Esperimenti crudeli nella storia della psicologia. Esperimento mostruoso Laboratorio di tossicologia dei servizi segreti dell'URSS

Le persone sono sempre state interessate agli estremi. In questo articolo troverai gli esperimenti psicologici più terrificanti mai condotti dagli esseri umani. “Molto terrificante” è un criterio piuttosto vago, ma qui troverai gli esperimenti che meglio si adattano a questa descrizione.

Esperimento di Milgram

Considerato da molti l'esperimento psicologico più terrificante di tutti i tempi, ha continuato a scioccare e stupire sia i ricercatori che la gente comune fin da quando è stato condotto. Varianti continuano ad apparire negli studi moderni e persino negli spettacoli televisivi. Fu condotto per la prima volta dallo psicologo Stanley Milgram dell'Università di Yale nel 1963. Il ricercatore si è ispirato al processo contro Adolf Eichmann, un tenente nazista tedesco e uno degli artefici dell'Olocausto. Quando fu processato, dichiarò che stava solo eseguendo gli ordini e Milgram volle esplorare questo aspetto in modo più dettagliato. Le persone fanno cose terribili solo perché una figura autoritaria glielo ha detto? Per trovare la risposta a questa domanda, è stato escogitato un inganno. Quaranta uomini erano seduti in una stanza.
È stato detto loro che nella stanza accanto una persona che era stata addestrata a memorizzare coppie di parole stava aspettando le loro domande. Se gli facevano una domanda per testare le sue conoscenze e lui non riusciva a rispondere correttamente, gli davano una scossa elettrica. Ad ogni risposta errata la potenza dell'elettricità aumentava e dalla stanza accanto si sentivano grida di dolore finché la persona era presumibilmente priva di sensi. Naturalmente non esisteva la scossa elettrica e l'uomo nella stanza accanto era un attore. Il punto era vedere fino a che punto le persone sarebbero arrivate solo perché una figura autoritaria aveva detto loro che andava bene.

risultati

Ovviamente questo esperimento ha fornito alla comunità scientifica informazioni molto importanti per ulteriori ricerche. Si è trattato di un esperimento rivoluzionario finalizzato alla ricerca scientifica, ma il potenziale danno morale che i partecipanti potrebbero subire è ovvio e gli analoghi moderni stanno cercando in ogni modo possibile di aggirare questo punto. I risultati dello studio originale, pubblicati sulla rivista Abnormal Psychology, sono molto interessanti da leggere, ma allo stesso tempo spaventosi. "La sudorazione profusa, il tremore e la balbuzie erano sintomi tipici di instabilità emotiva tra i partecipanti", ha affermato. "Un segno inaspettato di tensione che deve ancora essere spiegato è stata la risata nervosa regolare, che in alcuni partecipanti si è trasformata in attacchi incontrollabili." Ma dimenticate per un momento i metodi spaventosi di questa ricerca, perché ciò che è stato scoperto alla fine è ancora più terrificante. Nell'esperimento originale, ci si aspettava che circa lo 0,1% dei partecipanti completasse l'intera batteria di domande e shock. In effetti, due terzi dei partecipanti hanno continuato a somministrare shock anche quando l'attore fingeva di essere incosciente e, negli esperimenti moderni, anche la maggior parte delle persone continua a eseguire gli ordini.

Piccolo Alberto

Non lasciarti ingannare dal nome carino, questo esperimento è stato un vero incubo. Fu condotto nel 1920 alla Hopkins University da John Watson e dalla sua studentessa Rosalie Rayner. Insieme, hanno permesso a un bambino di 9 mesi di nome "Albert B" di incontrare un ratto bianco e altri oggetti pelosi. All'inizio gli piacevano i giocattoli e il topo, ma dopo un po' Watson si è insinuato dietro il bambino e ha iniziato a emettere suoni forti e spaventosi ogni volta che riusciva ad accedere al topo o ai giocattoli.

Risultati dell'esperimento

Ben presto i suoni spaventosi cessarono, ma il bambino aveva già associato la paura agli oggetti pelosi, e quindi reagiva in modo ostile alla loro presenza. Questo è un ottimo esempio di riflessi condizionati, una variazione del classico esperimento che la maggior parte delle persone associa a Pavlov e al suo cane, che era stato addestrato in modo simile ad associare il cibo al suono di una campana.
Secondo l'American Psychological Association, solo nel 2010 l'identità del bambino fu rivelata: si chiamava Douglas Merritt, ed era figlio di una tata che ricevette un dollaro per la partecipazione del figlio all'esperimento, che secondo i soldi di oggi equivale a $ 13.

Esperimento nella prigione di Stanford

Se non hai ancora sentito parlare di questo esperimento, è già leggendario per quanto si è rivelato caotico, imprevedibile e spaventoso. Il risultato alla fine divenne così noto che sul luogo dell’esperimento fu eretta una targa commemorativa. Lo psicologo Philip Zimbardo ha ricevuto il patrocinio dell'Ufficio statunitense per la ricerca navale insieme all'incarico di scoprire cosa stava causando problemi tra i prigionieri e le guardie nella Marina e nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Fu creata una prigione nel seminterrato dell'Università di Stanford, e gli studenti fisicamente forti e psicologicamente stabili furono selezionati per essere "arrestati" nelle loro case e poi divisi in gruppi di "prigionieri" e "guardie". I ricercatori hanno chiesto loro di comportarsi come se si trattasse di una normale prigione, mentre loro stessi osservavano cosa stava succedendo. Quello che è successo dopo è stato oggetto di lungometraggi, documentari, articoli e vivaci discussioni in tutto il mondo, ma nel caso non lo sapessi, ecco cosa è successo.

Realtà spaventosa

Nonostante le difficoltà iniziali legate al ruolo degli studenti come guardie di sicurezza, gli eventi hanno cominciato a muoversi molto rapidamente il secondo giorno. Una "guardia" ha assunto per noia il ruolo di un malvagio custode. I prigionieri, indirizzati solo tramite numeri, si ribellarono e organizzarono un blocco nelle loro celle. Come notato nel documentario della BBC, ciò causò un cambiamento nel comportamento delle guardie che privò i prigionieri della loro umanità. Hanno spogliato con la forza i prigionieri, li hanno costretti a eseguire esercizi fisici terribilmente difficili, non hanno permesso loro di dormire e li hanno anche messi in isolamento, non hanno permesso loro di usare il bagno e così via. I risultati dello studio affermarono che presto la prigione cominciò a puzzare di urina e feci. Anche i prigionieri furono divisi: alcuni di loro ricevettero celle privilegiate “buone”, mentre gli altri finirono in celle “cattive”. Periodicamente alcuni di essi venivano scambiati. Ciò suscitò sospetti tra i prigionieri ribelli, i quali credevano che le guardie avessero trasformato altri prigionieri in informatori, il che privò i prigionieri della comunità e della fiducia e portò alla coesione all'interno dei ranghi delle guardie.

Risultati della ricerca

Nel giro di un paio di giorni, nella prigione regnò un sadico autoritarismo che cominciò a disintegrarsi. Il primo partecipante ha lasciato il carcere dopo sole 36 ore perché soffriva di grave instabilità emotiva, pensiero disorganizzato, pianto incontrollabile, urla e rabbia. Ben presto molti altri partecipanti iniziarono a mostrare sintomi di grave instabilità psicologica e l'esperimento fu terminato dopo soli sei giorni, più di una settimana prima del previsto, dopo che la futura moglie di Zimbardo espresse le sue preoccupazioni.

Esperimento mostruoso

Negli anni trenta, il logopedista Wendell Johnson, che balbettava da bambino, decise di dimostrare che la ragione per cui balbettava era perché il suo insegnante gli aveva detto che balbettava. Per lo studio ha utilizzato 22 orfani, ideali per l'esperimento perché non avevano alcuna figura autoritaria nella loro vita. La metà dei bambini balbettava, l'altra metà parlava normalmente, ma ciascuna metà era divisa a metà in base al principio che a una metà veniva detto che balbettavano e all'altra metà veniva detto che non balbettavano. Come si è scoperto, era impossibile far balbettare un bambino, ma l'esperimento ha portato anche a una causa multimilionaria contro l'università dove Johnson insegnava. Ogni bambino alla fine ha ricevuto un risarcimento di circa un milione di dollari.

La psicologia come scienza ha guadagnato popolarità all'inizio del ventesimo secolo. Il nobile obiettivo di apprendere di più sulle complessità del comportamento, della percezione e dello stato emotivo umano non è stato sempre raggiunto con mezzi altrettanto nobili. Psicologi e psichiatri, che erano all'origine di molti rami della scienza della psiche umana, hanno condotto esperimenti su persone e animali che difficilmente possono essere definiti umani o etici. Eccone dieci:

"Esperimento mostruoso" (1939)

Come risultato dell'esperimento, molti bambini che non hanno mai avuto problemi con la parola e, per volontà del destino, sono finiti nel gruppo "negativo", hanno sviluppato tutti i sintomi della balbuzie, che sono persistiti per tutta la vita. L’esperimento, poi definito “mostruoso”, fu a lungo nascosto al pubblico per paura di danneggiare la reputazione di Johnson: esperimenti simili furono poi condotti sui prigionieri dei campi di concentramento della Germania nazista. Nel 2001, l'Università dell'Iowa ha rilasciato scuse formali a tutti coloro che sono stati colpiti dallo studio.

Progetto "Aversia" (1970)

Il numero esatto delle vittime non è noto, tuttavia, secondo i medici dell'esercito, durante le “epurazioni” circa 1.000 militari furono sottoposti a vari esperimenti proibiti sulla natura umana. Gli psichiatri dell'esercito, su istruzioni del comando, stavano facendo del loro meglio per "sradicare" gli omosessuali: coloro che non rispondevano al "trattamento" venivano inviati alla terapia d'urto, costretti a prendere farmaci ormonali e persino sottoposti a un intervento chirurgico di riassegnazione di genere.

Nella maggior parte dei casi, i “pazienti” erano giovani maschi bianchi di età compresa tra 16 e 24 anni. L'allora direttore dello “studio”, il dottor Aubrey Levin, è ora professore di psichiatria all'Università di Calgary (Canada). Impegnato in uno studio privato.

Esperimento nella prigione di Stanford (1971)

Per fare ciò, nel seminterrato del dipartimento di psicologia è stata allestita una finta prigione e 24 studenti volontari sono stati divisi in “prigionieri” e “guardiani”. Si presumeva che i “prigionieri” fossero stati inizialmente posti in una situazione nella quale avrebbero sperimentato il disorientamento e il degrado personale, fino alla completa spersonalizzazione.

Ai "sorveglianti" non furono date istruzioni specifiche riguardo ai loro ruoli. All'inizio gli studenti non capivano bene come avrebbero dovuto interpretare i loro ruoli, ma già il secondo giorno dell'esperimento tutto è andato a posto: la rivolta dei “prigionieri” è stata brutalmente repressa dalle “guardie”. Da quel momento in poi il comportamento di entrambe le parti cambiò radicalmente.

Le "guardie" hanno sviluppato uno speciale sistema di privilegi progettato per separare i "prigionieri" e instillare in loro la sfiducia reciproca: individualmente non sono forti come insieme, il che significa che sono più facili da "sorvegliare". Alle “guardie” cominciò a sembrare che i “prigionieri” fossero pronti a dare inizio ad una nuova “rivolta” da un momento all’altro, e il sistema di controllo divenne più severo fino all’estremo: i “prigionieri” non venivano lasciati soli con se stessi, nemmeno in il bagno.

Di conseguenza, i “prigionieri” iniziarono a sperimentare disturbi emotivi, depressione e impotenza. Dopo qualche tempo, il “prete del carcere” venne a visitare i “prigionieri”. Quando è stato chiesto loro come si chiamavano, i "prigionieri" molto spesso hanno dato il loro numero piuttosto che il nome, e la domanda su come sarebbero usciti di prigione li ha portati in un vicolo cieco.

Con orrore degli sperimentatori, si è scoperto che i "prigionieri" si erano assolutamente abituati ai loro ruoli e hanno iniziato a sentirsi come se fossero in una vera prigione, e le "guardie" hanno sperimentato emozioni e intenzioni sadiche reali nei confronti dei "prigionieri", che erano stati loro buoni amici solo pochi giorni prima. Sembrava che entrambe le parti avessero completamente dimenticato che si trattava solo di un esperimento. Anche se l'esperimento doveva durare due settimane, è stato interrotto prematuramente dopo soli sei giorni per motivi etici. Sulla base di questo esperimento, Oliver Hirschbiegel ha realizzato il film “The Experiment” (2001).

Ricerche sugli effetti dei farmaci sull'organismo (1969)

L'esperimento è stato condotto su ratti e scimmie, animali più vicini all'uomo in fisiologia. Agli animali è stato insegnato a iniettarsi autonomamente una dose di un determinato farmaco: morfina, cocaina, codeina, anfetamine, ecc. Non appena gli animali hanno imparato a "iniettarsi" da soli, gli sperimentatori hanno lasciato loro una grande quantità di farmaci, hanno lasciato gli animali a se stessi e hanno iniziato a osservare.

Gli animali erano così confusi che alcuni di loro cercarono persino di scappare e, essendo sotto l'effetto di droghe, rimasero paralizzati e non sentirono dolore. Le scimmie che assumevano cocaina iniziarono a soffrire di convulsioni e allucinazioni: gli sfortunati animali si strapparono le falangi. Alle scimmie sotto effetto di anfetamine venivano strappati tutti i capelli.

Gli animali “tossicodipendenti” che preferivano un “cocktail” di cocaina e morfina morivano entro 2 settimane dall’inizio dell’assunzione dei farmaci. Nonostante lo scopo dell'esperimento fosse quello di comprendere e valutare il grado di impatto dei farmaci sul corpo umano con l'intenzione di sviluppare ulteriormente un trattamento efficace per la tossicodipendenza, i metodi per ottenere i risultati difficilmente possono essere definiti umani.

Esperimenti Landis: espressioni facciali spontanee e sottomissione (1924)
Nel 1924, Carini Landis dell'Università del Minnesota iniziò a studiare le espressioni facciali umane. L'esperimento intrapreso dallo scienziato avrebbe dovuto rivelare gli schemi generali di lavoro dei gruppi di muscoli facciali responsabili dell'espressione dell'individuo stati emotivi e trovare espressioni facciali tipiche di paura, imbarazzo o altre emozioni (se consideriamo tipiche le espressioni facciali tipiche della maggior parte delle persone).

I soggetti erano i suoi stessi studenti. Per rendere più distinte le espressioni facciali, ha tracciato delle linee sui volti dei soggetti con sughero bruciato, dopo di che ha presentato loro qualcosa che potesse evocare forti emozioni: li ha costretti ad annusare l'ammoniaca, ad ascoltare jazz, a guardare immagini pornografiche e a mettere le loro le mani in secchi di rospi. Gli studenti sono stati fotografati mentre esprimevano le loro emozioni.

E tutto andrebbe bene, ma l'ultimo test a cui Landis ha sottoposto gli studenti ha suscitato polemiche nei più ampi circoli di scienziati psicologici. Landis ha chiesto a ciascun soggetto di tagliare la testa di un topo bianco. Tutti i partecipanti all'esperimento inizialmente si rifiutarono di farlo, molti piansero e urlarono, ma successivamente la maggior parte di loro accettò di farlo. La cosa peggiore era che la maggior parte dei partecipanti all'esperimento, come dicono, non aveva mai fatto del male a una mosca in vita sua e non aveva assolutamente idea di come eseguire gli ordini dello sperimentatore.

Di conseguenza, gli animali hanno sofferto molte sofferenze. Le conseguenze dell'esperimento si sono rivelate molto più importanti dell'esperimento stesso. Gli scienziati non sono riusciti a trovare alcun modello nelle espressioni facciali, ma gli psicologi hanno ricevuto prove di quanto facilmente le persone siano pronte a obbedire alle autorità e a fare cose che non farebbero in una situazione di vita normale.

Il piccolo Albert (1920)

Durante l'esperimento, nel corso di due mesi, a un bambino orfano di un orfanotrofio è stato mostrato un ratto bianco addomesticato, coniglio bianco, cotone idrofilo, maschera di Babbo Natale con barba, ecc. Due mesi dopo, il bambino venne fatto sedere su un tappeto al centro della stanza e gli fu permesso di giocare con il topo. All'inizio, il bambino non aveva affatto paura del topo e ci giocava con calma. Dopo un po', Watson cominciò a colpire una piastra di metallo dietro la schiena del bambino con un martello di ferro ogni volta che Albert toccava il topo. Dopo ripetuti colpi, Albert iniziò a evitare il contatto con il topo.

Una settimana dopo, l'esperimento è stato ripetuto: questa volta la striscia è stata colpita cinque volte, semplicemente posizionando il ratto nella culla. Il bambino piangeva solo alla vista di un topo bianco. Dopo altri cinque giorni, Watson decise di verificare se il bambino avrebbe avuto paura di oggetti simili. Il bambino aveva paura del coniglio bianco, del batuffolo di cotone e della maschera di Babbo Natale. Poiché lo scienziato non emetteva suoni forti quando mostrava gli oggetti, Watson concluse che le reazioni di paura venivano trasferite. Watson ha suggerito che molte paure, avversioni e stati di ansia degli adulti si formano negli adulti prima infanzia. Sfortunatamente, Watson non è mai riuscito a liberare il piccolo Albert dalla sua paura senza causa, che è stata fissata per il resto della sua vita.

Impotenza appresa (1966)

Di conseguenza, i cani hanno sviluppato la cosiddetta “impotenza acquisita” - una reazione a stimoli spiacevoli basata sulla convinzione di impotenza di fronte al mondo esterno. Ben presto gli animali cominciarono a mostrare segni di depressione clinica. Dopo qualche tempo, i cani del terzo gruppo sono stati liberati dalle gabbie e posti in recinti aperti, dai quali potevano facilmente scappare. I cani sono stati nuovamente sottoposti a scosse elettriche, ma nessuno di loro ha nemmeno pensato di scappare. Invece, hanno reagito passivamente al dolore, accettandolo come qualcosa di inevitabile.

I cani hanno imparato da precedenti esperienze negative che la fuga era impossibile e non hanno più tentato di saltare fuori dalla gabbia. Gli scienziati hanno suggerito che la reazione umana allo stress è per molti versi simile a quella dei cani: le persone diventano indifese dopo diversi fallimenti successivi. Non è chiaro se una conclusione così banale valesse la sofferenza degli sfortunati animali.

Esperimento di Milgram (1974)

Prima dell'inizio dell'esperimento, è stato spiegato all'insegnante che lo scopo dell'esperimento era presumibilmente identificare nuovi metodi per memorizzare le informazioni. In realtà, lo sperimentatore si propone di studiare il comportamento di una persona che riceve da una fonte autorevole istruzioni divergenti dalle sue norme comportamentali interne. Lo "studente" era legato a una sedia, alla quale era attaccata una pistola stordente. Sia lo “studente” che l’“insegnante” hanno ricevuto una scarica “dimostrativa” di 45 volt.

Quindi l '"insegnante" è andato in un'altra stanza e ha dovuto affidare allo "studente" semplici compiti di memorizzazione in vivavoce. Per ogni errore dello studente, il soggetto del test doveva premere un pulsante e lo studente riceveva una scossa elettrica da 45 volt. In realtà, l'attore che interpretava lo studente stava solo fingendo di ricevere la scossa elettrica. Quindi dopo ogni errore l'insegnante doveva aumentare la tensione di 15 volt. Ad un certo punto, l'attore ha iniziato a chiedere che l'esperimento venisse interrotto. Il “maestro” cominciò a dubitare e lo sperimentatore rispose: “L’esperimento richiede che tu continui. Perfavore continua."

Man mano che la tensione aumentava, l'attore manifestava un disagio sempre più intenso, poi un dolore intenso e alla fine scoppiava in un urlo. L'esperimento è continuato fino a una tensione di 450 volt. Se l’“insegnante” esitava, lo sperimentatore gli assicurava che si assumeva la piena responsabilità dell’esperimento e della sicurezza dello “studente” e che l’esperimento doveva continuare.

I risultati sono stati scioccanti: il 65% degli “insegnanti” ha dato una scarica di 450 volt, sapendo che lo “studente” soffriva terribilmente. Contrariamente a tutte le previsioni preliminari degli sperimentatori, la maggior parte dei soggetti obbedì alle istruzioni dello scienziato incaricato dell'esperimento e punì lo "studente" con scosse elettriche, e in una serie di esperimenti su quaranta soggetti, nessuno si fermò fino al livello di 300 volt, cinque si rifiutarono di obbedire solo dopo questo livello, e 26 “maestri” su 40 raggiunsero la fine della scala.

I critici hanno detto che i soggetti erano ipnotizzati dall'autorità di Yale. In risposta a queste critiche, Milgram ripeté l'esperimento, affittando una squallida stanza a Bridgeport, nel Connecticut, sotto la bandiera della Bridgeport Research Association. I risultati non sono cambiati qualitativamente: il 48% dei soggetti ha accettato di raggiungere la fine della scala. Nel 2002, i risultati combinati di tutti gli esperimenti simili hanno mostrato che dal 61% al 66% degli “insegnanti” ha raggiunto la fine della scala, indipendentemente dal tempo e dal luogo dell’esperimento.

Le conclusioni dell'esperimento furono le più spaventose: il lato oscuro sconosciuto della natura umana è incline non solo a obbedire sconsideratamente all'autorità e ad eseguire le istruzioni più impensabili, ma anche a giustificare il proprio comportamento con l '"ordine" ricevuto. Molti partecipanti all'esperimento provavano un senso di superiorità rispetto allo “studente” e, quando premevano il pulsante, erano sicuri che lo “studente” che avesse risposto in modo errato alla domanda avrebbe ottenuto ciò che si meritava.

Alla fine, i risultati dell’esperimento hanno mostrato che la necessità di obbedire alle autorità è così profondamente radicata nella nostra mente che i soggetti hanno continuato a seguire le istruzioni, nonostante la sofferenza morale e il forte conflitto interno.

"La fonte della disperazione" (1960)

La maggior parte degli individui mostrava vari disturbi mentali. Lo scienziato è giunto alle seguenti conclusioni: anche un'infanzia felice non protegge dalla depressione. I risultati, per usare un eufemismo, non sono impressionanti: una conclusione simile si sarebbe potuta giungere senza condurre esperimenti crudeli sugli animali. Tuttavia, il movimento in difesa dei diritti degli animali è iniziato proprio dopo la pubblicazione dei risultati di questo esperimento.

Etica ricerca scientificaè stato aggiornato dopo la fine della seconda guerra mondiale. Nel 1947 fu sviluppato e adottato il Codice di Norimberga, che continua a proteggere il benessere dei partecipanti alla ricerca. Tuttavia, in precedenza gli scienziati non avevano esitato a sperimentare su prigionieri, schiavi e persino su membri delle loro stesse famiglie, violando tutti i diritti umani. Questo elenco contiene i casi più scioccanti e non etici.

10. Esperimento nella prigione di Stanford

Nel 1971, un team di scienziati dell’Università di Stanford guidato dallo psicologo Philip Zimbardo condusse uno studio sulle reazioni umane alle restrizioni della libertà nelle condizioni carcerarie. Nell'ambito dell'esperimento, i volontari hanno dovuto interpretare il ruolo di guardie e prigionieri nel seminterrato dell'edificio della Facoltà di Psicologia, adibito a prigione. I volontari si abituarono rapidamente ai loro compiti, tuttavia, contrariamente alle previsioni degli scienziati, durante l'esperimento iniziarono a verificarsi incidenti terribili e pericolosi. Un terzo delle “guardie” mostrava spiccate tendenze sadiche, mentre molti “prigionieri” erano psicologicamente traumatizzati. Due di loro dovevano essere esclusi in anticipo dall'esperimento. Zimbardo, preoccupato per il comportamento antisociale dei soggetti, fu costretto a interrompere anticipatamente lo studio.

9. Esperimento mostruoso

Nel 1939, una studentessa laureata dell'Università dell'Iowa, Mary Tudor, sotto la guida dello psicologo Wendell Johnson, eseguì un esperimento altrettanto scioccante sugli orfani dell'orfanotrofio di Davenport. L'esperimento era dedicato allo studio dell'influenza dei giudizi di valore sulla fluidità del linguaggio dei bambini. I soggetti sono stati divisi in due gruppi. Durante la formazione di uno di loro, Tudor ha dato valutazioni positive e l'ha lodata in ogni modo possibile. Ha sottoposto il discorso dei bambini del secondo gruppo a severe critiche e ridicolo. L'esperimento si concluse in modo disastroso, motivo per cui in seguito prese il nome. Molti bambini sani non si sono ripresi dall'infortunio e hanno sofferto di problemi di linguaggio per tutta la vita. L'Università dell'Iowa ha presentato scuse pubbliche per il Monstrous Experiment solo nel 2001.

8. Progetto 4.1

Lo studio medico, noto come Progetto 4.1, è stato condotto da scienziati statunitensi sugli abitanti delle Isole Marshall rimasti vittime di una contaminazione radioattiva dopo l'esplosione del dispositivo termonucleare americano Castle Bravo nella primavera del 1954. Nei primi 5 anni dopo il disastro sull'atollo di Rongelap, il numero di aborti e di nati morti è raddoppiato e nei bambini sopravvissuti sono comparsi disturbi dello sviluppo. Nel decennio successivo, molti di loro svilupparono il cancro alla tiroide. Nel 1974, un terzo aveva sviluppato neoplasie. Come conclusero in seguito gli esperti, lo scopo del programma medico per aiutare i residenti locali delle Isole Marshall era quello di usarli come cavie in un “esperimento radioattivo”.

7. Progetto MK-ULTRA

Il programma segreto della CIA MK-ULTRA per la ricerca sui mezzi di manipolazione mentale fu lanciato negli anni '50. L'essenza del progetto era studiare l'influenza di varie sostanze psicotrope sulla coscienza umana. I partecipanti all'esperimento erano medici, militari, prigionieri e altri rappresentanti della popolazione americana. I soggetti, di regola, non sapevano che venivano loro iniettati farmaci. Una delle operazioni segrete della CIA si chiamava "Midnight Climax". In diversi bordelli di San Francisco, i soggetti maschili furono selezionati, a cui fu iniettato LSD nel flusso sanguigno e poi filmati per lo studio. Il progetto durò almeno fino agli anni '60. Nel 1973, la CIA distrusse la maggior parte dei documenti del programma MK-ULTRA, causando notevoli difficoltà nella successiva indagine del Congresso americano sulla questione.

6. Progetto "Aversia"

Dagli anni '70 agli anni '80 del XX secolo, nell'esercito sudafricano è stato condotto un esperimento volto a cambiare il genere dei soldati con orientamento sessuale non tradizionale. Durante l'operazione top-secret Aversia, circa 900 persone rimasero ferite. I sospetti omosessuali sono stati identificati dai medici dell'esercito con l'assistenza dei sacerdoti. In un reparto psichiatrico militare, i soggetti sono stati sottoposti a terapia ormonale e scossa elettrica. Se i soldati non potevano essere “curati” in questo modo, dovevano affrontare la castrazione chimica forzata o un intervento chirurgico di cambio di sesso. L '"avversione" è stata guidata dallo psichiatra Aubrey Levin. Negli anni '90 emigrò in Canada, non volendo essere processato per le atrocità commesse.

5. Esperimenti su persone in Corea del Nord

La Corea del Nord è stata ripetutamente accusata di condurre ricerche sui prigionieri che violano i diritti umani, tuttavia il governo del paese nega tutte le accuse, affermando che lo stato li tratta umanamente. Tuttavia, uno degli ex prigionieri ha detto la verità scioccante. Davanti agli occhi del prigioniero si presentò un'esperienza terribile, se non terrificante: 50 donne, sotto la minaccia di ritorsioni contro le loro famiglie, furono costrette a mangiare foglie di cavolo avvelenate e morirono, soffrendo di vomito sanguinante e sanguinamento rettale con l'accompagnamento di le urla di altre vittime dell'esperimento. Esistono testimonianze oculari di laboratori speciali attrezzati per esperimenti. Intere famiglie divennero i loro bersagli. Dopo una normale visita medica, le stanze venivano sigillate e riempite di gas asfissiante, e i “ricercatori” osservavano attraverso il vetro dall’alto mentre i genitori cercavano di salvare i propri figli, praticando loro la respirazione artificiale finché avevano le forze.

4. Laboratorio tossicologico dei servizi speciali dell'URSS

Un'unità scientifica top secret, nota anche come "Camera", sotto la guida del colonnello Mayranovsky, era impegnata in esperimenti nel campo delle sostanze tossiche e dei veleni come la ricina, la digitossina e il gas mostarda. Gli esperimenti venivano condotti, di regola, su prigionieri condannati alla pena capitale. I veleni venivano serviti ai soggetti sotto forma di medicinali insieme al cibo. L'obiettivo principale degli scienziati era trovare una tossina inodore e insapore che non lasciasse tracce dopo la morte della vittima. Alla fine, gli scienziati sono riusciti a scoprire il veleno che stavano cercando. Secondo i resoconti dei testimoni oculari, dopo aver preso C-2, il soggetto del test si è indebolito, è diventato silenzioso, come se stesse rimpicciolendo, ed è morto entro 15 minuti.

3. Studio sulla sifilide di Tuskegee

Il famigerato esperimento iniziò nel 1932 nella città di Tuskegee, in Alabama. Per 40 anni, gli scienziati si sono letteralmente rifiutati di curare i pazienti affetti da sifilide per studiare tutti gli stadi della malattia. Le vittime dell'esperimento furono 600 poveri mezzadri afroamericani. I pazienti non venivano informati della loro malattia. Invece di dare una diagnosi, i medici dicevano alle persone che avevano “sangue cattivo” e offrivano cibo e cure gratuite in cambio della partecipazione al programma. Durante l'esperimento, 28 uomini sono morti di sifilide, 100 per complicazioni successive, 40 hanno infettato le loro mogli e 19 bambini hanno contratto una malattia congenita.

2. "Unità 731"

Membri delle forze speciali giapponesi forze armate sotto la guida di Shiro Ishii, furono impegnati in esperimenti nel campo delle armi chimiche e biologiche. Inoltre, sono responsabili degli esperimenti più orribili sulle persone che la storia conosca. I medici militari del distaccamento sezionarono soggetti viventi, amputarono gli arti dei prigionieri e li cucirono ad altre parti del corpo, e infettarono deliberatamente uomini e donne con malattie sessualmente trasmissibili attraverso lo stupro per studiarne successivamente le conseguenze. L'elenco delle atrocità commesse dall'Unità 731 è enorme, ma molti dei suoi dipendenti non sono mai stati puniti per le loro azioni.

1. Esperimenti nazisti sulle persone

Gli esperimenti medici condotti dai nazisti durante la seconda guerra mondiale causarono un numero enorme di vite. Nei campi di concentramento gli scienziati conducevano gli esperimenti più sofisticati e disumani. Ad Auschwitz, il dottor Josef Mengele condusse studi su oltre 1.500 coppie di gemelli. Una varietà di sostanze chimiche per vedere se il loro colore sarebbe cambiato e, nel tentativo di creare gemelli siamesi, i soggetti venivano cuciti insieme. Nel frattempo, la Luftwaffe cercò di trovare un modo per curare l'ipotermia costringendo i prigionieri a giacere nell'acqua ghiacciata per diverse ore, e nel campo di Ravensbrück i ricercatori ferirono deliberatamente i prigionieri e li infettarono con infezioni per testare sulfamidici e altri farmaci.

Avvertimento! Questo post non è per gli impressionabili.

La psicologia come scienza ha guadagnato popolarità all'inizio del ventesimo secolo. Il nobile obiettivo di apprendere di più sulle complessità del comportamento, della percezione e dello stato emotivo umano non è stato sempre raggiunto con mezzi altrettanto nobili.

Psicologi e psichiatri, che erano all'origine di molti rami della scienza della psiche umana, hanno condotto esperimenti su persone e animali che difficilmente possono essere definiti umani o etici. Eccone dieci:

"Esperimento mostruoso" (1939)

Nel 1939, Wendell Johnson dell'Università dell'Iowa (USA) e la sua studentessa laureata Mary Tudor condussero un esperimento scioccante che coinvolse 22 orfani di Davenport. I bambini sono stati divisi in gruppi di controllo e sperimentali. Gli sperimentatori hanno detto a metà dei bambini quanto parlavano chiaramente e correttamente. La seconda metà dei bambini ha vissuto momenti spiacevoli: Mary Tudor, senza risparmiare epiteti, ridicolizzava sarcasticamente il minimo difetto nel loro modo di parlare, definendoli infine tutti patetici balbuzienti.

Come risultato dell'esperimento, molti bambini che non hanno mai avuto problemi con la parola e, per volontà del destino, sono finiti nel gruppo "negativo", hanno sviluppato tutti i sintomi della balbuzie, che sono persistiti per tutta la vita. L’esperimento, poi definito “mostruoso”, fu a lungo nascosto al pubblico per paura di danneggiare la reputazione di Johnson: esperimenti simili furono poi condotti sui prigionieri dei campi di concentramento della Germania nazista. Nel 2001, l'Università dell'Iowa ha rilasciato scuse formali a tutti coloro che sono stati colpiti dallo studio.

Progetto "Aversia" (1970)

Nell'esercito sudafricano, dal 1970 al 1989, è stato attuato un programma segreto per ripulire i ranghi dell'esercito dal personale militare con orientamento sessuale non tradizionale. Sono stati utilizzati tutti i mezzi: dal trattamento con elettroshock alla castrazione chimica.

Il numero esatto delle vittime non è noto, tuttavia, secondo i medici dell'esercito, durante le “epurazioni” circa 1.000 militari furono sottoposti a vari esperimenti proibiti sulla natura umana. Gli psichiatri dell'esercito, su istruzioni del comando, stavano facendo del loro meglio per "sradicare" gli omosessuali: coloro che non rispondevano al "trattamento" venivano inviati alla terapia d'urto, costretti a prendere farmaci ormonali e persino sottoposti a un intervento chirurgico di riassegnazione di genere.

Nella maggior parte dei casi, i “pazienti” erano giovani maschi bianchi di età compresa tra 16 e 24 anni. L'allora direttore dello “studio”, il dottor Aubrey Levin, è ora professore di psichiatria all'Università di Calgary (Canada). Impegnato in uno studio privato.

Esperimento nella prigione di Stanford (1971)

Il suo ideatore non intendeva che l’esperimento della “prigione artificiale” del 1971 fosse immorale o dannoso per la psiche dei suoi partecipanti, ma i risultati di questo studio scioccarono il pubblico. Il famoso psicologo Philip Zimbardo ha deciso di studiare il comportamento e le norme sociali degli individui posti in condizioni carcerarie atipiche e costretti a svolgere il ruolo di prigionieri o guardie.

Per fare ciò, nel seminterrato del dipartimento di psicologia è stata allestita una finta prigione e 24 studenti volontari sono stati divisi in “prigionieri” e “guardiani”. Si presumeva che i “prigionieri” fossero stati inizialmente posti in una situazione nella quale avrebbero sperimentato il disorientamento e il degrado personale, fino alla completa spersonalizzazione.

Ai "sorveglianti" non furono date istruzioni specifiche riguardo ai loro ruoli. All'inizio gli studenti non capivano bene come avrebbero dovuto interpretare i loro ruoli, ma già il secondo giorno dell'esperimento tutto è andato a posto: la rivolta dei “prigionieri” è stata brutalmente repressa dalle “guardie”. Da quel momento in poi il comportamento di entrambe le parti cambiò radicalmente.

Le "guardie" hanno sviluppato uno speciale sistema di privilegi progettato per separare i "prigionieri" e instillare in loro la sfiducia reciproca: individualmente non sono forti come insieme, il che significa che sono più facili da "sorvegliare". Alle “guardie” cominciò a sembrare che i “prigionieri” fossero pronti a dare inizio ad una nuova “rivolta” da un momento all’altro, e il sistema di controllo divenne più severo fino all’estremo: i “prigionieri” non venivano lasciati soli con se stessi, nemmeno in il bagno.

Di conseguenza, i “prigionieri” iniziarono a sperimentare disturbi emotivi, depressione e impotenza. Dopo qualche tempo, il “prete del carcere” venne a visitare i “prigionieri”. Quando è stato chiesto loro come si chiamavano, i "prigionieri" molto spesso hanno dato il loro numero piuttosto che il nome, e la domanda su come sarebbero usciti di prigione li ha portati in un vicolo cieco.

Con orrore degli sperimentatori, si è scoperto che i "prigionieri" si erano assolutamente abituati ai loro ruoli e hanno iniziato a sentirsi come se fossero in una vera prigione, e le "guardie" hanno sperimentato emozioni e intenzioni sadiche reali nei confronti dei "prigionieri", che erano stati loro buoni amici solo pochi giorni prima. Sembrava che entrambe le parti avessero completamente dimenticato che si trattava solo di un esperimento. Anche se l'esperimento doveva durare due settimane, è stato interrotto prematuramente dopo soli sei giorni per motivi etici. Sulla base di questo esperimento, Oliver Hirschbiegel ha realizzato il film “The Experiment” (2001).

Ricerche sugli effetti dei farmaci sull'organismo (1969)

Va riconosciuto che alcuni esperimenti condotti sugli animali aiutano gli scienziati a inventare farmaci che potranno successivamente salvare decine di migliaia di vite umane. Tuttavia, alcuni studi superano tutti i confini etici. Un esempio è un esperimento del 1969 progettato per aiutare gli scienziati a comprendere la velocità e la portata della dipendenza umana dalle droghe.

L'esperimento è stato condotto su ratti e scimmie, animali più vicini all'uomo in fisiologia. Agli animali è stato insegnato a iniettarsi autonomamente una dose di un determinato farmaco: morfina, cocaina, codeina, anfetamine, ecc. Non appena gli animali hanno imparato a "iniettarsi" da soli, gli sperimentatori hanno lasciato loro una grande quantità di farmaci, hanno lasciato gli animali a se stessi e hanno iniziato a osservare.

Gli animali erano così confusi che alcuni di loro cercarono persino di scappare e, essendo sotto l'effetto di droghe, rimasero paralizzati e non sentirono dolore. Le scimmie che assumevano cocaina iniziarono a soffrire di convulsioni e allucinazioni: gli sfortunati animali si strapparono le falangi. Alle scimmie sotto effetto di anfetamine venivano strappati tutti i capelli.

Gli animali “tossicodipendenti” che preferivano un “cocktail” di cocaina e morfina morivano entro 2 settimane dall’inizio dell’assunzione dei farmaci. Nonostante lo scopo dell'esperimento fosse quello di comprendere e valutare il grado di impatto dei farmaci sul corpo umano con l'intenzione di sviluppare ulteriormente un trattamento efficace per la tossicodipendenza, i metodi per ottenere i risultati difficilmente possono essere definiti umani.

Esperimenti Landis: espressioni facciali spontanee e sottomissione (1924)

Nel 1924, Carini Landis dell'Università del Minnesota iniziò a studiare le espressioni facciali umane. L'esperimento intrapreso dallo scienziato avrebbe dovuto rivelare gli schemi generali del lavoro dei gruppi di muscoli facciali responsabili dell'espressione degli stati emotivi individuali e trovare espressioni facciali tipiche di paura, imbarazzo o altre emozioni (se le espressioni facciali caratteristiche della maggior parte le persone sono considerate tipiche).

I soggetti erano i suoi stessi studenti. Per rendere più distinte le espressioni facciali, ha tracciato delle linee sui volti dei soggetti con sughero bruciato, dopo di che ha presentato loro qualcosa che potesse evocare forti emozioni: li ha costretti ad annusare l'ammoniaca, ad ascoltare jazz, a guardare immagini pornografiche e a mettere le loro le mani in secchi di rospi. Gli studenti sono stati fotografati mentre esprimevano le loro emozioni.

E tutto andrebbe bene, ma l'ultimo test a cui Landis ha sottoposto gli studenti ha suscitato polemiche nei più ampi circoli di scienziati psicologici. Landis ha chiesto a ciascun soggetto di tagliare la testa di un topo bianco. Tutti i partecipanti all'esperimento inizialmente si rifiutarono di farlo, molti piansero e urlarono, ma successivamente la maggior parte di loro accettò di farlo. La cosa peggiore era che la maggior parte dei partecipanti all'esperimento, come dicono, non aveva mai fatto del male a una mosca in vita sua e non aveva assolutamente idea di come eseguire gli ordini dello sperimentatore.

Di conseguenza, gli animali hanno sofferto molte sofferenze. Le conseguenze dell'esperimento si sono rivelate molto più importanti dell'esperimento stesso. Gli scienziati non sono riusciti a trovare alcun modello nelle espressioni facciali, ma gli psicologi hanno ricevuto prove di quanto facilmente le persone siano pronte a obbedire alle autorità e a fare cose che non farebbero in una situazione di vita normale.

Il piccolo Albert (1920)

John Watson, il padre del movimento comportamentista in psicologia, studiò la natura delle paure e delle fobie. Nel 1920, studiando le emozioni dei bambini, Watson, tra le altre cose, si interessò alla possibilità di formare una risposta di paura in relazione a oggetti che in precedenza non avevano causato paura. Lo scienziato ha testato la possibilità di formare una reazione emotiva di paura nei confronti di un topo bianco in un bambino di 9 mesi, Albert, che non aveva affatto paura del topo e amava persino giocarci.

Durante l'esperimento, nel corso di due mesi, a un bambino orfano di un orfanotrofio è stato mostrato un topo bianco addomesticato, un coniglio bianco, un batuffolo di cotone, una maschera di Babbo Natale con la barba, ecc. Due mesi dopo, il bambino venne fatto sedere su un tappeto al centro della stanza e gli fu permesso di giocare con il topo. All'inizio, il bambino non aveva affatto paura del topo e ci giocava con calma. Dopo un po', Watson cominciò a colpire una piastra di metallo dietro la schiena del bambino con un martello di ferro ogni volta che Albert toccava il topo. Dopo ripetuti colpi, Albert iniziò a evitare il contatto con il topo.

Una settimana dopo, l'esperimento è stato ripetuto: questa volta la striscia è stata colpita cinque volte, semplicemente posizionando il ratto nella culla. Il bambino piangeva solo alla vista di un topo bianco. Dopo altri cinque giorni, Watson decise di verificare se il bambino avrebbe avuto paura di oggetti simili. Il bambino aveva paura del coniglio bianco, del batuffolo di cotone e della maschera di Babbo Natale. Poiché lo scienziato non emetteva suoni forti quando mostrava gli oggetti, Watson concluse che le reazioni di paura venivano trasferite. Watson ha suggerito che molte paure, avversioni e ansie degli adulti si formano nella prima infanzia. Sfortunatamente, Watson non è mai riuscito a liberare il piccolo Albert dalla sua paura senza causa, che è stata fissata per il resto della sua vita.

Impotenza appresa (1966)

Nel 1966, gli psicologi Mark Seligman e Steve Mayer condussero una serie di esperimenti sui cani. Gli animali sono stati posti in gabbie, precedentemente divisi in tre gruppi. Il gruppo di controllo è stato rilasciato dopo un po' di tempo senza causare alcun danno, il secondo gruppo di animali è stato sottoposto a scosse ripetute che potevano essere fermate premendo una leva dall'interno, e gli animali del terzo gruppo sono stati sottoposti a scosse improvvise che non potevano essere prevenuto.

Di conseguenza, i cani hanno sviluppato la cosiddetta “impotenza acquisita” - una reazione a stimoli spiacevoli basata sulla convinzione di impotenza di fronte al mondo esterno. Ben presto gli animali cominciarono a mostrare segni di depressione clinica. Dopo qualche tempo, i cani del terzo gruppo sono stati liberati dalle gabbie e posti in recinti aperti, dai quali potevano facilmente scappare. I cani sono stati nuovamente sottoposti a scosse elettriche, ma nessuno di loro ha nemmeno pensato di scappare. Invece, hanno reagito passivamente al dolore, accettandolo come qualcosa di inevitabile.

I cani hanno imparato da precedenti esperienze negative che la fuga era impossibile e non hanno più tentato di saltare fuori dalla gabbia. Gli scienziati hanno suggerito che la reazione umana allo stress è per molti versi simile a quella dei cani: le persone diventano indifese dopo diversi fallimenti successivi. Non è chiaro se una conclusione così banale valesse la sofferenza degli sfortunati animali.

Esperimento di Milgram (1974)

Un esperimento del 1974 di Stanley Milgram della Yale University è descritto dall'autore nel libro Obedience to Authority: An Experimental Study. L'esperimento coinvolgeva uno sperimentatore, un soggetto e un attore che interpretava il ruolo di un altro soggetto. All'inizio dell'esperimento, i ruoli di “insegnante” e “studente” venivano distribuiti “a sorte” tra il soggetto e l'attore. In realtà, al soggetto veniva sempre assegnato il ruolo di “insegnante”, e l’attore assunto era sempre lo “studente”.

Prima dell'inizio dell'esperimento, è stato spiegato all'insegnante che lo scopo dell'esperimento era presumibilmente identificare nuovi metodi per memorizzare le informazioni. In realtà, lo sperimentatore si propone di studiare il comportamento di una persona che riceve da una fonte autorevole istruzioni divergenti dalle sue norme comportamentali interne. Lo "studente" era legato a una sedia, alla quale era attaccata una pistola stordente. Sia lo “studente” che l’“insegnante” hanno ricevuto una scarica “dimostrativa” di 45 volt.

Quindi l '"insegnante" è andato in un'altra stanza e ha dovuto affidare allo "studente" semplici compiti di memorizzazione in vivavoce. Per ogni errore dello studente, il soggetto del test doveva premere un pulsante e lo studente riceveva una scossa elettrica da 45 volt. In realtà, l'attore che interpretava lo studente stava solo fingendo di ricevere la scossa elettrica. Quindi dopo ogni errore l'insegnante doveva aumentare la tensione di 15 volt. Ad un certo punto, l'attore ha iniziato a chiedere che l'esperimento venisse interrotto. Il “maestro” cominciò a dubitare e lo sperimentatore rispose: “L’esperimento richiede che tu continui. Perfavore continua."

Man mano che la tensione aumentava, l'attore manifestava un disagio sempre più intenso, poi un dolore intenso e alla fine scoppiava in un urlo. L'esperimento è continuato fino a una tensione di 450 volt. Se l’“insegnante” esitava, lo sperimentatore gli assicurava che si assumeva la piena responsabilità dell’esperimento e della sicurezza dello “studente” e che l’esperimento doveva continuare.

I risultati sono stati scioccanti: il 65% degli “insegnanti” ha dato una scarica di 450 volt, sapendo che lo “studente” soffriva terribilmente. Contrariamente a tutte le previsioni preliminari degli sperimentatori, la maggior parte dei soggetti obbedì alle istruzioni dello scienziato incaricato dell'esperimento e punì lo "studente" con scosse elettriche, e in una serie di esperimenti su quaranta soggetti, nessuno si fermò fino al livello di 300 volt, cinque si rifiutarono di obbedire solo dopo questo livello, e 26 “maestri” su 40 raggiunsero la fine della scala.

I critici hanno detto che i soggetti erano ipnotizzati dall'autorità di Yale. In risposta a queste critiche, Milgram ripeté l'esperimento, affittando una squallida stanza a Bridgeport, nel Connecticut, sotto la bandiera della Bridgeport Research Association. I risultati non sono cambiati qualitativamente: il 48% dei soggetti ha accettato di raggiungere la fine della scala. Nel 2002, i risultati combinati di tutti gli esperimenti simili hanno mostrato che dal 61% al 66% degli “insegnanti” ha raggiunto la fine della scala, indipendentemente dal tempo e dal luogo dell’esperimento.

Le conclusioni dell'esperimento furono le più spaventose: il lato oscuro sconosciuto della natura umana è incline non solo a obbedire sconsideratamente all'autorità e ad eseguire le istruzioni più impensabili, ma anche a giustificare il proprio comportamento con l '"ordine" ricevuto. Molti partecipanti all'esperimento provavano un senso di superiorità rispetto allo “studente” e, quando premevano il pulsante, erano sicuri che lo “studente” che avesse risposto in modo errato alla domanda avrebbe ottenuto ciò che si meritava.

Alla fine, i risultati dell’esperimento hanno mostrato che la necessità di obbedire alle autorità è così profondamente radicata nella nostra mente che i soggetti hanno continuato a seguire le istruzioni, nonostante la sofferenza morale e il forte conflitto interno.

"La fonte della disperazione" (1960)

Harry Harlow ha condotto i suoi crudeli esperimenti sulle scimmie. Nel 1960, mentre studiava il problema dell'isolamento sociale di un individuo e i metodi per proteggersi da esso, Harlow prese un cucciolo di scimmia da sua madre e lo mise in una gabbia tutto solo, e scelse quei bambini che avevano il legame più forte con la madre. La scimmia è stata tenuta in gabbia per un anno, dopodiché è stata rilasciata.

La maggior parte degli individui mostrava vari disturbi mentali. Lo scienziato è giunto alle seguenti conclusioni: anche un'infanzia felice non protegge dalla depressione. I risultati, per usare un eufemismo, non sono impressionanti: una conclusione simile si sarebbe potuta giungere senza condurre esperimenti crudeli sugli animali. Tuttavia, il movimento in difesa dei diritti degli animali è iniziato proprio dopo la pubblicazione dei risultati di questo esperimento.

Nel 1939, due dipendenti dell'Università dell'Iowa, lo scienziato Wendell Johnson e la sua studentessa laureata Mary Tudor, decisero di condurre un esperimento psicologico nel campo dello sviluppo del linguaggio, al quale presero parte attiva ventidue bambini.

I bambini erano orfani di Davenport. Forse è stata l'assenza dei genitori il motivo per cui non esisteva una persona così interessata che potesse intervenire in tempo e fermare questo scioccante esperimento proprio all'inizio.

Durante l'esperimento, i bambini dell'orfanotrofio sono stati divisi in due gruppi: sperimentale e di controllo. La metà degli orfani è stata molto fortunata, quindi parte dello studio ha coinvolto gli sperimentatori che dicevano ai bambini che parlavano correttamente e chiaramente. È difficile invidiare l'altra metà degli orfani, poiché la seconda parte dello studio si basava su azioni completamente opposte. I ragazzi avevano un passatempo piuttosto spiacevole, perché la studentessa laureata Mary Tudor, che non lesinava l'uso degli epiteti più succosi, ridicolizzava in modo sarcastico e blasfemo anche la minima deviazione nel loro discorso.

Non sorprende che i bambini sottoposti a tale bullismo verbale e umiliazione pubblica da parte di una persona molto più anziana abbiano successivamente iniziato a stabilire contatti problematici, mostrando molti complessi inadeguati e precedentemente assenti. Una di queste manifestazioni è stata l'inibizione della parola, che ha portato la studentessa laureata Mary Tudor a chiamare patetici balbuzienti gli orfani del secondo gruppo.

La maggior parte dei bambini che, per volontà del destino, si sono trovati nel gruppo sperimentale non avevano mai avuto alcun problema con la parola in precedenza, ma come risultato di questo esperimento si sono formati e sviluppati sintomi pronunciati di balbuzie che, sfortunatamente, sono persistiti per tutto il loro periodo vite successive.

Nel processo di conduzione di questo esperimento psicologico, lo scienziato Wendell Johnson, insieme alla sua studentessa laureata Mary Tudor, voleva testare e confermare la teoria secondo cui la pressione psicologica causa ritardo nel linguaggio nei bambini e comporta sintomi di balbuzie. L'esperimento durò sei lunghi mesi.

Questo esperimento è stato nascosto al pubblico per molto tempo. La sua pubblicità attirerebbe sicuramente l'attenzione degli studiosi critici, il che influenzerebbe inevitabilmente la reputazione di Wendell Johnson. Ma tutto ciò che è segreto, prima o poi, diventa chiaro. Oggi questa ricerca è conosciuta come “L’esperimento mostruoso”. Sfortunatamente, questo amaro evento non impedì che esperimenti simili venissero condotti sui prigionieri dei campi di concentramento della Germania nazista.

Sono passati molti anni da quando è stato effettuato l'esperimento. E solo nel 2001 i dettagli della ricerca svolta all'università furono descritti da uno dei giornali californiani, citando i ricordi di uno dei partecipanti a questo evento. La Iowa State University si è scusata formalmente con tutte le persone colpite.

Ma la questione non è finita qui. Nel 2003, sei persone hanno intentato una causa chiedendo un risarcimento finanziario, poiché a seguito degli esperimenti condotti su di loro, la loro psiche è stata gravemente danneggiata. Il procuratore generale dell'Iowa ha ordinato a cinque querelanti di pagare 900.000 dollari e altri 25.000 dollari. I sei anziani hanno ricevuto questo denaro perché da bambini sono stati utilizzati come soggetti in un esperimento di stimolazione della balbuzie oppure no? Al momento non ci sono informazioni certe...