento e divenne la causa del fallimento.

Plauen perseguì incessantemente il suo obiettivo e si allontanò sempre più dai suoi fratelli. Ora non nascondeva loro di aver fatto i conti con la sua solitudine. Dando ordini, non riuscì più a trattenersi e alzò la voce. Suo fratello chiamava gli abitanti di Danzica “creature infide” e “figli di puttana”. Anche il Maestro Supremo a volte dava sfogo al suo temperamento violento, usando espressioni forti. Il maestro livoniano gli chiese con urgenza nella sua lettera: "Sii gentile e amichevole, come prima, in modo che l'armonia, l'amore e l'amicizia tra noi si rafforzino costantemente".

La solitudine pesava molto sul Gran Maestro di Marienburg. Tuttavia, se avesse continuato a rispettare le regole dell'ordine, senza fare nulla senza l'approvazione dei fratelli o dei più alti funzionari dell'ordine, avrebbe le mani legate. Pertanto preferì limitarsi ai consigli dei ranghi inferiori. E quando arrivò il momento delle discussioni finali, le sue camere statali furono chiuse ai più alti capi dell'ordine e le porte furono sorvegliate da servitori armati. Non lasciava entrare nessuno tranne i suoi fratelli e i laici. Nel frattempo, nel castello, i fratelli sussurravano, sospettando che il Sommo Maestro si fosse circondato di astrologi e indovini, e lo consigliassero su questioni di guerra e di pace e decidessero le sorti del paese. Ma, nonostante tutte queste difficoltà, che opprimevano fortemente Plauen, pensava solo al suo obiettivo: la salvezza della Prussia, la liberazione dello stato dell'Ordine dal peso di pagamenti esorbitanti. Infatti troppo presto divenne chiaro che tutti i sacrifici che il paese fece per pagare a rate la somma di 100.000 centesimi di grosgrain boemo erano vani. Il Maestro Supremo era preoccupato che da una trappola fossero caduti in un’altra, molto più grande, dalla quale sarebbe stato molto più difficile liberarsi e “avrebbero dovuto ballare al ritmo di qualcun altro”. Ecco come vedeva la posizione dell'ordine. È passato un anno dalla creazione del Consiglio fondiario. Henry decise che lui stesso e il suo stato, che aveva acquisito nuova forza, erano pronti per la battaglia: altrimenti non c'era modo di liberarsi del giogo polacco-lituano. E nell'autunno del 1413 iniziò la battaglia. Furono schierate tre truppe: contro la Pomerania, la Masovia e la Grande Polonia. Mise un esercito sotto il comando di suo fratello, il secondo sotto il comando di suo cugino, che si schierò con lui durante la difesa di Marienburg, sebbene non fosse un membro dell'ordine. Il Maestro Supremo non si fidava di nessun altro. Lui stesso era malato e rimase a Marienburg, e le truppe dell'ordine, rifornite di mercenari, entrarono nel territorio nemico. Ma poi il maresciallo dell'Ordine Michael Küchmeister, responsabile delle questioni militari nelle terre dell'Ordine, restituì l'esercito del comandante di Danzica, che era già riuscito ad attaccare la Mazovia. I fratelli non obbedivano più apertamente al loro padrone. Henry chiamò il maresciallo e i capi supremi dell'ordine a rendere conto al capitolo dell'ordine a Marienburg. Di conseguenza, è stato condannato lui stesso. Il maestro, che non si era ancora ripreso dalla malattia, fu messo in prigione. Fu privato della chiave e del sigillo, segni della sua alta posizione. L'accusatore divenne l'imputato e fu rimosso dal suo incarico. Il 7 gennaio 1414 Heinrich von Plauen si dimise ufficialmente dalla carica di Gran Maestro. E due giorni dopo, il maresciallo dell'ordine Michael Küchmeister fu eletto maestro supremo. Ora Henry doveva prestare giuramento al suo peggior nemico. Secondo la sua volontà fu nominato membro della piccola comunità di Engelsburg nel Kulmland. Non sono passati nemmeno quattro anni da quando il poco conosciuto comandante Heinrich von Plauen, lasciando il castello nella commenda di Schwetz (a proposito, non lontano da Engelsburg), salvò Marienburg dai polacchi e iniziò a ricostruire lo stato che aveva appena diretto . Inaspettatamente raggiunse un'altezza senza precedenti, dove era destinato a librarsi da solo, e altrettanto inaspettatamente fu rovesciato. La causa intentata contro di lui non è altro che un riflesso del meschino odio dei fratelli e della loro paura superstiziosa che i bambini provano quando mettono il maggiore su entrambe le scapole. Conoscevano la sua natura, "la violenza del suo cuore", come dicevano, definendolo un uomo incorreggibile che "voleva vivere solo secondo la sua mente". A loro non piaceva questa grandezza acquisita con la forza, che non volevano sostenere nemmeno per il bene di uno Stato comune, e quindi si vendicarono di Enrico con infedeltà per la sua superiorità. Tutte le sue stravaganze furono menzionate molto opportunamente, e allo stesso tempo l'accusa dei fratelli non valse nulla. Solo un punto colpì davvero nel segno: i confratelli accusarono il maestro sconfitto di aver chiesto consiglio ai laici “contrari allo statuto del nostro ordine”, al quale aveva giurato fedeltà. L'accusa riguardava l'intera politica di Henry, compresa la creazione del Land Council. Istituendo questo consiglio, Heinrich von Plauen andò effettivamente contro lo spirito e la lettera dell'ordine, violando la sua lealtà verso i fratelli che una volta aveva giurato di servire. Avevano ragione a modo loro, spiegando le loro azioni nelle lettere ai governanti tedeschi con il fatto che “tutti noi, nessuno escluso, non potevamo più e non volevamo, contrariamente alle leggi del nostro ordine, accettare una persona del genere come il Maestro Supremo”. Ma in quel momento, quando l'intero Stato era in pericolo, vivere come prima, solo secondo le leggi della fratellanza, significava mettere gli interessi personali della comunità al di sopra dei compiti proposti dal tempo. Nel duro potere di comando di Plauen, i fratelli vedevano solo il suo dispotismo (secondo loro, semplicemente non voleva coordinare le sue azioni con la convenzione, come prescritto dalle leggi dell'ordine); Non sospettavano nemmeno che questo duro governo fosse al suo servizio, quindi sembrava loro che loro stessi stessero ancora servendo l'ordine, e nel frattempo l'ordine si era trasformato da tempo in un reclutamento per loro attrezzi professionali. Come potevano capire che nel profondo della sua anima il maestro non aveva tradito né se stesso né lo stato dell'ordine, che giustamente metteva il paese e il popolo al di sopra dell'egoismo dei suoi fratelli. Creando il Consiglio fondiario, il Supremo Maestro volle che anche il potenziale inespresso della popolazione tedesca della Prussia fosse coinvolta nel governo del Paese; questa responsabilità avrebbe dovuto sviluppare in lui la disponibilità al sacrificio e aiutarlo a realizzare il suo dovere. Naturalmente, Henry è colpevole davanti all'ordine e alla sua legge, ma la storia dovrebbe dargli ciò che gli è dovuto: tra tutti i cavalieri dell'Ordine tedesco, era l'unico a vedere il percorso che lo stato dell'ordine doveva percorrere; non solo capì in quale direzione avrebbe dovuto svilupparsi, ma intendeva anche modellare questo processo e guidarlo. Dopo aver trascorso diversi mesi nella piccola Engelsburg, l'uomo recentemente potente perse anche la modesta posizione di comandante. Ancora una volta l'ombra oscura di suo fratello stava dietro di lui: la grandezza insita in entrambi i Plauen si trasformò nella loro maledizione. Quando il fratello maggiore fu rimosso dalla carica di Gran Maestro, il fratello minore fu nominato amministratore fiduciario a Lochstadt sulla baia di Frisches Gaff. Come una volta a Danzica, il carattere irrequieto insito in tutti i Plauens, costantemente assetati di attività e controllando i propri destini, lo coinvolse nuovamente in un'altra truffa insensata. Essendo entrato in una cospirazione con il nemico, raccolse i sostenitori del Maestro Supremo sconfitto e trascinò suo fratello in una brutta storia, che divenne la ragione della sua tragica fine. Le lettere del giovane Plauen furono intercettate. Col favore della notte e della nebbia, fuggì in Polonia, attraversando la Neida, e nel frattempo l'ex Gran Maestro fu imprigionato con l'accusa di tradimento (che però non aveva bisogno di essere provata). Trascorse sette lunghi anni imprigionato a Danzica, poi altri tre anni (dal 1421 al 1424) nel Brandeburgo sul Frisches Gaff, finché non fu trasportato nel vicino castello di Lochstadt. Heinrich von Plauen era un traditore? Anche supponendo che avrebbe ottenuto l'ordine con l'aiuto dei polacchi e poi sarebbe andato contro la Polonia con i suoi fratelli, ciò non prova nulla. Tuttavia, il maestro sconfitto si aspettava sicuramente di tornare a Marienburg. Non è un caso che abbia scelto per il servizio Engelsburg, che, per la sua posizione geografica, si trovava principalmente nella zona dell'offensiva polacca (e l'offensiva era senza dubbio attesa). Forse sperava di sedersi qui e ripetere l'intero percorso che solo pochi anni prima portava il comandante Schwetz alla residenza principale dell'ordine.

Mentre Henry era in prigione, il suo più grande nemico e allo stesso tempo il suo successore, Michael Küchmeister, si dimise volontariamente dalla carica di Maestro Supremo, rendendosi conto di non avere altra scelta che continuare la politica del suo predecessore (e fu proprio questo che divenne la ragione delle dimissioni di Plauen). Tuttavia, Plauen le diede tutta la sua passione, e il volitivo Küchmeister la seguì lentamente ed esitando, sottomettendosi solo alle circostanze, poiché non sapeva come sottometterle a se stesso. Di conseguenza, ha lasciato la carica da cui aveva precedentemente espulso un politico più forte.

Paolo di Russdorf, succeduto a Michael Küchmeister come Gran Maestro, non aveva motivo di odiare il prigioniero di Lochstadt. E si è preso cura di lui il più possibile. Tuttavia, una volta scoperto di che tipo di preoccupazione si trattava, comprenderemo tutta la tragedia della posizione dell'ex maestro, il quale, raggiunto l'età adulta, era protetto anche dalle attività più modeste dalle mura del suo castello ordine. Era nato per il potere, eppure a Lochstadt fu costretto a scrivere lettere umilianti al Sommo Maestro Paolo di Rusdorf, riferendo i bisogni quotidiani fondamentali. Aveva bisogno di una nuova tonaca perché quella vecchia era completamente consumata. Chiese di avere con sé un servitore diligente e un altro servitore di cui potesse fidarsi completamente. Si lamentò con il Gran Maestro: “Siamo costretti a lamentarci che non abbiamo potere di disporre di nulla, che il maresciallo con i suoi ospiti e schiavi hanno bevuto tutto il nostro vino e il nostro miglior idromele e hanno voluto portarci via la botte di miele che ci ha dato il vescovo di Heilsberg e intendeva saccheggiare la nostra cantina."

Questi sono tutti i problemi dell'ex maestro. Trascorse dieci anni in prigione a Danzica e nel Brandeburgo e trascorse altri cinque seduto davanti alla finestra nel piccolo castello di Lochstadt, guardando distrattamente le onde della baia e il bordo della riva boscosa. Nel maggio del 1429 gli venne assegnata la insignificante posizione di amministratore fiduciario di Lochstadt, ma a cosa sarebbe servito adesso? Era un gesto educato, probabilmente anche gradevole per un uomo stanco, ma non poteva più riportarlo in vita. Nel dicembre 1429 morì Heinrich von Plauen. Il defunto Enrico era salvo e l'ordine gli conferiva gli onori di cui era stato privato in vita. Il corpo di Plauen fu sepolto a Marienburg insieme ai resti di altri Gran Maestri.

Leggendo le preoccupazioni insignificanti di un grande uomo e la sua morte tranquilla, capiamo cosa significasse questa sconfitta. Lo storico tedesco Heinrich von Treitschke (fu il primo a riconoscere veramente che le terre prussiane dell'ordine servivano alla Germania) scrive all'amico, riflettendo sull'essenza e sulla formazione dell'ordine e su Heinrich von Plauen, che “la forza, l'unica leva della vita statale, non significò più nulla per i suoi cavalieri e, con la caduta di Plauen, segnò anche la sconfitta morale dell’ordine”. I fratelli non erano più capaci di imprese, poiché non avevano più quel potere - la "leva della vita statale", con l'aiuto della quale sarebbe stato possibile dare un nuovo significato allo stato dell'ordine.

Solo Henry ha premuto con decisione questa leva, cercando di cambiare lo stato e quindi di salvarlo. Osando opporre la propria essenza a un'intera comunità, ruppe con il passato dell'ordine e aprì le porte all'ultima tappa della sua storia: la trasformazione dello stato dell'ordine in un ducato secolare. Forse non si era prefissato un simile obiettivo, ma voleva solo creare uno Stato che vivesse secondo il suo diritto interno e a spese del propria forza. Heinrich von Plauen è una di quelle figure storiche che esistevano secondo le leggi del futuro, e quindi furono percepite dai loro contemporanei come traditori. A differenza dei precedenti Maestri Supremi, ovviamente non è l'incarnazione dell'ordine tedesco e del mondo di quel tempo. I Gran Maestri erano innanzitutto fratelli dell'ordine. È sempre rimasto se stesso prima di tutto. Pertanto, lui, che da solo si è assunto il peso dell'inevitabile colpa, è l'unica figura tragica nella storia dell'ordine. Sullo sfondo della potente epopea che è questa storia, spicca solo il suo destino: il dramma del destino. Con quanta passione si ribellò alla cieca unità dei suoi fratelli, e allo stesso tempo quasi non pensò alla propria libertà! Non apparteneva a se stesso, né all'ordine, l'ordine precedente; era proprietà del futuro Stato. La perdita del potere davvero tragica per lui lo rende inevitabilmente colpevole agli occhi dei suoi fratelli, ma lo giustifica per sempre davanti alla storia.

Enrico IV Reuss von Plauen

Enrico IV Reuss von Plauen (? - 28/12/1429), comandante di Elbing, allora 27° Gran Maestro dell'Ordine Teutonico (1410-1413). Divenne il capo dell'ordine dopo la sconfitta nella battaglia di Grunwald. Riuscì ad organizzare la difesa di Marienburg dalle truppe polacco-lituane e ad attirare un certo numero di alleati per combatterle. Grazie a ciò, la situazione che si è sviluppata dopo Grunwald è stata in qualche modo corretta. Concluse la Prima Pace di Tortuna (1411) a condizioni molto miti per l'ordine. Rovesciato nel 1413 da Michael Kuchenmeister von Sternberg. Rimandato in custodia. Nel 1415-1422 si trovava nel castello di Brandeburgo, liberato dal maestro Paul von Rusdorff e trasferito come fratello dell'ordine al castello di Lochstedt. Completamente riabilitato nel 1429 poco prima della sua morte, il 28/05/1429 fu nominato amministratore del castello di Lochstedt.

Jogaila e Vytautas hanno ottenuto un trionfo che difficilmente osavano sognare. Il loro nonno un tempo aveva rivendicato il fiume Alle, che più o meno segnava il confine tra le terre abitate lungo la costa e le aree deserte a sud-est, al confine lituano. Ora, a quanto pareva, Vytautas poteva rivendicare tutte le terre a est della Vistola. Jagiello era pronto ad attuare le vecchie rivendicazioni polacche su Kulm e sulla Prussia occidentale. Tuttavia, proprio nel momento in cui i vincitori festeggiavano il loro breve successo, tra i cavalieri teutonici c'era l'unica persona le cui qualità di leadership e forte volontà avrebbero eguagliato le loro: Heinrich von Plauen. Niente nella sua biografia passata lasciava presagire che sarebbe diventato qualcosa di più di un semplice castellano. Ma era uno di quelli che emerge all'improvviso e si rialza nei momenti di crisi. Von Plauen aveva quarant'anni quando arrivò come crociato laico in Prussia dal Vogtland, che si trovava tra la Turingia e la Sassonia.

Quando von Plauen venne a conoscenza dell'entità della sconfitta subita dall'ordine, lui, unico castellano rimasto, si assunse una responsabilità che andava oltre l'ambito del normale servizio: ordinò ai tremila soldati a lui subordinati di marciare verso Marienburg per rafforzare la guarnigione della fortezza prima che vi arrivassero le truppe polacche. . Nient'altro gli importava in quel momento. Se Jagiello decide di rivolgersi a Shvetz e catturarlo, così sia. Von Plauen considerava suo dovere salvare la Prussia, e questo significava proteggere Marienburg senza preoccuparsi dei castelli più piccoli.
Né l'esperienza di von Plauen né il servizio precedente lo prepararono a una simile decisione, perché si assunse un'enorme responsabilità e pieno potere. I Cavalieri Teutonici si vantavano della loro rigorosa obbedienza agli ordini, e in quel momento non era chiaro se qualcuno degli ufficiali anziani dell'ordine fosse scappato. Tuttavia, in questa situazione, l'obbedienza si rivelò un principio che si rivoltava contro gli stessi cavalieri: gli ufficiali dell'ordine non erano abituati ad andare oltre le istruzioni loro impartite, soprattutto a non ragionare o accettare decisioni indipendenti. L'ordine raramente doveva affrettarsi: c'era sempre tempo per discutere in dettaglio i problemi sorti, consultare il capitolo o il consiglio dei comandanti e raggiungere un'intesa comune. Anche i Gran Maestri più sicuri di sé consultavano i loro cavalieri su questioni militari. Adesso non c'era tempo per questo. Questa tradizione dell'ordine paralizzò le azioni di tutti gli ufficiali sopravvissuti, che attendevano ordini o l'opportunità di discutere le proprie azioni con altri. Tutti, ma non von Plauen.
Heinrich von Plauen cominciò a dare ordini: ai comandanti delle fortezze minacciate di attacco - "Resistere!", ai marinai di Danzica - "Fate rapporto a Marienburg!", al comandante livoniano - "Inviate truppe al più presto possibile" !”, al maestro tedesco - “Recluta mercenari e mandali a est! La tradizione dell'obbedienza e l'abitudine ad obbedire agli ordini si è rivelata così forte nell'ordine che i suoi ordini venivano eseguiti!!! È accaduto un miracolo: la resistenza è aumentata ovunque. Quando i primi esploratori polacchi si avvicinarono a Marienburg, trovarono la guarnigione della fortezza sulle mura, pronta a combattere.
Von Plauen radunava persone ovunque potesse. A sua disposizione c'era la piccola guarnigione di Marienburg, il suo distaccamento di Schwetz, marinai di Danzica, cavalieri secolari e la milizia di Marienburg. Il fatto che i cittadini fossero disposti ad aiutare a difendere la fortezza era il risultato delle azioni di von Plauen. Uno dei suoi primi ordini fu: “Radere al suolo la città e le periferie!” Ciò privò i polacchi e i lituani di ripari e rifornimenti, impedì la dispersione delle forze a difesa delle mura della città e liberò gli accessi al castello. Forse il significato morale della sua azione decisiva fu ancora più significativo: un simile ordine dimostrò fino a che punto von Plauen fosse disposto a spingersi per proteggere il castello.
I cavalieri sopravvissuti, i loro fratelli secolari e gli abitanti della città iniziarono a riprendersi dallo shock in cui li aveva portati la sconfitta. Dopo che i primi esploratori polacchi si ritirarono da sotto le mura del castello, gli abitanti di Plauen raccolsero pane, formaggio e birra all’interno delle mura, guidarono il bestiame e portarono il fieno. Furono preparati i cannoni sulle mura e sgombrati i settori di tiro. Si trovò il tempo per discutere i piani per la difesa della fortezza contro possibili attacchi. Quando il principale esercito reale arrivò il 25 luglio, la guarnigione aveva già raccolto rifornimenti per 8-10 settimane di assedio. L’esercito polacco-lituano era così carente di questi rifornimenti!
Fondamentale per la difesa del castello era lo stato d'animo del suo comandante. Il suo genio per l'improvvisazione, il desiderio di vittoria e l'inestinguibile sete di vendetta furono trasmessi alla guarnigione. Questi tratti caratteriali potrebbero aver precedentemente ostacolato la sua carriera: una personalità brillante e l'intolleranza all'incompetenza non sono apprezzate nell'esercito in tempo di pace. Tuttavia, in quel momento critico, erano proprio questi tratti di von Plauen ad essere richiesti.
Scrisse alla Germania:

“A tutti i principi, baroni, cavalieri e guerrieri e tutti gli altri buoni cristiani che leggono questa lettera. Noi, fratello Heinrich von Plauen, castellano di Schwetz, in vece del Gran Maestro dell'Ordine Teutonico in Prussia, vi informiamo che il re di Polonia e il principe Vytautas con un grande esercito e gli infedeli saraceni assediarono Marienburg. Tutte le forze dell'ordine sono impegnate nella sua difesa. Vi preghiamo, illustri e nobilissimi signori, di permettere ai vostri sudditi, che vorranno aiutarci e proteggerci in nome dell'amore di Dio e di tutta la cristianità, per la salvezza delle anime o per amore di denaro, di venire a il nostro aiuto al più presto possibile, così da poter scacciare i nostri nemici”.

La richiesta di aiuto di Plauen contro i Saraceni potrebbe essere stata un'iperbole (sebbene alcuni tartari fossero musulmani), ma fece comunque appello al sentimento anti-polacco e galvanizzò il padrone tedesco all'azione. I cavalieri iniziarono a radunarsi a Neumark, dove l'ex protettore della Samogizia, Michel Küchmeister, manteneva forze significative. Gli ufficiali dell'ordine comunicarono frettolosamente che l'ordine era pronto ad accettare per il servizio militare chiunque potesse iniziarlo immediatamente.
Jagiello sperava che Marienburg capitolasse rapidamente. Altrove, le truppe demoralizzate dell'ordine si arrendevano alla minima minaccia. La guarnigione di Marienburg, si convinse il re, avrebbe fatto lo stesso. Tuttavia, quando la fortezza, contrariamente alle aspettative, non capitolò, il re dovette scegliere tra il male e il peggio. Non voleva attaccare, ma ritirarsi sarebbe stata un'ammissione di sconfitta. Allora Jagiello ordinò l'assedio, aspettandosi che i difensori si arrendessero: il connubio tra paura della morte e speranza di salvezza era un forte incentivo per una resa onorevole. Ma il re scoprì presto di non avere la forza per assediare una fortezza così grande e ben progettata come Marienburg, e allo stesso tempo inviare abbastanza truppe in altre città per capitolare. Jogaila non aveva armi d'assedio a sua disposizione: non ordinò che venissero inviate lungo la Vistola in tempo. Più a lungo il suo esercito rimase sotto le mura di Marienburg, più tempo i cavalieri teutonici ebbero per organizzare la difesa di altre fortezze. Difficile giudicare gli errori di calcolo del re vittorioso (cosa avrebbero detto gli storici se non avesse tentato di colpire al cuore dell'ordine?), ma il suo assedio fallì. Le truppe polacche tentarono per otto settimane di prendere le mura del castello, utilizzando catapulte e cannoni prelevati dalle mura delle fortezze vicine. I raccoglitori lituani bruciarono e devastarono l'area circostante, risparmiando solo quelle proprietà dove i cittadini e i nobili si affrettarono a fornire loro cannoni e polvere da sparo, cibo e foraggio. La cavalleria tartara si precipitò attraverso la Prussia, confermando nell'opinione generale che la loro reputazione di feroci barbari era ben meritata. Le truppe polacche entrarono nella Prussia occidentale, conquistando molti castelli rimasti senza guarnigioni: Schwetz, Mewe, Dirschau, Tuchel, Bütow e Könitz. Ma i centri vitali della Prussia - Konigsberg e Marienburg rimasero nelle mani dell'ordine. La dissenteria scoppiò tra le truppe lituane (troppo cibo insolitamente buono) e alla fine Vytautas annunciò che avrebbe riportato a casa il suo esercito. Tuttavia, Jagiello era determinato a rimanere finché non avesse preso il castello e catturato il suo comandante. Jagiello rifiutò le proposte per un trattato di pace, chiedendo la resa preliminare di Marienburg. Il re era sicuro che ancora un po' di pazienza e la vittoria completa sarebbero state nelle sue mani.
Nel frattempo, le truppe dell'ordine si stavano già spostando in Prussia. Le truppe livoniane si avvicinarono a Konigsberg, liberando le forze dell'Ordine prussiano situate lì. Ciò aiutò a confutare le accuse di tradimento: i cavalieri livoniani furono accusati di non aver infranto il trattato con Vitoldo e di non aver invaso la Lituania. Ciò potrebbe aver costretto Vytautas a inviare truppe a difendere il confine. A ovest, mercenari ungheresi e tedeschi si precipitarono a Neumark, dove Michel Küchmeister li formò in un esercito. Questo ufficiale fino a quel momento era rimasto passivo, troppo preoccupato dei rapporti con la nobiltà locale, e non aveva corso il rischio di muovere contro la Polonia, ma in agosto inviò un piccolo esercito contro un distaccamento di polacchi, approssimativamente uguale in numero alle forze di Küchmeister, li sconfisse e catturò il comandante nemico. Küchmeister si spostò poi verso est, liberando una città dopo l'altra. Entro la fine di settembre ripulì la Prussia occidentale dalle truppe nemiche.
A questo punto Jagiello non era più in grado di continuare l'assedio. Marienburg rimase inespugnabile finché la sua guarnigione mantenne il morale, e von Plauen si assicurò che le sue truppe frettolosamente riunite rimanessero disposte a combattere. Inoltre la guarnigione del castello fu incoraggiata dalla partenza dei lituani e dalla notizia delle vittorie dell'ordine. Quindi, anche se le scorte stavano diminuendo, gli assediati traevano il loro ottimismo dalla buona notizia. Erano incoraggiati anche dal fatto che i loro alleati anseatici controllavano i fiumi. Nel frattempo, i cavalieri polacchi incoraggiarono il re a tornare a casa: il periodo in cui avrebbero dovuto prestare servizio come vassalli era scaduto da tempo. IN Esercito polacco Non c'erano abbastanza provviste e tra i soldati iniziò la malattia. Alla fine, Jagiello non ebbe altra scelta che ammettere che i mezzi di difesa trionfavano ancora su quelli di attacco: una fortezza di mattoni, circondata da barriere d'acqua, poteva essere presa solo con un lungo assedio, e anche allora, probabilmente solo con il aiuto di una fortunata coincidenza o di un tradimento. Jagiello in quel momento non aveva né la forza né le provviste per continuare l'assedio, e non c'era speranza per questo in futuro.
Dopo otto settimane di assedio, il 19 settembre, il re diede l'ordine di ritirarsi. Eresse una fortezza ben fortificata vicino a Stum, a sud di Marienburg, la presidiò con un gran numero delle sue migliori truppe e vi raccolse tutte le provviste che riuscì a raccogliere dalle terre circostanti. Dopo di che Jagiello ordinò di bruciare tutti i campi e i granai attorno alla nuova fortezza per rendere difficile ai cavalieri teutonici la raccolta delle provviste per l'assedio. Mantenendo una fortezza nel cuore della Prussia, il re sperava di esercitare pressione sui suoi nemici. L'esistenza della fortezza avrebbe dovuto anche incoraggiare e proteggere i cittadini e i proprietari terrieri che si schieravano dalla sua parte. Durante il viaggio verso la Polonia si fermò a pregare presso la tomba di Santa Dorotea a Marienwerder. Jagiello era ormai un cristiano molto devoto. Oltre alla pietà, dubbi sulla quale nascevano a causa del suo passato pagano e ortodosso e che Jogaila cercava in ogni modo di sradicare, aveva bisogno di dimostrare al pubblico che utilizzava le truppe ortodosse e musulmane solo come mercenari.
Quando le truppe polacche si ritirarono dalla Prussia, la storia si ripeté. Quasi due secoli prima furono i polacchi a sostenere il peso maggiore di gran parte dei combattimenti, ma i cavalieri teutonici presero gradualmente possesso di queste terre perché, allora come oggi, troppo pochi cavalieri polacchi erano disposti a rimanere in Prussia e a difenderla per la loro re. I cavalieri dell'ordine ebbero più pazienza: grazie a questa sopravvissero al disastro di Tannenberg.
Plauen diede l'ordine di inseguire l'esercito nemico in ritirata. Le truppe livoniane si mossero per prime, assediando Elbing e costringendo i cittadini ad arrendersi, quindi si diressero a sud verso Kulm e catturarono la maggior parte delle città lì. Il castellano Ragnita, le cui truppe controllavano la Samogizia durante la battaglia di Grunwald, si diresse attraverso la Prussia centrale fino a Osterode, conquistando uno dopo l'altro i castelli ed espellendo gli ultimi polacchi dalle terre dell'ordine. Entro la fine di ottobre von Plauen aveva riconquistato quasi tutte le città tranne Thorn, Nessau, Rechden e Strasburgo, situate direttamente al confine. Anche Sztum venne presa dopo un assedio durato tre settimane: la guarnigione cedette il castello in cambio del diritto di ritornare liberamente in Polonia con tutti i suoi beni. I giorni peggiori dei cavalieri sembravano essere finiti. Von Plauen salvò l'ordine nel suo momento più disperato. Il suo coraggio e la sua determinazione ispirarono gli stessi sentimenti al resto dei cavalieri, trasformando i resti demoralizzati delle persone sopravvissute alla battaglia perduta in guerrieri determinati a vincere. Von Plauen non credeva che una singola battaglia persa avrebbe definito la storia dell'ordine e convinse molti di una futura vittoria finale.
Anche l’aiuto dall’ovest è arrivato sorprendentemente rapidamente. Sigismondo dichiarò guerra a Jagiello e inviò truppe ai confini meridionali della Polonia, cosa che impedì a molti cavalieri polacchi di unirsi all'esercito di Jagiello. Sigismondo voleva che l'ordine rimanesse una minaccia per le province settentrionali della Polonia e un alleato in futuro. Con questo spirito aveva precedentemente concordato con Ulrich von Jungingen: che nessuno dei due avrebbe fatto pace con qualcun altro senza consultarsi con l'altro. Le ambizioni di Sigismondo si estendevano alla corona imperiale e desiderava dimostrarsi ai principi tedeschi come un forte difensore delle comunità e delle terre tedesche. Andando oltre l'autorità legittima, come dovrebbe fare un vero leader in una crisi, convocò gli elettori dell'imperatore a Francoforte sul Meno e li convinse a inviare immediatamente aiuti alla Prussia. Per la maggior parte, queste azioni di Sigismondo erano, ovviamente, un gioco: era interessato a essere eletto re di Germania, e questo era il primo passo verso il trono imperiale.
L'aiuto più efficace venne dalla Boemia. Ciò fu sorprendente, poiché inizialmente il re Venceslao non mostrò alcun interesse a salvare l'ordine. Sebbene le notizie su
La battaglia di Grunwald raggiunse Praga una settimana dopo la battaglia, lui non fece nulla. Questo comportamento era tipico di Venceslao, che spesso si ritrovava a ubriacarsi proprio quando c'era da prendere una decisione, e anche da sobrio non era eccessivamente interessato ai suoi doveri reali. Solo dopo che i rappresentanti dell'ordine elargirono astutamente doni generosi alle amanti reali, promisero pagamenti ai rappresentanti squattrinati della nobiltà e ai mercenari e infine fecero al re un'offerta con la quale la Prussia sarebbe stata soggetta alla Boemia, questo monarca iniziò ad agire . Venceslao desiderò inaspettatamente che i suoi sudditi andassero in guerra in Prussia e prestò addirittura più di ottomila marchi ai diplomatici dell'ordine per pagare i servizi dei mercenari.
Lo Stato prussiano fu salvato. A parte le perdite in uomini e proprietà che alla fine sarebbero state recuperate, l'Ordine Teutonico non sembrava aver sofferto particolarmente gravemente. Il suo prestigio fu, ovviamente, danneggiato, ma Heinrich von Plauen riconquistò la maggior parte dei castelli ed espulse i suoi nemici oltre i confini delle terre dell'ordine. Le generazioni successive di storici videro la sconfitta nella battaglia di Grunwald come una ferita mortale dalla quale l'ordine gradualmente morì dissanguato. Ma nell'ottobre del 1410 un simile sviluppo degli eventi sembrava improbabile.

Jogaila e Vytautas hanno ottenuto un trionfo che difficilmente osavano sognare. Il loro nonno un tempo aveva rivendicato il fiume Alle, che più o meno segnava il confine tra le terre abitate lungo la costa e le aree deserte a sud-est, al confine lituano. Ora, a quanto pareva, Vytautas poteva rivendicare tutte le terre a est della Vistola. Jagiello era pronto ad attuare le vecchie rivendicazioni polacche su Kulm e sulla Prussia occidentale. Tuttavia, proprio nel momento in cui i vincitori festeggiavano il loro breve successo, tra i cavalieri teutonici c'era solo una persona le cui qualità di leadership e forte volontà avrebbero eguagliato le loro: Heinrich von Plauen. Niente nella sua biografia passata lasciava presagire che sarebbe diventato qualcosa di più di un semplice castellano. Ma era uno di quelli che emerge all'improvviso e si rialza nei momenti di crisi. Von Plauen aveva quarant'anni quando arrivò come crociato laico in Prussia dal Vogtland, che si trovava tra la Turingia e la Sassonia.

Rimase così colpito dai monaci guerrieri che accettò i loro voti di povertà, castità, obbedienza e guerra contro i nemici della Chiesa. La sua nobile nascita gli assicurò il posto di ufficiale e dopo un lungo servizio fu nominato comandante del castello di Schwetz. Questo grande punto si trovava sulla sponda occidentale della Vistola a nord di Kulm ed era importante per proteggere i confini della Prussia occidentale dalle incursioni.

Quando von Plauen venne a conoscenza dell'entità della sconfitta subita dall'ordine, lui, unico castellano rimasto, si assunse una responsabilità che andava oltre l'ambito del normale servizio: ordinò ai tremila soldati a lui subordinati di marciare verso Marienburg per rafforzare la guarnigione della fortezza prima che vi arrivassero le truppe polacche. . Nient'altro gli importava in quel momento. Se Jagiello decide di rivolgersi a Shvetz e catturarlo, così sia. Von Plauen considerava suo dovere salvare la Prussia, e questo significava proteggere Marienburg senza preoccuparsi dei castelli più piccoli.

Né l'esperienza di von Plauen né il servizio precedente lo prepararono a una simile decisione, perché si assunse un'enorme responsabilità e pieno potere. I Cavalieri Teutonici si vantavano della loro rigorosa obbedienza agli ordini, e in quel momento non era chiaro se qualcuno degli ufficiali anziani dell'ordine fosse scappato. Tuttavia, in questa situazione, l'obbedienza si rivelò un principio che si rivoltava contro gli stessi cavalieri: gli ufficiali dell'ordine non erano abituati ad andare oltre le istruzioni loro impartite, soprattutto a non ragionare o prendere decisioni indipendenti. Raramente c'era bisogno di affrettarsi nell'ordine: c'era sempre tempo per discutere in dettaglio i problemi emergenti, consultarsi con il capitolo o il consiglio dei comandanti e raggiungere un'intesa comune. Anche i Gran Maestri più sicuri di sé consultavano i loro cavalieri su questioni militari. Adesso non c'era tempo per questo. Questa tradizione dell'ordine paralizzò le azioni di tutti gli ufficiali sopravvissuti, che attendevano ordini o l'opportunità di discutere le proprie azioni con altri. Tutti, ma non von Plauen.

Heinrich von Plauen cominciò a dare ordini: ai comandanti delle fortezze minacciate di attacco - "Resistere!", ai marinai di Danzica - "Fate rapporto a Marienburg!", al comandante livoniano - "Inviate truppe al più presto possibile!”, al maestro tedesco - “Recluta mercenari e mandali a est! La tradizione dell'obbedienza e l'abitudine ad obbedire agli ordini si è rivelata così forte nell'ordine che i suoi ordini venivano eseguiti!!! È accaduto un miracolo: la resistenza è aumentata ovunque. Quando i primi esploratori polacchi si avvicinarono a Marienburg, trovarono la guarnigione della fortezza sulle mura, pronta a combattere.

Von Plauen radunava persone ovunque potesse. A sua disposizione c'era la piccola guarnigione di Marienburg, il suo distaccamento di Schwetz, marinai di Danzica, cavalieri secolari e la milizia di Marienburg. Il fatto che i cittadini fossero disposti ad aiutare a difendere la fortezza era il risultato delle azioni di von Plauen. Uno dei suoi primi ordini fu: “Radere al suolo la città e le periferie!” Ciò privò i polacchi e i lituani di ripari e rifornimenti, impedì la dispersione delle forze a difesa delle mura della città e liberò gli accessi al castello. Forse il significato morale della sua azione decisiva fu ancora più significativo: un simile ordine dimostrò fino a che punto von Plauen fosse disposto a spingersi per proteggere il castello.

I cavalieri sopravvissuti, i loro fratelli secolari e gli abitanti della città iniziarono a riprendersi dallo shock in cui li aveva portati la sconfitta. Dopo che i primi esploratori polacchi si ritirarono da sotto le mura del castello, gli abitanti di Plauen raccolsero pane, formaggio e birra all’interno delle mura, guidarono il bestiame e portarono il fieno. Furono preparati i cannoni sulle mura e sgombrati i settori di tiro. Si trovò il tempo per discutere i piani per la difesa della fortezza contro possibili attacchi. Quando il principale esercito reale arrivò il 25 luglio, la guarnigione aveva già raccolto rifornimenti per 8-10 settimane di assedio. L’esercito polacco-lituano era così carente di questi rifornimenti!

Fondamentale per la difesa del castello era lo stato d'animo del suo comandante. Il suo genio per l'improvvisazione, il desiderio di vittoria e l'inestinguibile sete di vendetta furono trasmessi alla guarnigione. Questi tratti caratteriali potrebbero aver precedentemente ostacolato la sua carriera: una personalità brillante e l'intolleranza all'incompetenza non sono apprezzate nell'esercito in tempo di pace. Tuttavia, in quel momento critico, erano proprio questi tratti di von Plauen ad essere richiesti.

Scrisse alla Germania:

“A tutti i principi, baroni, cavalieri e guerrieri e tutti gli altri buoni cristiani che leggono questa lettera. Noi, fratello Heinrich von Plauen, castellano di Schwetz, in vece del Gran Maestro dell'Ordine Teutonico in Prussia, vi informiamo che il re di Polonia e il principe Vytautas con un grande esercito e gli infedeli saraceni assediarono Marienburg. Tutte le forze dell'ordine sono impegnate nella sua difesa. Vi preghiamo, illustri e nobilissimi signori, di permettere ai vostri sudditi, che vorranno aiutarci e proteggerci in nome dell'amore di Dio e di tutta la cristianità, per la salvezza delle anime o per amore di denaro, di venire a il nostro aiuto al più presto possibile, così da poter scacciare i nostri nemici”.

La richiesta di aiuto di Plauen contro i Saraceni potrebbe essere stata un'iperbole (sebbene alcuni tartari fossero musulmani), ma fece comunque appello al sentimento anti-polacco e galvanizzò il padrone tedesco all'azione. I cavalieri iniziarono a radunarsi a Neumark, dove l'ex protettore della Samogizia, Michel Küchmeister, manteneva forze significative. Gli ufficiali dell'ordine comunicarono frettolosamente che l'ordine era pronto ad accettare per il servizio militare chiunque potesse iniziarlo immediatamente.

Jagiello sperava che Marienburg capitolasse rapidamente. Altrove, le truppe demoralizzate dell'ordine si arrendevano alla minima minaccia. La guarnigione di Marienburg, si convinse il re, avrebbe fatto lo stesso. Tuttavia, quando la fortezza, contrariamente alle aspettative, non capitolò, il re dovette scegliere tra il male e il peggio. Non voleva attaccare, ma ritirarsi sarebbe stata un'ammissione di sconfitta. Allora Jagiello ordinò l'assedio, aspettandosi che i difensori si arrendessero: il connubio tra paura della morte e speranza di salvezza era un forte incentivo per una resa onorevole. Ma il re scoprì presto di non avere la forza per assediare una fortezza così grande e ben progettata come Marienburg, e allo stesso tempo inviare abbastanza truppe in altre città per capitolare. Jogaila non aveva armi d'assedio a sua disposizione: non ordinò che venissero inviate lungo la Vistola in tempo. Più a lungo il suo esercito rimase sotto le mura di Marienburg, più tempo i cavalieri teutonici ebbero per organizzare la difesa di altre fortezze. Difficile giudicare gli errori di calcolo del re vittorioso (cosa avrebbero detto gli storici se non avesse tentato di colpire al cuore dell'ordine?), ma il suo assedio fallì. Le truppe polacche tentarono per otto settimane di prendere le mura del castello, utilizzando catapulte e cannoni prelevati dalle mura delle fortezze vicine. I raccoglitori lituani bruciarono e devastarono l'area circostante, risparmiando solo quelle proprietà dove i cittadini e i nobili si affrettarono a fornire loro cannoni e polvere da sparo, cibo e foraggio. La cavalleria tartara si precipitò attraverso la Prussia, confermando nell'opinione generale che la loro reputazione di feroci barbari era ben meritata. Le truppe polacche entrarono nella Prussia occidentale, conquistando molti castelli rimasti senza guarnigioni: Schwetz, Mewe, Dirschau, Tuchel, Bütow e Könitz. Ma i centri vitali della Prussia, Königsberg e Marienburg, rimasero nelle mani dell'ordine. La dissenteria scoppiò tra le truppe lituane (troppo cibo insolitamente buono) e alla fine Vytautas annunciò che avrebbe riportato a casa il suo esercito. Tuttavia, Jagiello era determinato a rimanere finché non avesse preso il castello e catturato il suo comandante. Jagiello rifiutò le proposte per un trattato di pace, chiedendo la resa preliminare di Marienburg. Il re era sicuro che ancora un po' di pazienza e la vittoria completa sarebbero state nelle sue mani.

Nel frattempo, le truppe dell'ordine si stavano già spostando in Prussia. Le truppe livoniane si avvicinarono a Konigsberg, liberando le forze dell'Ordine prussiano situate lì. Ciò aiutò a confutare le accuse di tradimento: i cavalieri livoniani furono accusati di non aver infranto il trattato con Vitoldo e di non aver invaso la Lituania. Ciò potrebbe aver costretto Vytautas a inviare truppe a difendere il confine. A ovest, mercenari ungheresi e tedeschi si precipitarono a Neumark, dove Michel Küchmeister li formò in un esercito. Questo ufficiale fino a quel momento era rimasto passivo, troppo preoccupato dei rapporti con la nobiltà locale, e non aveva corso il rischio di muovere contro la Polonia, ma in agosto inviò un piccolo esercito contro un distaccamento di polacchi, approssimativamente uguale in numero alle forze di Küchmeister, li sconfisse e catturò il comandante nemico. Küchmeister si spostò poi verso est, liberando una città dopo l'altra. Entro la fine di settembre ripulì la Prussia occidentale dalle truppe nemiche.

A questo punto Jagiello non era più in grado di continuare l'assedio. Marienburg rimase inespugnabile finché la sua guarnigione mantenne il morale, e von Plauen si assicurò che le sue truppe frettolosamente riunite rimanessero disposte a combattere. Inoltre la guarnigione del castello fu incoraggiata dalla partenza dei lituani e dalla notizia delle vittorie dell'ordine. Quindi, anche se le scorte stavano diminuendo, gli assediati traevano il loro ottimismo dalla buona notizia. Erano incoraggiati anche dal fatto che i loro alleati anseatici controllavano i fiumi. Nel frattempo, i cavalieri polacchi incoraggiarono il re a tornare a casa: il periodo in cui avrebbero dovuto prestare servizio come vassalli era scaduto da tempo. L'esercito polacco mancava di rifornimenti e tra i soldati iniziarono le malattie. Alla fine, Jagiello non ebbe altra scelta che ammettere che i mezzi di difesa trionfavano ancora su quelli di attacco: una fortezza di mattoni, circondata da barriere d'acqua, poteva essere presa solo con un lungo assedio, e anche allora, probabilmente solo con il aiuto di una fortunata coincidenza o di un tradimento. Jagiello in quel momento non aveva né la forza né le provviste per continuare l'assedio, e non c'era speranza per questo in futuro.

Dopo otto settimane di assedio, il 19 settembre, il re diede l'ordine di ritirarsi. Eresse una fortezza ben fortificata vicino a Stum, a sud di Marienburg, la presidiò con un gran numero delle sue migliori truppe e vi raccolse tutte le provviste che riuscì a raccogliere dalle terre circostanti. Dopo di che Jagiello ordinò di bruciare tutti i campi e i granai attorno alla nuova fortezza per rendere difficile ai cavalieri teutonici la raccolta delle provviste per l'assedio. Mantenendo una fortezza nel cuore della Prussia, il re sperava di esercitare pressione sui suoi nemici. L'esistenza della fortezza avrebbe dovuto anche incoraggiare e proteggere i cittadini e i proprietari terrieri che si schieravano dalla sua parte. Durante il viaggio verso la Polonia si fermò a pregare presso la tomba di Santa Dorotea a Marienwerder. Jagiello era ormai un cristiano molto devoto. Oltre alla pietà, dubbi sulla quale nascevano a causa del suo passato pagano e ortodosso e che Jogaila cercava in ogni modo di sradicare, aveva bisogno di dimostrare al pubblico che utilizzava le truppe ortodosse e musulmane solo come mercenari.

Quando le truppe polacche si ritirarono dalla Prussia, la storia si ripeté. Quasi due secoli prima furono i polacchi a sostenere il peso maggiore di gran parte dei combattimenti, ma i cavalieri teutonici presero gradualmente possesso di queste terre perché, allora come oggi, troppo pochi cavalieri polacchi erano disposti a rimanere in Prussia e a difenderla per la loro re. I cavalieri dell'ordine ebbero più pazienza: grazie a questa sopravvissero al disastro di Tannenberg.

Plauen diede l'ordine di inseguire l'esercito nemico in ritirata. Le truppe livoniane si mossero per prime, assediando Elbing e costringendo i cittadini ad arrendersi, quindi si diressero a sud verso Kulm e catturarono la maggior parte delle città lì. Il castellano Ragnita, le cui truppe controllavano la Samogizia durante la battaglia di Grunwald, si diresse attraverso la Prussia centrale fino a Osterode, conquistando uno dopo l'altro i castelli ed espellendo gli ultimi polacchi dalle terre dell'ordine. Entro la fine di ottobre von Plauen aveva riconquistato quasi tutte le città tranne Thorn, Nessau, Rechden e Strasburgo, situate direttamente al confine. Anche Sztum venne presa dopo un assedio durato tre settimane: la guarnigione cedette il castello in cambio del diritto di ritornare liberamente in Polonia con tutti i suoi beni. I giorni peggiori dei cavalieri sembravano essere finiti. Von Plauen salvò l'ordine nel suo momento più disperato. Il suo coraggio e la sua determinazione ispirarono gli stessi sentimenti al resto dei cavalieri, trasformando i resti demoralizzati delle persone sopravvissute alla battaglia perduta in guerrieri determinati a vincere. Von Plauen non credeva che una singola battaglia persa avrebbe definito la storia dell'ordine e convinse molti di una futura vittoria finale.

Anche l’aiuto dall’ovest è arrivato sorprendentemente rapidamente. Sigismondo dichiarò guerra a Jagiello e inviò truppe ai confini meridionali della Polonia, cosa che impedì a molti cavalieri polacchi di unirsi all'esercito di Jagiello. Sigismondo voleva che l'ordine rimanesse una minaccia per le province settentrionali della Polonia e un alleato in futuro. Con questo spirito aveva precedentemente concordato con Ulrich von Jungingen: che nessuno dei due avrebbe fatto pace con qualcun altro senza consultarsi con l'altro. Le ambizioni di Sigismondo si estendevano alla corona imperiale e desiderava dimostrarsi ai principi tedeschi come un forte difensore delle comunità e delle terre tedesche. Andando oltre l'autorità legittima, come dovrebbe fare un vero leader in una crisi, convocò gli elettori dell'imperatore a Francoforte sul Meno e li convinse a inviare immediatamente aiuti alla Prussia. Per la maggior parte, queste azioni di Sigismondo erano, ovviamente, un gioco: era interessato a essere eletto re di Germania, e questo era il primo passo verso il trono imperiale.

L'aiuto più efficace venne dalla Boemia. Ciò fu sorprendente, poiché inizialmente il re Venceslao non mostrò alcun interesse a salvare l'ordine. Sebbene le notizie su

La battaglia di Grunwald raggiunse Praga una settimana dopo la battaglia, lui non fece nulla. Questo comportamento era tipico di Venceslao, che spesso si ritrovava a ubriacarsi proprio quando c'era da prendere una decisione, e anche da sobrio non era eccessivamente interessato ai suoi doveri reali. Solo dopo che i rappresentanti dell'ordine elargirono astutamente doni generosi alle amanti reali, promisero pagamenti ai rappresentanti squattrinati della nobiltà e ai mercenari e infine fecero al re un'offerta con la quale la Prussia sarebbe stata soggetta alla Boemia, questo monarca iniziò ad agire . Venceslao desiderò inaspettatamente che i suoi sudditi andassero in guerra in Prussia e prestò addirittura più di ottomila marchi ai diplomatici dell'ordine per pagare i servizi dei mercenari.

Lo Stato prussiano fu salvato. A parte le perdite in uomini e proprietà che alla fine sarebbero state recuperate, l'Ordine Teutonico non sembrava aver sofferto particolarmente gravemente. Il suo prestigio fu, ovviamente, danneggiato, ma Heinrich von Plauen riconquistò la maggior parte dei castelli ed espulse i suoi nemici oltre i confini delle terre dell'ordine. Le generazioni successive di storici videro la sconfitta nella battaglia di Grunwald come una ferita mortale dalla quale l'ordine gradualmente morì dissanguato. Ma nell'ottobre del 1410 un simile sviluppo degli eventi sembrava improbabile.

Heinrich von Plauen(1370-28 dicembre 1429) - ventisettesimo Gran Maestro dell'Ordine Teutonico (1410-1413), comandante delle città di Nassau (1402-1407), Swiece (1407 - novembre 1410), nonché Elbląg, da novembre Dal 1410 all'ottobre 1413 - Gran Maestro dell'Ordine (abdicò ufficialmente il 7 gennaio 1414), amministratore fiduciario del castello di Lochstedt (1429).

Origine e entrata in servizio

Heinrich von Plauen proveniva dalla famiglia Plauen di Vogts, fondata da Enrico I von Plauen nel XII secolo. Henry è nato nel Vogtland, situato tra la Turingia e la Sassonia. Dal XII secolo partecipavano spesso i Vogt della città di Plauen crociate e venne in aiuto dei Teutoni. È noto che anche molti rappresentanti della famiglia von Plauen furono coinvolti in legami con l'ordine. All'età di 21 anni (1391), Enrico prese parte alla campagna crociata, e subito dopo si unì all'ordine e si trasferì in Prussia indossando un mantello bianco dell'ordine.

Nel 1397 Heinrich von Plauen fu nominato aiutante (kompan) del komtur di Danzica e un anno dopo ricevette l'incarico di hauskomtur (responsabile dei rapporti con le autorità locali). L'esperienza maturata in questi anni influenzò chiaramente l'atteggiamento del Gran Maestro von Plauen nei confronti di Danzica. Nel 1402 Heinrich von Plauen fu nominato comandante di Nassau. Il comandante Heinrich trascorse 5 anni nella terra di Kulm (1402-1407), dopodiché il Gran Maestro Ulrich von Jungingen lo nominò comandante di Svetse. Qui non ha avuto successi vertiginosi finché non si è parlato della sua ulteriore promozione.

Nel 1409 i rapporti al confine tra l'Ordine e lo stato polacco-lituano peggiorarono. L'Ordine voleva togliere le terre samogite alla Lituania, ma una politica così aggressiva dei Teutoni mise la Polonia contro di loro. Il maestro von Jungingen cercò di calmare la situazione e di rompere l'alleanza polacco-lituana, ma le sue azioni non ebbero successo. C'era solo una via d'uscita dalla situazione: il 6 agosto 1409 l'Ordine Teutonico dichiarò guerra alla Polonia e alla Lituania.

La Grande Guerra del 1409-1411 e il regno dell'ordine

In agosto, entrambe le parti iniziarono un raduno militare, ma il conflitto si placò rapidamente e già nell'autunno del 1409 fu stabilita una tregua. Ma nessuna delle due parti si accontentò del pareggio in questa guerra, e nell'inverno del 1409 iniziarono i preparativi per nuove operazioni militari, e nella primavera-estate del 1410 la guerra riprese. Il 24 giugno la tregua è scaduta. I tedeschi iniziarono a radunare le loro truppe, aspettandosi rinforzi dall'Europa, da Sigismondo di Lussemburgo. Ulrich von Jungingen nominò Svetse, la residenza del comandante Heinrich von Plauen, come luogo di ritrovo dei cavalieri. Świecie occupava una posizione molto comoda nel sud-ovest delle terre dell'Ordine: qui era più facile attendere un attacco da parte delle truppe della Grande Polonia, ed era più facile avvicinarsi qui agli alleati dell'Ungheria e ai mercenari della Pomerania e della Slesia.

Il 15 luglio 1410 ebbe luogo la famosa battaglia di Grunwald tra Grunwald e Tannenberg, durante la quale l'esercito unito polacco-lituano sotto il comando di Jagiello e Vitoldo riuscì a infliggere una schiacciante sconfitta ai Teutoni. L'esito della battaglia decise l'esito dell'intera guerra. Nella battaglia cadde quasi tutta la più alta nobiltà dell'ordine: 11 comandanti, 250 fratelli cavalieri e lo stesso Gran Maestro. Alcuni alleati dell'ordine tradirono i Teutoni.

Le truppe polacco-lituane si trasferirono nella capitale dell'ordine, la città di Marienburg. I membri sopravvissuti dell'ordine pensavano all'imminente sconfitta, ma Heinrich von Plauen si offrì volontario per impedire ai nemici di raggiungere la capitale dell'ordine. Nel novembre 1410 gli furono affidati gli incarichi di salvatore dell'Ordine Teutonico. La situazione ormai era critica. La maggior parte dell'esercito fu sconfitto, i nemici assediarono Marienburg e gli abitanti delle città, credendo nella completa sconfitta dell'ordine, giurarono fedeltà al re polacco.

Dopo aver radunato tutti i soldati sopravvissuti dopo Grunwald, von Plauen si trasferì a Marienburg. Ben presto i rinforzi arrivarono a Plauen: il cugino di Henry, che non ebbe il tempo di prendere parte alla battaglia, portò con sé 400 marinai "figli della nave" di Danzica. Il cronista lo definisce "un guerriero coraggioso e gentile". 10 giorni dopo Grunwald, l'esercito polacco-lituano si avvicinò a Marienburg, ma qui, contrariamente alla speranza dei polacchi di una rapida vittoria, 4mila persone furono preparate per la battaglia. Iniziò un assedio di più giorni della città. L'assedio durò a lungo, ma i polacchi non ottennero risultati. E gli assediati, i cittadini, i guerrieri e i “figli della nave”, al contrario, fecero incursioni e colpirono i polacchi. Heinrich von Plauen ha affrontato il compito. Ben presto iniziarono le controversie tra i polacchi e gli stessi lituani, a seguito della quale il granduca Vytautas revocò l'assedio e ordinò all'esercito lituano di voltarsi. Ben presto l'assedio fu completamente revocato da Jagiello. Pertanto, il maestro von Plauen impedì la cattura di Marienburg e la completa sconfitta dell'ordine. Questa vittoria fu la prima grande vittoria di Heinrich von Plauen.